夏偃觉得自己好几年前就把生辰八字全告跟她和盘托出了。然而她贵人多忘事，他也习惯，没什么沮丧的感觉。
况且她不记得正好。他毫不犹豫地答：“十八。”
虚岁。他还是寒冬腊月的生日。
许是怕她不信，又加一句：“应该跟你差不多吧。”
赤华借着零落的日光看了看他的侧颜，有点怀疑。
其实若她今日头一次碰见夏偃，见识了他颀长高大的身材，重浊的声音，还有他的奇特本领，他所经历的世事沧桑——她也许自然而然的把他当同龄人，像对徐朔、对荆旷那样，礼貌而严格保持界限。
但，夏偃输就输在认识她太早。赤华怎么看他，脑海里那个可怜小男孩的印象都挥之不去。
她有些好笑地想，当年他还没变声呢，一口童音比她还脆。现在倒想跟她攀年龄，脸呢？
她微微板起面孔，再问：“属什么？”
夏偃假装没听见，心慌而面不改色：“你要我年龄属相，难道是要给我算命？是了，你读过那么多书，定然也会测命格了。你且帮我算算，何时会发财？”
赤华才没那么无聊的爱好。她锲而不舍地追问：“可你瞧着没十八岁。你何时的生日？”
其实她刨根问底，也有原因。她知道这孩子年纪小，但不知比自己小多少。她暗地里想要比一比，自己在他这么大年岁时，懂多少事，学了多少本事，有多少担当。
不过似乎也不用问。答案不言而喻：肯定比不上他。
夏偃左右为难，死活不愿意跟她交底儿，干脆以进为退：“光你查我户口不行。咱们有来有往，你问我几岁，你也得告诉我你多少岁嘛。”
这话又有点无赖的意思了，绝对不像十八岁成熟男子汉能说出口的。
赤华没那么多关于年龄的纠结。她抬下巴，指指正在遭受炮烙之刑的野兔肉：“属兔。你在荆国没听过民间议论吗？什么公子瑶年过十九还未成婚……嗯，不过眼下春天到了，算二十了。”
时人早婚，寻常女子在她这个年纪，别说成婚，或许孩子都一串了。倘若不幸再为生活而操劳过度，也许还会被刻薄之徒评价一句：人老珠黄。
赤华却毫不避讳自己的年龄，神色坦然地看着夏偃，表示她已经“有来有往”，答了他的话。
十几岁跟二十岁，给人的感觉还是很不一样的。譬如童年时的夏偃曾经认为，等自己到了二十岁，定然已经留了一把胡子，誉满天下，儿孙满堂。
在夏偃看来，身边的少女完全没有二十岁的样子。她也许聪明灵秀，但在某些方面却固执而天真，像徐朔家里那个三岁小孩。
他耳根有点发热，心里悄悄的笑了一声。再年长又怎样，现在还不是需要我照顾。
*
他也不再多问了。夜色袭人，火光渐暗。他又添了些柴。
“今晚要委屈你宿野外。可能会不太舒适，习惯就好。你先试试这里够不够软……”
他发现赤华睁着一双大眼睛，在聚精会神地研究那火堆的燃烧之势，没听见他。
只好提高声音，叫她：“公子？”
赤华惊觉，朝他一笑。
“落魄成这样了，怎么还叫公子。我原不知你竟然如此守规矩。”
她居然也会打趣人，而且直接打了他七寸。夏偃手忙脚乱地答应，清了清嗓子，豪气冲天地叫她：“赤……”
……怎么能直呼其名呢？她一直把我当小孩，定是开玩笑。
“赤……”
刚才的“气”已经溜走了一半。夏偃愈发心虚。
……就算按年纪排，也该叫声阿姊什么的吧……
他吭吭哧哧了好半天，愣是没把佳人芳名叫全。回过头一看，赤华已经踏上他准备的“树枝草叶床”——选址在一丛粗枝阔叶之下，让他垫高了一尺，远离地上的虫蚁湿气。
她爬上去，检查了一下前后左右，像是大冬天进冰水的人，警惕又小心，极慢极慢的坐下来。
她没说话。尽管夏偃已经小心削平了大部分凸起的枝芽，但她依旧能清晰地感觉到，粗韧的枝条隔着衣裳摩擦她肌肤，像是个小型的炮烙架子。尤其是那些草枝上似乎还时有蚂蚁路过，更让她心绪抓挠，起了一身的粟粒。
她尽可能地忽略身体上的不适，问夏偃：“那你睡哪里呢？”
铺一张“床”已经让他心力交瘁，他没精力再铺第二张。
夏偃重新升起火堆，指指旁边的树墩子，“我晚上得看着火，就那儿挺好。我睡惯外头了，不妨事。”
她不怀疑他的话，点点头，朝他笑了笑，说：“那么，麻烦你了。早点安歇。”
说毕，她就在那一团软草嫩枝上侧卧下来，闭上眼，以手作枕，慢慢寻找一个不那么难受的位置。
在夏偃看来，她的每一个动作都那么优雅，像只长颈的鹤。
他也知道，这种简陋的条件实在委屈了她。但他除了过意不去，不知怎的，反而倒升起一股轻微的恼怒来。
赤华不是不知，她一个少女，貌美如此，又是孤身一人，犹如三岁小儿怀金于市，会有多少危险不请自来。即便是在深宫之内，她也不失警惕，随身带剪刀，随时敢拼命，让公子旷之流无从觊觎。
可现在呢，她大大方方的闭眼歇息了，很显然，全然没把边上这个单纯小少年当威胁。