小泉子触碰脸上的伤，疼得吸气，咬牙恨恨地想，好个仗势欺人的司大人，竟把他今儿跑腿的钱都给挖了去，半点也不给他留下。现在就等着苏主子侍寝一飞冲天，他作为主子跟前的得力奴才，身份也将水涨船高，他要隐忍，来日势大便报今日之仇。
他气恨地走出院子，回自己的住处，刚推门进去，忽然被人掩住了嘴巴，来人手脚灵活，很快把他丢进大麻袋。
小泉子想要喊救命，可嘴上被布块堵塞，发出的声音都是无意义的呜咽，顿时心生绝望，也后知后觉地意识到，皇宫是个充满秘密的地方，那些秘密的知情者，鲜血都被用来渲染宫墙。
没有哪个知道腌?事的人，能好好活着。
……
马上就要到戌时。
安如沫频频关注漏壶，一边让红月到外面查探情况。
明明，她在信中写下的约会时间是黄昏后，可如今戌时都快到了，那苏青禾还没有动静。难道，她识破这是个圈套了吗？
安如沫又否定，不可能，以苏青禾对尉迟枫的感情，以苏青禾的头脑，她不可能想到这一层。
当红月匆忙进来禀报，东厢的人坐轿子去皇帝寝宫了，安如沫一颗心不住地往下坠。
究竟是哪个环节出错了？她抿紧了唇，一张小脸冷凝如霜，不复平日温婉可亲。
没等她想明白，有一形态优雅端丽的宫女款款而来，红月欠身见礼，而后附耳到安如沫耳边，“这位是司丞相跟前做事的樊姑姑，姑娘快见见。”
没等安如沫起来，樊姑姑面上挂着温和的笑，虚虚抬手，说：“姑娘不必起来了，奴婢说几句话便走了。”
安如沫面上乖巧温顺，“不知姑姑想跟如沫说什么呢，若如沫有不是之处，还请姑姑提点。”
“不敢。奴婢这一程是替司大人捎话来的。”樊姑姑双目有神，定定地望着她看，“司大人让奴婢转达一句话，该是姑娘的际遇，上天也夺不走。反之，费尽心思也是无用功。”
安如沫神色不变，心中却开始猜测怀疑，她低声说：“有劳姑姑前来传话，请你回复司大人，如沫很感激他的提点。”
“安姑娘不必客气，点醒各宫主子，为免主子走上歧途，是我们做奴才的首要责任。”
似是不经意地提起，“像一些只顾私利，轻易背叛主子的奴才，司大人必不会轻饶。”
终于提起这个，安如沫神色不稳，勉强支撑着，亲自把樊姑姑送了出去。
返回屋里坐定，她深深呼吸一口气，对跟前伺候的太监道：“小轩子，你跟小泉子住同间房屋，与他关系可还好？”
小轩子低下头去，弱弱道：“回主子，小泉子不大看得上奴才，是以从不与我结交……”
安如沫默然，这也是合理的，虽同住行宫，但宫内各侍其主，底下奴才都是拉帮结派的，谁家主子势大，谁家奴才便好似高人一等了一样，惯是嚣张跋扈。
小轩子还算机灵懂事，见她突然问起小泉子，猜是有事要说，便自请回住处那儿查看。
安如沫准他去了，不消一刻钟，他当即风风火火地回来，额上沁汗，喘着气儿说：“主子，他们说今晚不见小泉子，前院的也说他不见了。主子您说他会不会是……”他声音渐弱，面露恐惧。
安如沫再维持不了镇定，一张脸煞白如纸。她生在侯府，总少不了嫡庶之争，少不了勾心斗角，一个大活人瞬间消失，在他们看来是再正常不过了，做错了事情自然就要罚，若受不住，死了，就一破草席卷盖了丢到外面大河里。
这些她都知道，可她没想过会间接害死一条人命。她如今也才十四岁，陡然背上血债，直令她喘不过气来，惶惶然躺倒在床上，蒙着被褥兀自发抖。
今晚她睡得早，是以不知苏青禾那边突发的情况。
苏青禾被宫女嬷嬷带入浴池，艳粉色的花瓣在水面上沉沉浮浮，缱绻暧昧。
这次洗浴，庄重至极，嬷嬷板着脸，那专注严肃的态度让苏青禾生出一种十五年来从来没好好洗过一次澡的感觉。
想到即将要面对的，她忍不住发抖。
送上龙床时，她躺倒在丝|滑锦被中，背脊一阵颤栗。眼看暖黄帷帐被放下，龙涎香熏人欲醉，她感到一丝放松。
努力抑制住恐惧，粉拳攥紧床单，眼眶发红，眼神慢慢坚定。
尉迟枫负了她，还羞辱她，她绝不就此作罢。他既那么想当臣子，那么她就成为皇帝的女人。
作为苏家的女儿，家族的势力足以让她坐上皇后宝座。做了皇后，她便是一人之下，万人之上，区区一个尉迟枫，如何与她相抗？她要他伏跪在她脚下，为奴为仆。
思及那爽快解气的画面，一时间，对跟暴君睡觉的恐惧渐渐消弭。左右是灯火一熄，床帐一放，眼睛一闭就能成的事，何必纠结过多？这么想着，她便闭上眼，耐心等皇帝到来。
说起来，周明恪并不长居寝宫，他待的时间最长的地方是宝殿。
议事、办公、歇息，都在那里进行。眼下亦不例外。
当然他没忘了今夜另有“任务”。是了，在他看来，临幸那女子就是个任务，而这个任务，是他二十五年来头一遭。
没有欣悦，也说不出反感。虽是太后及老臣联名上奏点明要做的事，但理由是为大晋皇室繁衍子嗣，以稳社稷，他好像也没有拒绝的理由，是以便同意了他们的安排。