暗门的身后位置，正是三皇女府，就连这家酒楼，也是她名下产业。
随着那人来到一处潇潇十里竹林，耳听竹音缥缈，便见有女素着罗衣，脚踩竹屐，回眸浅笑。
“本殿听说，你又一次拒绝了我母皇的赐婚，不知此事真假？”
“若是子虚乌有之事，又怎会传到殿下耳边。”池苒轻扯嘴角，眼中一片嘲弄。
“不，本殿好奇的是你为何要拒绝，五皇弟我也曾见过几面，不但性子恬静温和，更是个少见的美人，你娶了他不但能飞黄腾达更能成为皇亲国戚，你怎的就不心动。”曲素慕放下手中竹瓢来到先前布好的残局旁，抬手邀其入座。
池苒抬起头，伸出手指点了点自己的脸，笑问：“殿下觉得下官长得如何。”
曲素慕被这张灿烂笑脸晃了一会儿神，才缓缓而回：“云岭冰峰素色寒，雪莲典雅峭崖欢。”
“既然殿下如此夸赞下官，那么你说，下官每日晨起对镜沐发冠久了，还会是那种只看皮相之美的庸俗之辈吗。”
执棋落子的曲素慕看着她好一会儿，突然爆发出一阵大笑。
女人直笑到眼角淌泪，笑得腰都快要直不起来时，才收回嘴角笑意：“确实，本殿竟忘了像春醺这样的女子要是真的还看皮相美，倒不如直接拿着镜子看自己得了。”
羽睫半垂的池苒直到她笑停了，这才掀开眼皮出声：“反倒是殿下今日邀请下官前来，应该不只是八卦那么简单。”
闻言，曲素慕也收回了脸上的嬉皮笑脸，变得严肃起来，指甲修剪圆润的手指轻叩桌面，又忽地朝她逼近：“最近户部，赵郎中要告老还乡一事，你可曾有所耳闻。”
“殿下的意思是，想让我取而代之。”说完，池苒不禁心泛苦涩，“殿下莫非忘记了，下官前面才惹得陛下不快吗。”
“加上前面一次，这已经是下官第二次拒绝陛下的赐婚了，陛下没有恼羞成怒得让下官告老还乡已显仁慈，又怎会将一个拥有实权的官职给下官。”她早在赵郎中决意告老还乡的那一刻，便盯上了她屁股下方的位置。
可谁知道，她的手还未伸过去，便被楚帝的再一次赐婚给打了个措手不及，甚至离那个位置越发的远！
“若我说，我有法子将这个职位拿下给你，你可否能以刑部郎中的身份为跳板，当上最年轻的刑部尚书。”她喜欢强劲的对手，更喜欢势均力敌的伙伴，而不是只会夸夸其谈的自大蠢货。
落棋不悔的池苒对上女人野心勃勃的眼睛，唇角上扬：“我曾说过，我的野心很大。”
这一场短暂的交锋试探，倒不如说是作为野心的启程点。
池苒从府邸后门出来后，还在街道上逛了好一会儿，方才提着新买的糕点回去。
还未踏进院落，隔着大老远便听见了婴儿的啼哭声。
哭声洪厚得不亚于魔音灌耳，就差没有将她家的屋顶都给掀了。
一踏进门，便见屋里的奶爹，陆修郢与几个男侍正急得团团乱转，被他们围在中间的平安则嘹开了大嗓门哭得撕心裂肺。
陆修郢看见她出现在门边的那一刻，就像是看见了救命稻草般朝她走近：“妻主你回来了，平安前面睡醒后就一直哭，夫身和奶爹他们怎么哄都哄不好。”
“可是平安饿了？还是困了？或者是渴了？”因为她也只能想到这些，又见他们被平安折磨得筋疲力尽，便决定接过平安哄一下。
奇怪的是，前面还哭闹不止的平安一换到她怀里，便停止了哭嗝，更皱着一张小脸，用那双哭得红肿的眼睛看着她。
奶爹顿时惊呼出声：“咦，怎么大人一抱，小少爷就不哭了？”
“真的唉，看来还是小少爷同大人亲。”
“你们先将孩子带下去，等他睡醒后给他喂点吃的。”池苒将重新睡着后的平安递给奶爹后，伸手揉了眉心，只觉得满心烦躁地来到窗边，目光眺望着远方黑沉夜景。
“妻主。”陆修郢将拧干了水的热毛巾递过来。
“嗯？”
“夫身只是想告诉你，该吃饭了，今晚上还做了妻主爱吃的辣白菜，糯米香酥鸡。”他不清楚她在官场上遇到了什么难题，只知道妻主平日里已经够累了，他又怎么好拿一些无关紧要的小事来烦她。
另一边。
曲素慕在池苒离开后，立刻吩咐下人准备了一辆进宫的马车。
而她此行要找的，便是五皇弟—池霖。
有些事，有道是当局者迷旁观者清。要是换成一般的男子在经历过一次拒绝后，肯定不会再行第二次，可许霖却做了。
便也说明，在他的心里，池苒必然占了很重的一个位置，有时候利用得当不只是一柄刀，更是一个聚宝盆。
刚沐浴出来的许霖听到这位素来像个透明人的三皇姐来找他时，心泛狐疑，更多的是好奇她此行为的是什么。
而今天，还是他第一次见到这位有着外邦人血统的三皇姐。
以至于对上那双泛着笑意的蔚蓝眼睛，便忍不住多了几眼。
曲素慕对上他的打量不躲不避，就这么大大方方地给他看，临了，还不忘打趣一声：“五皇弟好像对我的眼睛颜色很感兴趣。”
“因为皇弟第一次看见，难免觉得新奇了一点，还望皇姐莫怪。”捧起杏仁羊奶茶的许霖喝了一口，才问道：“不知道三皇姐深夜来找阿霖？可是有什么事？”