恕儿几乎就要起身朝她们走去，可是晚风吹过脸上未干的泪水，使她清醒了几分。
几句她一直都不愿回想却一直都没有忘记的话，突然闪过：“这小丫头，生来不详。她出生那日，先王战死沙场的死讯传入宫中，萧美人也难产而死……亏那傻了吧唧的楚国公主还把小丫头带回了锦绣园当亲闺女一般抚养……”
乌云蔽月，恕儿的心，也突然寒凉。那句她儿时无意听到的话，一直在耳畔回响：“这小丫头，生来不详……这小丫头，生来不详……”
恕儿忍不住刚要踏进烛光之中的脚，生生被她迈回了树影之中。我出世时，便父母双亡，我到了晟王府，小璎便一夜之间从王府爵爷变成了隐姓埋名、漂泊异乡的断袖才子，我重返玉都，还未与哥哥相认，便搅扰了他的婚宴……难道我此时要与你们相认，然后抱头痛哭，招来隔墙有耳的宫人侍卫，然后给本就禁足于此的娘亲再挂上一个包庇陈国刺客的罪名吗？
娘亲，原谅我的不辞而别，原谅我又一次的不辞而别。见到你们安好，我便心愿已了。其实，你既然能传信出去，区区宋宫便困不住你。或许你在此画地为牢，是有你的难言之隐，我这天涯浪子，本不该再回来相扰。既然已经离去一次，与其令你揪心牵挂，不如从此踪迹杳然。
恕儿不再耽搁，狠心跃上银杏树，翻墙离开了锦绣园。
那一晚，她又怎会知道，这一步之遥、一念之差，终会酿成怎样一场得失、一场爱恨，一场九州烽烟、列国浮沉。
——
永泰殿里，没有红烛。刘吩咐过，这是他批阅奏章、勤于政务的地方，不必张灯结彩、浪费铺张。
此时的刘，换下华服，身着他平日里惯穿的一身宽松白袍，伏案勤政。
可是奏章上的区区一句话，他来回来去看了十几遍也不自知。
他时而在想赵宫之中进献商策时对答如流的她，时而在想归来居桃树下踏着琴声舞步剑花流转的她，时而在想将怀王剑架在自己肩上的她……她纤纤素手的温暖，还在他的掌中炙热，她衣襟发梢的香气，还在他的面前萦绕……
劳什子的奏章！他叹了口气，起身走到一旁的七弦琴畔，伸手去拿一个小屉中的玉匣。
玉匣精致，色泽温润，是上好的齐白玉所制，上面镌着一朵桃花。
刘打开玉匣，从里面数十枚晶莹的珍珠里随意取出一颗，在灯下仔细端详，珍珠上刻有百年前周朝的民间乐师用来记录七弦琴曲的谱子。虽然懂琴艺的人都能看出这上面刻的是曲谱，但如今已经很少有人能看懂周朝民间乐师的曲谱了。七弦琴，并不是周朝宫廷礼乐中的乐器。
第一百零九章 一念之差（下）
刘的指尖在那一颗刻着细密曲谱的珍珠上摩挲。
他记得，十岁那年，他借了凌飞的银子，在玉都的南城集市上给妹妹恕儿买了一颗这样的珍珠。那一日，妹妹消失了，从此再无音讯，也无任何踪迹可寻。
十岁的他，急得两天没有吃东西，带着凌飞和一些宋宫侍卫亲自在玉都之中寻找。玉都的每一家店铺、客栈、酒楼、妓馆，他都没有放过。甚至每一户寻常百姓家，他都让玉都城防的官兵挨家挨户地敲门询问。他还特地叮嘱，不要说是公主失踪，只问是否有人见过一个七岁的小女孩，脖子上戴着一条红棉绳，红棉绳上穿着一颗刻有曲谱的珍珠。
第三天，他病倒了。
刘躺在母后的惠仁宫里养病，母后劝慰他：“儿，你妹妹若是福薄，两日过去，恐怕已经凶多吉少，你把自己的身体折腾坏了，也不一定能找到她。你妹妹若是命大，就算你一时半会儿找不到她，她也不会有什么三长两短。好好养病，或许她只是偷偷溜出去玩，过几天自己就回来了呢？”
刘从小身体很好，从未生过这样一场大病，他头痛心痛，浑身都痛，难受得流下了他记忆中的第一串眼泪：“母后，我就应该一直拉着她的手！南城集市那么多人，我为什么要扔下恕儿一个，独自跑走？全都是我的错！我为什么要带她出宫？为什么出了宫，不好好在凌府待着，非要带她去南城集市乱逛？为什么？为什么！”
乔婧看儿子痛苦自责，自己也难受起来。她话里有话地说：“儿，这不是你的错。或许，是有人要谋害她呢？你就算不带她出宫，若是有人蓄意谋害，宫里宫外，她也终究逃不过一劫。或许在宫外，山长水阔，她还会有一线生机。”
母后的话，像一盆冷水泼下。刘打了一个寒颤，从高烧的迷糊中清醒了几分。
聪明如他，其实一直隐隐觉得，妹妹的叵测身世、妹妹的顽皮性格，全都有可能给她招来祸患。宋宫之中，不乏一些老宫人知道妹妹是齐国的亡国公主所生。而那些老宫人之中的许多人，就是当年齐国后宫的仆役婢女。他们是齐国人，怎么可能眼睁睁地看着齐国王室的血脉被灭了齐国的宋国人所玷污？或许，他们其中会有人想要除掉妹妹，以保存齐国最后的一丝颜面。又或许，是妹妹的调皮捣蛋，惹怒了母后和奶奶？难道是她们派人抓了妹妹，想要警告教训她一番？
后悔莫及的刘，决定在寻找恕儿这件事上，不再信任宋宫里的任何人。他宣凌飞进殿，屏退众人，喃喃对凌飞说：“还有一条线索，我们没有找过……”