池苒本意想拒绝的，不过想到刘大兰此人武艺高强，带上她，便相当于为自己多带一张保命符，遂应下。
他们走的路是不同的，同时约定好了七天在青城见面，暗号为【天王盖地虎，宝塔镇河妖】。
由于他们的马过于招眼。他们在白日里都是鲜少骑马，而是选择步行。
前面两天还好好的许霖在第三天，却是怎么都不愿意走了，更扯着她袖口撒娇起来：“苒苒，我走不动路了，你背我好不好。”
“你看我的脚都起水泡了，要是破了皮后说不定更难受。”他担心她不信，就差没有把鞋子脱了给她看。
池苒拿出帕子为他擦去额间汗珠，敛眸垂睫道：“你之前执意要跟我来的时候，我就明确告诉过你，你还记得你那个时候又是怎么答应我的吗。”
“当初是当初，现在是现在，而且我的脚是真的酸得走不动路了，苒苒你就背我嘛，好不好嘛。”气鼓鼓着脸的许霖见她一点儿都不疼他，干脆双手抱胸坐在地上不起来了。
池苒见他这样，只能无奈折回，在他面前蹲下，“起来，我背你。”
顺杆子往上爬的许霖自然不会放过这个机会。
见她闷闷地不说话，脖子往前仰，亲了她一下，紧张的问：“苒苒，我会不会很重啊。”
“没有，我反倒觉得你太轻了，应该再多吃一点才好。”她担心他不信，还将他往上掂了掂。
跟在后头的刘大兰对于他们的亲昵之举看破不说破，老实做好自己的本职才是最重要的。
夜里前去探路回来的刘大兰将看见的一五一十告知：“大人，我发现前面有一个村子，不过当我进去的时候，才发现里面的人全都走了，我们今晚上要不要在那里休息一下。”
正准备生火烤馒头片的池苒摇头拒绝：“你有没有想到另一个可能，叫瓮中捉鳖。”
“啊？”
“等下加快速度绕过那个村庄，他们只是现在不在，不一定说明晚上就不会回来，或者还有另一批人会过来。”越是接近青州，她心里的不安就像是满得快要往外溢出的水缸。
“为什么不去啊？还有不一定就真的像苒苒说的这么恐怖。”这一路走来，他发现她无论在做什么之前，都会将事情往坏处想。
这样虽然能避免，降低失败，危险的发生，但是次数多了，便会觉得自己生活在一个恐惧的，处处不如意，且没有半分惊喜可言的世界里。
“现在非常时期，你要是带上一点儿侥幸心理，说不定那点儿侥幸会变得害死你。”觉得有些口干的池苒解下腰间水囊，仰头灌了一口。
不大认同她这个观点的许霖虽然没有再与她唱起反调，嘴里却忍不住嘟哝了起来：“可是你这样，会活得一点儿都不快乐的。”
“快不快乐不重要，重要的是能活下来，否则无论谈什么都只是一种奢求。”水囊里的水越来越少，要是再寻不到干净的水源，难保他们不会渴死。
在他们决定远远避开这处无人村庄时，竟远远地看见了许多小黑点正朝他们这边奔跑。
等小黑影越来越近，他们才看清楚这哪里是什么小黑影，而是一群活生生的人！
跟在后面追赶的是那高高举起镰刀，宛如恶鬼收割着平民头颅的刽子手。
离得近了，也听清楚了在那杂乱无章的脚步声里说的是什么。
“快跑，官兵来了！”
“救命，我还不想死。”
池苒与刘大兰对视一眼，皆是抽出腰间佩剑，翻身上马当一回无名英雄。
何况这些手无寸铁的平民百姓，皆是楚国子民。
许霖深知自己武艺不精，跟上去也是个添麻烦的存在，便牵着小黑，用手遮住头顶上方的太阳，眯着眼儿看向正在厮杀中的几人。
很快，当那几个仗势欺人的官兵皆被斩于马下时，还活着的几个人才有了一种还活着的真实感，并千恩万谢的对着池苒，刘大兰磕头。
“大叔，这是怎么一回事，为什么会有官兵追杀你们？”池苒的话音刚落，便听见他肚里传来了咕噜噜的叫声。随即将自己所剩不多的干粮分了一半给他们，又担心他们吃太快会噎到，也将水囊递了过去。
“你们慢慢吃，小心噎到。”
王大叔吃了一个馒头下肚后，原先的饥肠辘辘感压了下去，整个人才算是真的活了过来。
猛然用力抓住她手腕疯狂摇动，脸上表情狰狞得令人心疼：“是，是宋宝娟那个狗官派人来杀我们的！”
宋宝娟，青州知府，也是正宁年间的探花郎。
“大叔你慢慢说，这到底是怎么一回事？”
紧接着，池苒便听到了关于青州洪涝一事的前因后果。
去年朝堂拨款下来修建青州大坝的那笔银钱并没有落入实际上，而是早被上面的官员层层剥削得所剩无几。就连那座边缘裂开，内里白蚁蛀的大坝都只不过是被他们随便用几块木板，几担黄泥草草敷衍。
只是谁都没有想到，这一次的青州会遇到百年难得一遇的洪涝。
当青州大坝被一夜冲毁，青州十二郡皆受到不同程度的严重创伤时，青州官员第一时间想到的不是补救，而是将此事给瞒下来。
但凡有任何想要逃离青州地界的百姓，都会在半路被派来的官兵，土匪截杀，也正有了先前一幕。