主仆一前一后往正房去，巧儿嘴里碎碎念叨着：“娘子怎么一声不吭跑去楼里，奴婢抓了药回来一顿好找，还以为你将我扔下出门玩耍了。”
关明溪走得着急，确是忘了这茬：“你巧舌如簧，我哪敢丢下你。”
身后默了一瞬，巧儿又带着笑声开口：“不过，今日可是七月初七，乞巧节，夜里热闹得很。娘子不想去瞧瞧？”
听她这意思，便是拘得久了，想出宅子游玩。
关明溪又哪里不知，只是爹爹还在床榻养病，她便低声道：“过几日带你玩儿。”
巧儿鼓着脸，闷闷不乐，却也没再吭声。
到了正房门外，两人站在青灰色门帘前，巧儿喊了一嗓子，里头便让人进去。
一个婆子头发梳得规整，上前来接关明溪。
潘四娘坐在窗边捧着热茶，她身子不好，夏日也不能贪凉，这时正放了茶杯要拉关明溪的手：“二娘来了，二郎在里头给你爹擦背。”
吴岩禄也在族中排行第二，便称“二郎”。
她朝着屏风努了努嘴。
关明溪反握住她的手，一同坐在方凳上，道：“阿娘，我今日去了瑞和楼。”
潘四娘眼角几道细纹，这时笑着又加深了些：“听二郎说了，你怎么短短时日便将你爹那些招数尽学了去？果真聪慧过人。”
她神情欣慰，眼睛落在自己女儿脸上一眨不眨，俨然是位慈母。
刘婆子也连连赞许，虽说不出什么字字珠玑话来，却也质朴得很。
“阿娘过誉，明日我给你做些糕点。”关明溪特意迟些时辰过来，便是为了避开吴岩禄的夸耀，等这时吴父吴母都惊讶过了，再遮掩几句。
说了一会儿话，吴岩禄便端着水盆出来，笑眯眯地叫关明溪进去。
吴承远半靠在枕上，右手臂包扎着，手指因常年掂锅的缘由，新旧茧疤交替。鬓角有些发白，眼睛却神采奕奕。
他这时轻晃着脑袋，很是欢快。
比起潘四娘，吴承远更加激动，说什么“一脉相承”，还讲到要给老祖*宗磕头上香，就差掀被而起。口干舌燥之时，关明溪递上一盏茶，这才有机会插话：“今日是我自作主张，爹爹改日不如再多教我些。”
一番话又说到吴承远心坎上，自是答应了下来。
他说得口干舌燥，一口吃尽杯中茶水，再递给站在床头的巧儿，不知怎的，巧儿像是失了神一般，险些没拿稳。
刘婆子年长，又在吴家伺候多年，便持着长辈身份先开了口：“冒冒失失的怎么伺候姑娘？”
关明溪“噗嗤”一笑，不甚在意道：“她准是想着外头瓦舍，魂儿丢了。不如我让你休一日，等会儿拾掇着出去。”
她这么一说，潘四娘这才想起今日是乞巧节，本前两日就有打算，可今早紧着吴承远摔伤一事，转头便忘了，于是便道：“二娘也去，你这些日子不常出院子，怕是闷坏了。”
吴承远更是喜闻乐见，还让潘四娘多给些银钱，多买些喜爱的玩意儿。
巧儿有些扭捏，哪有姑娘呆在宅子里，她独自出门的道理，便也兴致勃勃地撺掇。
关明溪从前在奉恩侯府之时，府中每逢七巧节便会早早地搭建一座“乞巧楼”，摆上许多女子爱吃的瓜果、蜜饯，也会放笔墨纸砚与细针彩线。府中姑娘们一边交谈着一边穿针引线，便叫“乞巧”。②
吴家只她一个女儿，也没有奉恩侯府那样奢靡，所以不会重金请人搭楼。
那时作为嫡姑娘，还得提前做好绣品，再到乞巧日子展示，多少双眼睛盯着她，还要绞尽脑汁做特别一点儿花样，若不然便会被嘲讽。
现下来去自由不说，不用再夜里点着油灯做绣活，倒是最舒坦的事。
关明溪从没有机会去过瓦舍勾栏这样的地界，听巧儿小嘴在那说个不停，倒有些心痒。
潘四娘应当也是看出了她面色松动，不知从哪拿出一个金丝线绣的荷包，递给了巧儿：“带着你们娘子去，晚膳找一家酒楼，走着消消食的功夫再买点儿果子吃。”
巧儿捏着手里沉甸甸的荷包，一张俏脸愣是笑出了褶子，急忙应下了。
关明溪见此也不再推辞：“那我给阿娘带一对磨喝乐③回来。”
女子皆是爱美，潘四娘听她这样说，虽口中连连拒绝，却难掩欣喜。
申时，天上太阳斜斜照在树上，洒下许多光影。
关明溪又带着巧儿回了西厢房，只因潘四娘说她衣衫太过素净，今夜街市上定是姑娘郎君多不胜数，打扮一番锦上添花。
阿娘爱女心切，关明溪便顺着她的意思，在十余个箱笼中挑了一件桃色窄袖衣，衣襟上绣着牡丹海棠，下头配上月明色绣着花枝的褶裙，绣鞋亦是同色。
头上多加了一根蝴蝶银簪，又在腰间别上一块玉环。
巧儿没个轻重，涂胭脂口膏时，手上力道有些重了，关明溪想拿了帕子擦去，巧儿又噘着嘴不愿，还直说娘子压得住这俗气，好看得紧。
关明*溪望了望铜镜，只见镜中女子发如墨、肤白嫩，两颊红润不失俏皮之态，小口宛若樱桃，和这身衣裳也相配。
只见她搭着巧儿手臂起身，道：“那便走吧！”
第4章 若不是因为她，自己又怎会……
京中乞巧节，从前几日起便有了热闹的氛围。