阿莫回头，唇角翘起，倒退着越走越远，“大兄，快回家吧。”
阿白跌跌撞撞去追，没有追到。阿蒲递给他自己剩下的半块饼，却被推开了。薛瑜送情绪低落的两个孩子回去，给她的伙计们布置下明日继续准备新肥皂的任务。
傍晚记录的账目留到了牛力手中，薛瑜像安排任务一样告诉他，“明天告诉我这上面写的是什么。”牛力的茫然紧张被她轻松的态度驱散，咧嘴笑了起来，“我不认得的，就去问陈大！”
逐一鼓励过跟随自己忙碌了一天的四人，薛瑜刚要走，被送了一块胡饼的陈安突然神色一厉，“什么人，出来！”
薛瑜顺着他掷出的木棍望去，门外一个脸色发白的美丽少女坐在地上，双手胡乱摆着，“我、我不是偷听！我来找王掌柜！”
“我就是。”薛瑜过去捡起陈安的拐杖，少女眼前一亮，“王郎君，请收下我吧！”
薛瑜：……这是什么碰瓷现场？
少女自称喜儿，迅速讲了一遍自己来自澡豆铺又很可能被掌柜不容的故事，薛瑜这才找到了今天好到异样的生意源头。事情皆因刘员外郎而起，要不是他，恐怕要到明日大朝用过肥皂的寒门和用澡豆的世家子当堂对比后才有生意高峰。
只是，刘员外郎和澡豆铺的冲突太过巧合了些，而且两者对比的手段，怎么越听越像她之前为了力证肥皂优于澡豆给苏少监写的小作文内容？要不是皇帝的赏赐拉高了逼格，她计划的去东市洗手表演会用差不多的套路。
薛瑜心中生疑，看了看喜儿，“我的确还需要人手，但你对你们掌柜的描述皆是猜测，况且签的契书还在东市，我不能收下你。”现在收下喜儿就是无尽麻烦，但清颜阁的名头在东市叫响，能吸引员工也算是一大进步。
孤独园的大人们或残疾或带疤，只能做后勤和保安。孩子们伶俐是伶俐，但年龄小被人轻视也正常。虽然他们有种种问题，但最好的一点是，他们是皇帝推荐的，说明除了皇帝这里尚且没有其他人的探子，她只需要小心一方就行。先前考虑的招人计划再次提上日程，但她也不是什么人都要的。
喜儿哭着走了，薛瑜盘算着回宫如何向投资人汇报收益，走出群贤坊，迎面碰到一个僧人。
和尚双手合十道了一句佛号，薛瑜绕开一步又被拦住，“施主，贫僧有一惑请教。若一文可救一人，然施主也需一文活命，可会给出？”
薛瑜莫名其妙地看着他，“我自然想活命。无缘无故，我为什么要牺牲自己？”
[我又不是圣人，有圣光普照世界的宏愿，帮了别人自己死了，这算什么事？]细小的心声隔着几堵墙，传到树下跪坐的方锦湖耳中，他轻嗤一声。
奇怪的和尚没有再问，施礼离开，薛瑜见他没有进群贤坊，松了口气。看来，不是男主的人。
系统的问题迅速出现，[如果是一文钱可以救一百个人？]
[干嘛执着于一文钱？赚钱才是最好的解决办法，守着一个蛋糕打得头破血流，还不如做大蛋糕大家一起分。]
少女的声音渐渐远去，直到听不到，方锦湖仰头喝尽杯中老和尚煮的槐叶水，让苦涩的味道在舌尖停留一段时间，踢了踢煮第二锅的老和尚僧袍，“和尚，你活了这么久，说说什么是蛋糕。”
第23章 . 改变 殿下明明比四殿下好那么多
高大的宫墙越来越近，薛瑜心头盘旋着的疑问却一直没有消除，不管是东市、喜儿还是和尚，都显得格外奇怪。禁军的例行查验在她手里的胡饼上卡了一下，年轻的兵卒压根不信她这样的身份也会喜欢胡饼，瞠目结舌地目送她离开。
这段小插曲让薛瑜正式回到了宫廷的气氛中，在这里她不是唐大匠的忘年交，不是清颜阁的东家，而是个尚依附于皇帝的无力皇子。她没工夫去考虑背后究竟是谁的推手，集中精力应对对投资人的第一次收益汇报。
资金回笼、收益回报、增强的西齐自信和工作岗位……
然而薛瑜准备好的说辞全都没说出来，内侍常修守在宝德殿前，欢喜地迎上她，“三殿下还带了胡饼回来？陛下从前就喜欢这个，总觉得宫里做不出这个味！”他脸上露出了真切的怀念。
考虑到皇帝年轻时在军营里的经历，爱吃比纯炊饼有味道的胡饼也不奇怪。薛瑜努力不让自己露出尴尬的表情，她压根没想起来给皇帝带些小玩意回来，毕竟，刚刚有医令下药的事出来，皇帝怎么会随便吃别人带来的食物？
“今日打理的事务有了些进展，专程买了胡饼来庆祝，圣人喜欢那就再好不过了。”薛瑜顺着常修的话道，心中暗暗向流珠道歉，下次一定给她带好吃的。“我想求见陛下，内侍不知可否帮忙通传一二？”
“殿下折煞老奴了。”常修接过薛瑜递来的胡饼，仔细拿帕子包起，“陛下早念着您回来，只是今日已晚，吩咐殿下明日早些到演武场。”
宫中的演武场修得很大，薛瑜还不曾去过，只在原主幼年练武的记忆里窥见过一二。皇帝不再一直待在宫殿里，看来身体的确好起来了。薛瑜放下心来，“多谢内侍指点，我明日下朝前就去候着。”还好今天走前安排了铺子里的事，不然明天她可能得面对一团乱麻。
回到自己的小院，薛瑜才算松了口气，把包袱放下，刚和流珠坐下来吃完光禄寺送来的“皇帝爱心晚餐”，流珠才提了一句她去打听的宫中规矩，小院院门就被敲响，“殿下回来了，与娘娘一同用膳否？”