哪里知晓，这个冯旺竟然托了关系，直接告了御状，直指石金才行贿，并且带来一名人证，此人正是石金才家的账房先生石二。冯旺还说石金才早在外头放出过话，若是哪位大人能让他通过会试，便愿以八万两黄金相赠。
事情被查证属实之后，圣上勃然大怒。石金才在铁证面前也不得不招认，自己确实放出过这样的风声。而且他上榜之后，这八万两黄金也已经送到了那位大人府上，正是此次的副主考官，魏清。
此话一出，魏家的人又争辩了：“参加会试的考生多如牛毛，魏清怎么就能一眼看出哪个是石金才的卷子呢？”
其实，在此之前便出过类似的事情。为了防止有官员以辨别字迹、翻看姓名的方式帮助考生进举，早有朱墨卷作为防范。
举人答卷时用墨笔，称为墨卷；考完之后弥封试卷，再交由誊录官用朱笔另抄一份，即为朱卷。考官阅卷时看的其实是誊抄下来的朱卷，根本不可能看出什么端倪。
然而令人意想不到的是，上有张良计，下有过墙梯，绞尽脑汁的学子又想到了订关节、递条子的办法。
所谓的关节，实际上就是考生与考官通过卷面上事先设定的特殊字眼进行作弊的暗号。而魏清之所以能够一眼看出哪一张是石金才的卷子，就是因为有人送了写着关节的条子给他。
会试录取的名单是由主副考官以及十八名同考一同审阅的结果，发榜之前的校对、阅卷、填榜，其实同监考官根本搭不上关系。
坏就坏在，这位魏大人在阅卷之前见过的最后一个人就是沈括，并且有人亲眼看见他偷偷递了一张字条给魏清。
石金才又在这时站出来说，关节条子就是他买通沈括拿去的。宝通钱庄的掌柜也作证，说沈括在发榜第二日在他那里存了整整三万两白银。
沈括一时成了众矢之的，所有矛头都指向了他，人证物证俱在，他百口莫辩。
他是圣上钦点的监考官员，监守自盗无疑是在打圣上的脸，收押待审已经算是圣上格外开恩了。
“那您到底有没有给魏大人塞字条？”
沈括的胆子，沈衡是知道的，莫说是三万两了，就是区区三千两都能吓得他双腿打战。
然而这次的答案却出乎意料地让她震惊。
因为沈括说：“字条确实是我塞给魏大人的。”
沈衡从大理寺出来的时候，天已经黑透了。
小全公公的白眼在月光下就像两盏指路明灯，让她不至于在这片夜色中找不到回家的路。
到了自家门口时，她本是想感谢他一下，奈何对方脸上不屑与她为伍的神色太过明显，以至于她没太好意思请他进门喝盏热茶再走。
道道一面端着个碗在院子里转圈，一面问她：“小姐，老爷怎么样了？有没有被严刑拷打啊？有没有被屈打成招啊？奴婢担心得连饭都吃不下了。”
沈衡低头看着她碗里的面条，觉得甚是欣慰，她吃的确实不是饭。
“现下还没有提审，你说的那些，短时间内应该不会发生。”
“短时间内不会发生？那就是有可能会发生了？小姐，老爷不会是真的……”
沈府的人都知道，越是鸡毛蒜皮的小事，这父女俩就闹腾得越厉害，反倒是真出了什么大事的时候，他们会表现得很平静。
道道从来没见过沈衡这般认真的样子，心知这次的事情一定很严重，看着碗里的面条无论如何也咽不下去了，颤声说：“小姐，老爷会死吗？”她是真的有点怕了。
沈衡靠在院中的竹榻上。
“我爹曾经在魏清阅卷前塞给他一张字条，上面写的本来是一个药方，但是不知怎么，查出来的却是一张写满关节字样的条子，上面的字迹跟我爹的一般无二。如果不能找到证据证明这张字条是假的，就真的很难办了。”
魏大人比她爹年长几岁，可以说同沈括的关系亦师亦友。虽说他贵为礼部尚书，人却是极其和善，平生不爱金银，只喜欢吟诗作画。这也是为什么他们的关系会如此之好。
在贡院时，她爹曾同林方知几次意见不同，都是这位魏大人从中调和，私下里也不知赔了多少笑脸。
沈括对此十分感激，乍闻他家中老母病重，便在阅卷前一日找了他出来，送了一张药方给他。
至于这药方如何会变成关节，除了魏大人本人，就只有蓄意陷害的人知晓了。
这是一场蓄谋已久的阴谋，这是肯定的。
先不说魏清根本没有理由去害她爹，即便就是有意为之，也断没有搭上自己的前程与性命的道理。沈括为人正直，在朝中从来没对谁红过脸。唯一的答案，也只能是林府。
药方不翼而飞，她并非没想过再去贡院查探一番。但是一则，魏大人被抓是在放榜之后，贡院早被人打扫过；二则，只怕那些人早就将证据毁掉了，她去了，只怕正合某人心意。
道道紧张地站在一边，战战兢兢地道：“如果是这样，那不就是无计可施了？”
她轻轻拍着她的手背，道：“也不见得。”
宝通钱庄的刘掌柜说她爹在那儿存了三万两银子入账，但她爹那日根本没有去那里，而是去了玉钗馆。那是上京最出名的一家首饰铺子，他去那里只是想帮沈衡打一支像样的金簪。