头发没梳，长长地披在胸前，额前刘海整齐地趴在眉梢上，看着很是没精神。
周明恪睨着她，摩挲着下颌，点头，“这么一看，倒是很像，不愧是同乡的。”
阮烟一头雾水，“像什么？什么同乡？”
“过来一看，便知道了。”周明恪微微一笑，绕到八仙桌旁，慢慢打开一个黑坛子，“在外出征的时候，朕特意带了你的一个乡亲来看你。”
那是一个坡形的、成年人头颅般大的黑色陶瓮，远远瞧着，好似能感受到那物的冰凉阴森，阮烟从来不对暴君抱有期待，因此心下警惕不已，并不敢上前接触。
但他口中说的“乡亲”，又让她好奇不解，她独身一人穿到这个架空世界，哪来的什么同乡？直到坛子缓缓打开，一缕寒烟飘了出来，像一团灰黑色的雾气，模模糊糊的。
隔着那团烟雾，阮烟定睛一看，便看到一个半清晰半模糊的人头！披头黑发，脸白如纸，竟是鬼！！
阮烟吓得肝胆俱裂，撒腿就跑。
周明恪提着她的衣领，把她拽了过来，不悦道：“朕带了你的同乡来看你，你还跑什么？”
阮烟要哭了，捂住眼睛、耳朵，“我不要，我不看！我害怕，求你把他赶走好不好！”
捂着眼睛的手，指缝有滚烫的热泪涌出，瘦弱娇小的肩膀微微颤抖，看来她是真的怕这东西。
周明恪从来无畏鬼神，这类阴物虽然可怖，但他周明恪更可怖，这种东西只会畏惧他，为他所震慑而不敢造次。
阮烟哭了，那缕幽魂亦想哭了，究竟是谁吓谁啊真是。
周明恪听这一人一魂呜咽哭泣，有些无语，说：“小东西，你也是鬼魂，见到同类，又有何怕？”
阮烟这厢还在抹眼泪，听到他这句脸都绿了，抬头狠狠瞪他，一双泪眼雾蒙蒙的，兔子一样发红，“你才是鬼魂，你全家都是鬼魂！我都说了我不是我不是！”
“我是人，正常人，熬夜猝死，魂魄来到这里。我刚醒来，便发现自己变成了一个八岁小女孩，莫名其妙的……我什么都不知道，也都不懂发生了什么会有这样的转变。”阮烟蹲在地上，委屈哭诉。
周明恪没说话，回头把那缕孤魂收了起来。
厢房里暖气洋溢，他却觉得热得躁意四起，随手解下一只盘扣，低沉的嗓音包含烦躁，“别哭了，朕命你闭上嘴。”
阮烟闻言，惊愕地顿住了。她哭了么？竟然……在他面前哭了？？反应过来，她眼泪瞬间收敛，拿手帕胡乱擦拭脸庞，当即不安忐忑，懊恼地咬住下唇，暗恨自己糊涂，明知他最厌烦哭声，还是控制不住自己，真真是作死。
小手绞在一起，低着头，惶恐地等待他的裁判或降罪。
周明恪垂眸审视着她，她抬袖偷偷擦眼泪的动作亦收入他的眼中。
“哭什么？”他声音不辨喜怒。
阮烟吸了吸鼻子，带着很重的鼻音瓮瓮道：“我怕。”
“怕什么？”他继续问。
“怕鬼。”阮烟抿紧了唇，舌尖刚才尝到眼泪的咸涩，现今回想看见那鬼魂的第一眼，仍是心有余悸，恐惧难抑。
周明恪将她扯了过来，嗤笑，似笑她的胆小，“有朕在，有甚可怕？”
阮烟耷拉着脑袋，没看他。心说，你也很可怕，恐怖程度比起鬼魂来你也不逊色多少。
当然，这话她是不敢当他的面说出来的。
“皇上……您以后能不能……别弄这些东西，来吓唬我了？”
周明恪没答她，捏着她的下颌说：“即便你不是那些孤魂野鬼，但你占据了康乐伯嫡女的身子，便非常人。若被别人知道，你也是死路一条。”
他嗓音冷静，很客观地指出事实结果。
“那您……会说出去吗？”阮烟放轻了声音，小心地试探。
周明恪无聊地揉乱她的头发，悠然道：“看朕心情。”
他答得含糊，但阮烟却知道了答案。这种事说出去，便会被当成妖孽杀死。而她如今只是个八岁的孩子，若被世人所不容，未免悲惨可怜，这就像周明恪的童年……
他的童年，阴暗灰冷。所以，她确信他不会让她走他的路。
第18章
这件事过后，阮烟回想起来还是觉得神奇，想不到蛇精病皇帝有一天会这样包容她……明明她犯了他的大忌，他却没有要了她的命。
……几乎所有的人，都看出皇帝对她是特别的。
不仅是行宫里的人对她毕恭毕敬，更加贴心伺候，别个宫里当值的婢女太监，逮到机会就来给她示好，竭尽谄媚奉承之事。
看起来，前途一片大好啊。就连门可罗雀的康乐伯府，亦受到影响，拜访的权贵士子，如雪花般繁密地飘进伯府大门，府上的人私下都说，全是沾了嫡姑娘光。
谁曾想，当初惶恐她一入宫门，便有性命之忧，如今却留在天子身侧，得泼天富贵。目前看来，阮家的女儿未必不能夺得后位，督察院的苏御史表示很着急。
冬至一过，便进入年关了。为了早放假过新年，国子监近日的课业相当急赶，学生们一边应对不及，一边暗搓搓地期盼着年假的到来。
苏青禾忍不住回头看后面空荡荡的案桌，尉迟枫已经好多天没来上学了，听说他身体抱恙，浑身是病痛，腿骨也折了，下床都困难，是以没办法回来上学，尉迟大将军特意向司业请了假。