这时，平稳行驶的车停了。车帘被掀开，驯兽的车夫面怀歉意道：“几位，六足马该喂草料了……”
三个人了然地点点头，下了车活动一番。刚一下车，苟清奎皱眉，转头问二人：“你们有没有觉得有什么奇怪的地方？”
摸了摸自己还特意加厚过的衣衫，景瑟扁扁嘴，她其中一灵根属火，能敏锐感觉到周边空气都冷了许多，这种冷让她本能地感觉不适。
霍以恩散了灵力，片刻后收回，凝重道：“是降温了不少。”苟清奎再次展卷，仔细比划着地理位置，越看眉头越紧：“这确实是这里啊，离南海还远着呢……”
三人皆对视一眼，心领神会：南海的情况，恐怕比他们预想的，要严峻许多。
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离南海再近了些，这寒意愈发明显。六足马不愿再行，车夫也不愿再涉险，收了三人一半的车钱，走了。
霍以恩冰天灵根，影响并不明显，反倒觉得如鱼得水；景瑟用温暖的灵力包裹住自己，勉强还能顺畅地往前走；苟清奎却难了，修为不够，衣裳虽厚，也不足以抵抗自然的低温，人都哆嗦起来。
尽管苟清奎再三说自己可以挨着，二人也不忍心他这样受苦。
在储物空间翻找了一会儿，景瑟如愿找到了自己要找的东西，炫耀珍宝般亮了出来：“当当当当——！”
那物甫一现出，这片狭小的空间便温暖了起来。定睛看去，那是一根绚丽的羽毛，渡着灿烂的光晕，长约十寸。它源源不断向外传播着热量，烧灼得周边景物都被扭曲波动起来。
景瑟小心翼翼托着它，灌注了些许灵力压制，使得它不再那样灼手，抓在手中，已是适宜的温热。
将这个“暖手宝”递给苟清奎，景瑟还嘚瑟了一下：“不愧是我，这都想得出来。”
苟清奎估其价值不低，不敢接来随意取暖，景瑟无所谓地摆了摆手：“放心吧，它主人送我前都说让我随便处置，哪能这么容易坏。”
闻言，苟清奎不再推脱，笑说了一句师妹真是越来越有钱了。思及当时，景瑟不禁心虚了几分——临别时，齐无穷的确说任她处置，可再三嘱咐过了，这是纯血凤凰的本体凤羽，是留她做信物及应急用的，不可慢待。
……虽然做暖手宝有点大材小用，但也是应急嘛！
有了凤羽傍身，苟清奎自如多了，三人重新上路。途径一处，景瑟目力好，看到远处坡上似有一户人家，还有一团模糊不清的、移动的影子。
直觉告诉她，那应当是个人。
景瑟再踮脚去看，已寻不见踪迹。苟清奎注意到了她的动作，循着目光看去，很是好奇：“这样恶劣的环境里还有人家？不会是废弃了的吧？”
“我刚刚还看到有人呢，”景瑟侧首去问霍以恩，“霍师兄方才有看见吗？”
霍以恩不曾过多思虑，不置可否：“若觉得有蹊跷，回程再来看看便是。”
“也是。”暂且按下心中的疑云，景瑟又回归队伍，迈开步子。
随着他们的前进，气温越来越低，就连景瑟也无法适应这里的严寒，只能全力运转灵力抵抗。霍以恩还是身量挺拔，仿佛丝毫不惧严寒。可他再得天独厚，也终究是肉身凡胎，面容上也稍稍流露出些不适来。
试着往凤羽里输了些灵力，景瑟和苟清奎这才暖和些。只是前进随之也变得困难起来。望着连连哈气取暖的同伴，霍以恩垂眸沉思起来。
不消片刻，他伸出左臂，将衣袖展示给景瑟：“不如试着师妹拉着我，清奎拉着师妹。”
他是要担当开路的工作，尝试用自己的力量为他们撑起屏障。景瑟微一思忖，和苟清奎对视一眼，同意了。
这样，三人一竖排的队伍再次出发了。景瑟抓着霍以恩那截洁白的衣袖，有人在前头挡着，果真迈步子不再那么艰难了。
可此非长久之计。人之渺小，远不能对抗自然。霍以恩心中乏力，强忍不说，袖子上的力道骤消，一只手却似察觉了他的心思，悄悄地又温柔地环住了他的腕。
那只手虽微凉，可仍旧带着人的体温，这一刻这点凉意让他惊了惊，很快，一股温暖的灵力传递而来。
替他驱散开了寒冷，却也好像能把他烫伤。
霍以恩心中一定，反握住那只手——更像是要把那只手包住，手主人的动作抖了一抖，微顿——她大概没有预料到他的动作，却没有挣开，老老实实回收他传回去的灵力。
他们都在提醒对方，在这冰天雪地里，你不是一个人，身边有人和你在携手共度难关。
三个人走了很久很久，如何都寻不到目的地。
到后来，他们脚下的已非土地，而是冰层。苟清奎有所察觉，将担忧严寒的顾虑甩到一边，半跪下来敲了敲冰层，仔细观察了一下。
景瑟和霍以恩也学着他的动作，蹲下来察看。苟清奎面色凝重：“或许，我们现在已身处南海之上……”
各人起身远眺，远方地平线上……是连绵的冰川。
景瑟讶异，脱离队伍在冰面上来回跑转了两圈，到处都是冰，一望无际的冰，要把整个世界覆盖住的冰。
若说原本还妄图见到鲛人族，现下是根本不敢奢望了，被冰封的南海，远非是他们可以探索的地界。
更让他们觉得后怕的事是，这样的阵仗，鲛人族仅仅是在闭关吗？