城西的正中央孤零零地端正着一个十字架，架子是刚换新的木头，却已经浸满了被绑住的人的血。垂死的人并不挣扎，耷拉着脑袋一动不动，身上尽是淤青血口伤痕，她双眼无神，已经没有了求生的欲望。
疾厉的寒风吹来，将她并未治疗的伤口延展般地吹裂。楚慕只是偶尔轻轻眨掉眼间的雪，不做任何表示，半抬的眼皮甚至还带着一股嘲弄之意。
“让她再晾晾。”宋青云刮着热气腾腾的杯口，享受着来自室内的温度，说话的语气和这雾气一样轻飘飘。
“但是大人，城西百姓已经开始闹了。”
宋青云停下了手上的动作，眉头微蹙，望了一眼窗外，风雪已经停了。脑中似乎浮现了一个很好玩的想法，他微微一笑。
“那就带他们过来吧。”
城西的百姓被带到了十字架的旁边，一旁点上了熏香，而宋青云则翘着腿在遮风避雨的屋檐下冷眼看着这一切——喧闹心急的城西百姓，漠然不动的楚慕。
百姓与楚慕相对而立，被南煦士兵围在一个地方守着，不敢轻举妄动。虽然泽城确实没有解药救治百姓，但防护措施做得很好，尤其是袁兆禾特制的面纱。
他们现在都还带着呢。
百姓们害怕楚慕会看他们，莫说怒视了，光是想到会接触到她的目光就让他们胆战心惊。
宋青云颇有兴致地打量起楚慕，对着一众百姓道：“来吧，看看你们这个废物首领，她有什么用？没有解药，却存心吊着你们，守不住城，还死磕着你们。你们看，那个祁将军不是一直没回来么。她哪里是想救你们，啧啧，不过是挑了个体面的方式慢慢折磨你们到死罢了。所以啊，你们也不要有什么负罪感——是他们没有尽到该尽的责任。”
从结果看来，这话似乎说得有些道理，不少百姓理所当然地减轻了自己的负罪感。
有心急的人出声，“大人，我们已经按照约定帮您攻下泽城了，说好的解药呢？”
“这个问题问得好。”宋青云笑道：“不过你们这样对待昔日护城的将领，我也很怕你们对我反水呐。”
这话说得他们面面相觑，一时争不出个所以然。而楚慕依旧一动不动，意识涣散，想着一些毫无心智的问题：人有几根手指？一天要吃多少餐？下雪的时候会下雨吗……
“不过我这儿有个让你们自证的机会。”他朝旁边的士兵一扬手指，士兵立马在他们面前丢了把刀，“去吧，拿着这把刀给她划上一刀。这一刀，算是断了你们和九朝的联系，从此便是我南煦的子民。”
“得千万让我相信你们啊——不然到手的解药可就跑啦——”宋青云像个小孩一般得意地笑起来，静待着第一个丧尽天良的人。
凌迟他人的心志，他乐意至极。
“这不好吧……”
“是啊是啊……”
“但解药——”
“这也太……”
他们迟疑了，只不过是没有人愿意当第一个。
“这才能彰显你们的决心啊——既然没人愿意当第一个，我便挑个人做表率好了。”宋青云料到如此，拍拍手，让人把霍左年和许承一带了上来——这将是他下的一剂猛药。
两人的样子一看便知受了刑，好不到哪去，只是霍左年还挺有精神，嘴里还在骂着什么。
宋青云听得耳朵疼，手心里转出一把尖刀投向霍左年的右肩，特意让他吃点苦头；霍左年无力招架，不得不闭嘴。
他这才满意地卷起自己的细辫，对着霍左年悠闲地说道：“这两人之间，只能救一个——”随后宋青云一指楚慕，“或者你给她一刀，我两个都放。”
“我呸！恶心人的玩意儿！你把他们打得半死不活，又告诉我选一个放生？脑子进了屎吧你！操·你大爷的狗东西，我呸！”霍左年挣扎着要骂人，却牵动起伤口，搞得他明明是恶心别人，却同样要被人恶心着。
“不是还有一个选项吗？”宋青云一脸无辜，无所谓地耸肩，“反正一刀下去也死不了，还能救两个。”
“鬼话连篇！恶心人的东西，我偏不叫你如意！”这种恶臭的趣味让霍左年反胃。
“可是你好像忘了，自己是南煦国人吧？帮助南煦难道不是应该的吗？”
“是，我是南煦人，但我不认生我弃我的父母，我只认养我教我对我好的九朝！他们才是我的亲人！”
霍左年性情直率，不会否认这些，而他一旦承认自己是南煦人，就已经掉入了宋青云为他布置的圈套。
城西百姓已经炸开了。
他们死死抓住一个重点不放——这个人承认他是南煦人。
虚伪的人啊，只会想着如何为自己的罪行开脱。
“我早看他心术不正，整天折磨泽城的士兵——”
“对啊对啊，肯定是和南煦串通好了，在这儿跟我们使苦肉计呢——”
“他不是说了，只要咱们轻轻划一小刀……”
“这会不会——”
“这些习武之人比咱们强壮多了，不会有事的，反正咱们也只是轻轻一刀嘛——”
“这……”
“反正你落石也丢了，还在这儿装什么清高？”
“对不住了！”
出来了，第一个人站出来了。
他捡起了丢在前面的刀，一步一步朝着楚慕走去。