崔夫人借生意为由离京，难道……尚留有后招？
抑或笙茹认为，充当她的陪嫁丫鬟，有机会侍候晋王府的三公子？
傅千凝同样想到这一层，半开玩笑道：“我略知京中风俗，如嫁给别家的贵公子，兴许带一两名贴身侍婢陪嫁，更能提拔为妾。可我哥是个专一且执拗之人……”
“傅四姑娘您误会了！笙茹绝无僭越之心！”笙茹连忙辩解，“只是在林家呆了十年有余，已无处可去，盼姑娘垂怜。”
林昀熹唯恐再逼迫会被她猜到目的，遂笑着安抚几句。
刚转换话题，仆役来报——萧内卫领着一队人马送来了两车物资。
一听萧一鸣来了，傅千凝霍然站起，面无表情地对林昀熹道：“我去瞅瞅你弟弟醒了没。”
林昀熹犹记二人上回的滑稽场面，没忍住，“噗”地笑出声。
半刻后，萧一鸣大步入院，执礼道：“一鸣此行，要向姑娘禀报一则好消息，如无意外，林公将于明日抵京，但碍于……眼下处境，也许暂不得与夫人相会，需由霍将军安排，听候圣上旨意。”
林昀熹虽不懂朝堂事务，亦知凡事有个流程，当下略一颔首：“我明白的。”
“一鸣已飞鸽传书给三公子，如此重大之事，他定然尽力赶回，姑娘且安心等待。”
林昀熹见仆役再度推着板车入内，奇道：“这回又是何物？”
“三公子说，院中书册甚少，又从品柳园调来了一批，还给姑娘运来桂花和木槿，好让秋季有花可赏。”
林昀熹嘀咕：“那他干嘛不给我多添些红梅蜡梅绿萼梅，容我冬日品梅赏雪？”
萧一鸣笑得欢畅：“他说了，等到冬月，最迟腊月，将用花轿将姑娘迎回晋王府，便省得再折腾梅树。”
……花轿？
林昀熹轻咬粉唇，愠道：“谁、谁答应嫁给他了？我爹娘都没同意呢！”
“一鸣不过复述三公子所言，”萧一鸣笑容稍敛，低声问，“姑娘，近日附近可有人滋扰？我在东西南北四角布下数批护卫，男女皆有，如有异动，大可用信号烟求救。”
“昀熹替家母和舍弟谢过萧大哥的照顾。”
“姑娘何须客气？”萧一鸣边说边从袖内取出一捆事物，“咱们每个人的烟雾颜色皆不一样……三公子的为明黄，我用青色，姑娘则用紫色……”
林昀熹刚伸手接过，不料身后传来傅千凝的嘟囔。
“我哥真的太偏心了！独独我没有？”
林昀熹忍笑道：“你不是说去看我弟么？”
“看完啦！还在睡！”傅千凝向萧一鸣摊开手掌，“萧大哥，给我配几束呗！我要红的！”
萧一鸣骤见一只莹白素手柔柔在眼前晃来晃去，无端想起，那夜曾被这只右手捂过口鼻。
温软细腻质感仿佛残留在面上，害他心莫名漏跳了一拍。
“这事……嗝……得先请示……嗝……三公子……嗝……才成……”
林昀熹与傅千凝互望一眼，均觉他突如其来打嗝十分蹊跷。
“萧大哥，你没事吧？”林昀熹担心他患了什么隐疾。
“没、没事。”萧一鸣满脸通红，窘迫不已。
傅千凝扬眉：“说好了啊！我问我哥要，你记得我要红色。”
“……嗝。”
“……！”傅千凝眯眼睨视他，“方才还好好的，怎么我一开腔，你便要打嗝？上回也是！你该不会是故意针对我的吧？”
“我……嗝……没有……”萧一鸣急得耳根也红了，“我……嗝……不知道……嗝……为何……”
傅千凝炸毛：“你就是看我不顺眼！也不顺气！”
“你别怪萧大哥，他没那么小气……”林昀熹摸摸她的发髻。
“不怪他，难道是我有毒？”傅千凝气甩袖，丢下一句，“我自动消失，省得他不小心咽了气！”
林昀熹与萧一鸣目目相觑，一个尴尬而笑，另一个……
“嗝”。
···
盼星星盼月亮，林家终于在九月中旬盼回了一家之主。
其时，林绍已随霍将军向女帝陈述战况，恰逢无上皇整寿大赦，免了他的流放之罪，方获准归家。
林夫人携同女儿与幼子候于宫门之外，远远见那苍色袍服的中年人趔趔趄趄而行，头发半白，满脸风霜……她险些不敢相认。
将怀中襁褓交至林昀熹臂内，林夫人仓促上前。
林绍加快脚步，行至妻儿跟前半丈时，脚下一踉跄，差点跌倒。
林夫人急忙抢上去搀他。
夫妻时隔近一年才得以会面，执手相看无言，唯有泪千行。
林昀熹头一次面见父亲，乍眼看虽仪容落魄，但眉目流露的温润诗书气，以及那清臞身姿所展现的俊逸丰神，却不曾被岁月砥砺磨平。
“爹……”她抱着弟弟，向林绍屈膝行礼，嗓音微微发颤。
林绍目带悲悯，端量她半晌，难掩眼内惊色，良久，幽然叹息：“阿微……你还好吗？”
林昀熹并非他口中的“阿微”，自然少了阿微应有的愧歉与亲昵。
她于怔然忐忑间嗫嗫嚅嚅：“爹爹此番受苦了。”
所幸，林绍有了新的关注。
他将视线转向女儿怀内安安静静的小婴儿，疲倦面容漾起舒心笑意，复对林夫人道：“辛苦你了，也委屈你背负骂名。”