看着傅莹珠，周老爷子眨动了两下眼睛，眼眶竟也是慢慢红了。
不怪妻子和女儿控制不住，连他也想哭上一场，为他那命苦的女儿。
只是，比起哭上一场，周老爷更着急的，是要查明事情的真相。
他揩了揩眼角的泪，眼底满是痛苦神色，却沉了沉语气：“想要你母亲命的人，定然是觉得你母亲碍了她的路，这碍了她路的。若非有利益冲突，是下不了如此狠手的。”
世人多为求财，害命的少。若非穷凶极恶之徒，那便是有旧怨。可他女儿养在深闺，干干净净，清清白白，他周家行事自来光明磊落，能招惹到什么人？
既然都不是，那就是犯了小人，招来无妄之灾了。
周老爷正欲提到陈氏与傅堂容，可又想起傅莹珠曾经极其信任她的继母，偏袒继母可比偏袒他这个外公还要更厉害，一时竟是把握不准，能否在傅莹珠面前怀疑陈氏。
一句话就这么将说未说，卡在了嗓子里。
傅莹珠却直接接过话茬，顺着说道：“嫌疑大者，不过二人。”
“我父亲，我继母。”
周老爷微微有些诧异。
外祖父相信自己，又是个聪明人，傅莹珠也就不打那些哑谜官司，有什么说什么，直言不讳，有话直说。
“这话由我来说，是天大的不孝，可莹珠还是要说。”
“我听府里的老嬷嬷说，我母亲和父亲感情不和的传言，由来已久。若是两人私底下有什么冲突，旁人也不知道。如果父亲一怒之下犯了错，也不是没有可能。”
“至于继母陈氏……她看上去面慈心狠，经常诓骗于我，假装是个伪善的好人。我以前年纪尚轻，被她蒙骗不少时日，现在算是看清她的真面目。不过关于此人人品如何，我们先暂且不提，就说结果——我母亲去世后，父亲立即迎娶陈氏进门当续弦。让她从一个家世不显的九品芝麻官女儿，摇身一变，变成了侯夫人，这一步，可谓一步登天。如此大的好处，能落在她身上，那么嫌疑自然也是要多担几分的。”
有条有理把自己的想法说出来，傅莹珠抬眸一看周老爷子，见他眼神若有所思的模样。傅莹珠不由得暗暗后悔，如此冷酷清晰的话，似乎不应该在一个未出阁的少女口中说出来，她也就不再扯这些有的没的，直接道：“外公，我年纪小，很多事情都是打听来的，听过没见过，当不得真。有些事情的真面目，只能回来问问。”
周老爷子听了，就顺着她的话茬，说道：“此事说来话长……”
“当时，我们举家搬迁至京城，初来乍到，总是要被欺生的，日子不太好过。当时我和你舅舅一直在外奔波，废了好大功夫，花了许多钱财，却不得门道。后来你母亲见我们如此，便说，自古以来，最方便最简单维持关系的方式，就是结两姓之好，她要去给他们周家找一个能说得上话的夫婿来，这一找就找到了你的父亲，傅堂容身上。”
“傅堂容是个扶不上墙的烂泥，花名在外，是个不成器的纨绔，当时我们都劝过你母亲，但她是个有主意的，决定的事情就不会轻易改变，就这样，她嫁给了你父亲傅堂容。”
说到这里，周老爷子的语气开始变得酸涩懊悔起来。
外人传得多难听，他都可以不在乎，他在乎的是真真切切，再回不来的女儿啊！
顿了顿，他缓了缓情绪，继续道：“我们出身卑微，害怕被高门大户的侯府看不起，怕你母亲嫁过去之后，被人瞧不起，日子过不好，就准备了很多丰厚的嫁妆。本以为，有嫁妆傍身，好处实在的拿在手里，男人靠不上，日子也总是好过的。哪想就嫁过去两年，第二年生下你之久不久，就……人没了！”
傅莹珠听了，缓缓点头，然后给情绪十分激动的周老爷子顺顺气。
到目前为止，周老爷子说的事情，和她猜测的大差不离。
周老爷子继续道：“世事本就无常，我们当时也没多想，只是……你母亲去世后不久，你父亲就发来帖子要再娶。我们自然是不答应的，哪怕人微言轻，如此行为也是把你母亲，把我们周家的颜面踩在脚底下！”
“我不松口，傅堂容就一直来下帖子，后来，渐渐的，忽然流言雀起，说你母亲当时未出嫁之时，就是个不贞不洁之人，她给自己挑选了一个什么如意郎君！嫁给傅堂容，是给我们逼的！狗屁的如意郎君！你母亲至孝之极，她给自己挑选的丈夫，就是你父亲傅堂容！”
“当年你母亲的病久治不愈，那时我也觉得是侯府请来的郎中本事不济，只是这甘贯轩好歹也是京中有名的郎中，侯府又是高门大户，总不至于连个像样的郎中都请不起，竟让我一时失了警觉，只想着寻到一位医术高明的神医，再去提换郎中的事，哪想到……”
周老爷子说起这些往事，实在气得狠了，忍不住剧烈咳嗽，看上去面色紫红起来。
傅莹珠赶忙给他顺顺背，又倒了一杯温茶：“外公，顺顺气。”
虽说周老爷叙述的这些，和她猜到的大差不离，但还是稍有差异。
果然人言可畏，立场不同的人，表述同一件事时，可能就有截然不同的效果。连伺候过周光茹的老嬷嬷，都说周光茹嫁给傅堂容是被家里逼的，可见当时府中的流言可怕到了什么境地。