两人绕至冷宫，沿着边界宫墙一路行至炽宁宫附近。
本想从后门进入悄悄给五哥一个惊喜，谁知刚刚接近后院宫门，竟听得其内传来庄舟十分熟悉，却并非来自五哥的声音。
第19章
“窦将军护国有功，又与永渡……
诸葛砚。
庄舟微微蹙眉，心下不解：他不是回敦胡了吗？
疑虑未消，其内诸葛砚再次开口：“眼下张然姌腹中胎儿，公子打算如何处置。”
起先庄舟还并未反应过来张家二姐之之子与五哥有何关系，电光火石间，她忽地想起初次进宫那时见到张然姌手腕玉镯，顿时向后退了半步，踩到石板路松动的某块，发出声响。
下意识将顾淮济推至宫墙另一侧凹槽内，与此同时，诸葛砚警惕推门而出。
庄舟当即双手背后，露出笑意：“阿砚，我来看看五哥。”
诸葛砚立刻以迅雷不及掩耳之势把人拽进炽宁宫，关闭宫门前还四处张望许久：“你一个人？”
庄舟自然不可能让他们知道顾淮济刚巧正在她身边，打哈哈道：“大过年的，旁人哪有功夫往冷宫地界沾晦气。”
复又瞬间收敛神色肃然与庄恪道：“五哥，你与阿砚方才所言，张充容腹中孩儿是何意。”
答案其实已经再明显不过，但庄舟始终不敢相信，却听庄恪倏地冷笑，清隽眉目间一扫旧日平和稳健，唯有阴霾毕现：“你们都以为，我会利用张然姌作筹码，逼迫张家人为保其性命而叛国，为我敦胡效力。”
但正如上次庄舟与诸葛砚所言，哪怕得到张家区区十万兵权，于百万雍朝雄狮也不过螳臂当车。
所以他干脆令张然姌为他怀上孩子——
若为男孩，便让他入主雍朝东宫，成为太子。
反之若为女孩，则不必留。
不止庄舟，连诸葛砚竟也半晌未能反应，良晌回神：“公子，此事不妥。”
时疫过后诸葛砚本打算及时返回塔勒城，但在临走前于驿站收到叔父来信，命他留守长安不必再返回西域：“敦国公一家待你我有恩，如今五公子困于雍朝皇宫，你当凭借一身武艺为他效犬马之劳。”
他于是在崇仁坊附近租置了一间屋舍，每隔几日避开层层侍卫进宫，以确保五公子一切都好。
谁知那天刚在院中落稳藏匿，便见有一宫装打扮的女子仓惶而去。
诸葛砚觉得面熟，思虑许久方意识到是他曾假扮随侍，跟随庄舟与张照霏前去尧乐宫见过的张充容。
他自没什么立场规劝五公子行事，直到昨日传出张充容有孕，诸葛砚觉察事情不对，急忙入宫向庄恪求证，这才有了庄舟在宫门之外听见的几句对话。
庄恪是庄舟几位兄长中生得最不像胡人的一位，黑发黑眸，尤其笑起来时眉目舒展，如远山秀水，淡泊悠然。
张然姌就算生下那孩子，应也不会露出任何明显破绽。
他也正因为料及此事，所以这般胆大妄为。
被庄恪一通话堵得头脑发胀，庄舟不免抬手轻捏眉心，沉默半刻终于出声：“五哥，雍朝皇帝是位明君。他也并未伤及敦胡子民，如今商道开通，敦胡金玉工业发展更甚从前。”
他们又何须平添战乱，致使生灵涂炭，百姓流离失所，无家可归。
若仅想要满足一己私欲，而置万千黎民不顾，实非君子所为。
“君子？”
庄恪再次冷笑，不掩周身狠戾：“简直放屁。”
雍朝那些腐朽肮脏的旧籍，早该一把火全烧光了去。
上辈子若无雍朝与西域相争，他便不会亲眼看着父母亲人惨死为奴，更被海鲁曼拉那贱人害得身首异处。
“他开凿商路，不也是为充实他雍朝国库，造福庄氏千秋万代。”
庄恪恨极这个来自雍朝皇室的姓氏，身处炽宁宫的日日夜夜，他孤枕难眠，眼底心中无数次掠过过去种种，恨意长烧。
“哪怕是借助西域五国使商路畅通无阻，胡人在他们雍朝也永远卑劣低贱，试问又有谁当真敬重我等。”
面对庄恪愤懑质问，庄舟缓缓阖上双眸：“不论旁人如何，至少张家兄妹待你我皆是赤诚。”
他不该以张家兄妹作为筹码。
更不必提张然姌身为后妃与西域质子私/通，她若对他无有情谊，又怎会如此行事。
可庄恪眼下显然已经听不进任何劝告，话不投机半句多，庄舟索性起身告辞。
在从炽宁宫正门重新绕至其后顾淮济藏身处时，凹槽内里早已空无一人。
顾淮济心性高洁，听墙根这等脏污之事，他不会为之。
庄舟低叹一声打算自行返回尧乐宫，突然听见身侧传来脚步声，骤地回首，竟是窦葭纯怀抱双臂与她相对。
……
夜幕降临，大宴开席。
张照霏虽每年都会跟随两位兄长进宫，但他们男人自成桌席，酒过三巡后常常再寻不见，今次是第一回 有人时刻与自己相伴，亦不用再独自面对其余女眷之冷眼轻蔑。
瞧着庄舟心不在焉，张照霏只将一只鸭腿放进她碗中，笑嘻嘻道：“庄姐姐自从跟永渡哥哥回来后一直心神不宁，莫不是想到之后难得见面，相思成疾罢。”
话音未落，蓦地听得和隆帝身旁内侍轻敲杯盏，应是圣上有话要说。