法华寺里的香客特别多，来来往往的人络绎不绝，临江王和会宁侯想到年轻时，他们三个人出来的玩的事。
说到有一年，他们在法华寺抽签，临江王道：“你抽的什么签？”
“官运。”会宁侯哭笑不得，“说我没有官运，不要为官。”
临江王笑着道：“你到底没入啊。”又道，“季彪是什么？”
会宁侯想了想：“他抽的姻缘，说是乱。”
两人说着都笑了起来，忽然临江王指着林子里，大喝一声：“谁？”
一个身影，从树林中穿过去，飞快地逃到另外一边，继而消失在林子后面。
“谁！”会宁侯神色一怔，“王爷，我去看看。”
临江王道：“让别人去，林子里乱。”
“我去去就来。”
会宁侯紧追着过去，追了一盏茶的时间，那人忽然摔着，缩在林子里。
会宁侯问道：“你是谁？”
那人佝偻着腰，抱着头缩在树根下，会宁侯逼近一步，迟疑着问道：“季彪？”
“是、是我！”那人抬起头来，虽是胡子拉碴，面容憔悴，但确实是宣平侯的脸，会宁侯惊喜地道，“你没死？那、那船上的人是谁？”
“我金蝉脱壳。”宣平侯道，“长宇，你帮我将瑾王还有文初请来，我有话和说他们说。”
“我什么都没有做，是有人陷害我。”
会宁侯和他确认道：“你真的什么都没有做？”
“我真的，我们这么多年的兄弟，你还不了解我？我哪有胆子杀人，我杀鸡都不敢。”宣平侯急切地道，“我不能暴露自己，你快去把令瑜找来，我把事情原委告诉他。”
会宁侯说好，问他：“你为什么不能暴露自己？难道是有人要害你？”
“我也不知道。那个人在暗处，把所有脏水都泼在我身上，他想让我做替罪羊。”
“如果我不躲，昨天晚上烧死的人就是我了。我现在也不能出去，他的人还在找我，打算灭口。”
宣平侯催促会宁侯：“你快去啊。”
会宁侯应是，想到什么：“你很饿了吧？我这里有两颗糖，文初说，饿得狠了吃糖能缓解，你先顶一顶，我去找他们。”
宣平侯接着糖并不吃：“那我先走，你快去找他们。”
“你不能走。”会宁侯抓住宣平侯的胳膊，“你要走了……会、会有危险。”
宣平侯回头看着会宁侯。
“你吃糖。”会宁侯道，“西瓜味的，很不错。”
“你烦死了，今天磨磨唧唧的，我说了我不吃糖。”宣平侯将糖放荷包里，“我走了。”
宣平侯说完，忽然脖子上一凉，他低头看，脖子上抵着一把匕首。
“蒋长宇，你什么意思？”宣平侯盯着会宁侯，吼道，“你难道想杀我？”
“你死后我会告诉你的。”时间很紧，临江王还在上面，会宁侯不多言语，可就在这时，他后脑钝痛，随即眼前一黑，丢了刀子，躺在地上。
再醒过来，会宁侯已经在禅房里，被绳子捆在椅子上。
在他对面，坐着临江王、宣平侯、沈翼和叶文初。
“你们绑我干什么？”会宁侯扭动，说他是救宣平侯，打晕他是什么意思，一定是有误会之类的话。
临江王打断他的话：“你不要装了，既然抓了你就表示我们什么都知道了。我问你，你为什么要这么做，谁让你这么做的？！”
“你说什么，我听不懂。”会宁侯一瞬不再闹了，闭着眼睛，“我告诉你们，你们没有资格审讯我，想查就去大理寺，堂堂正正拿出证据，否则，我什么都不会说的。”
他说话的语气和表情，都是临江王没有见过的。他们一起长大，和他的感情虽不如宣平侯，但也只是仅次于。临江王觉得这样气急败坏，目露凶光的会宁侯，他非常的陌生。
“长宇，你为什么变了，你为什么杀袁为民，还嫁祸给季彪，为什么？！”临江王道。
“我没变，变的是你们。”会宁侯盯着临江王，冷嗤道，“难道不是你为了保住季彪，而欲将我当做替罪羊？”
又讥讽临江王：“说什么我们三个人是好朋友，可从小到大，都是你们两人的情谊，我算什么？我是你的朋友吗？我只是替补罢了。”
临江王痛苦地看着他：“这个时候，你还说替罪羊的话？文初都查清楚了，你还继续狡辩？！”
会宁侯看向叶文初：“查清什么了？我可真好奇。”
往常的会宁侯，很和气，此刻的他，确实让人觉得陌生。
“直接说案子！”叶文初并不想和他多说其他，“在袁阁老被害的案子延伸中，舒大人想到二十年前，王太医的同样的死法。于是我们去查了太医院旧病案，了解了一些过去的事。”
“满足杀王太医和袁阁老几个条件的人，我们缩小到宣平侯和你。最后定夺是他的，是因为我们查到了二十年前，王太医被害那夜，宫门登记册上，记录着宣平侯进宫了。”
“可是昨天他出事后，我又重新翻了那个册子，在前一页，你也进宫了！”
她翻的时候只看半夜，却不曾留心下午。
“可笑，二十年前的事谁能记得。”会宁侯道，“还不是你说什么就是什么。”
“你不记得没关系，因为有证据。证据清晰你否认不了。”叶文初沉声道，“远的说完，我们说近的。袁阁老出事的夜里，在家中约见的那位朋友……”