“不是儿臣。父皇，承恩伯的死与儿臣无关。”辞远跪在皇帝脚边，淡淡地道。
皇帝垂眸看着他，手边是一盘残棋，暖黄的光从纱灯里透出来，把他的脸部线条烘托得柔和了一些，比起往日，他少了许多帝王威严，多了一份慈爱，他笑了笑，“远儿，你起来。陪朕下完这盘棋。没有兴师问罪的意思，过去的，就让它过去吧。”
朱辞远垂下眼来，掩住了眸底的情绪，他没有出声，只是站起身坐回了皇帝对面，皇帝捏了一颗白子落在棋盘上：“人这一辈子啊，就是这样，按下葫芦起了瓢。佛曰，人生八苦，爱别离，怨憎会，求不得，直到死的那一刻才可以说，已经把人生该吃的苦都吃完了。”皇帝盯着盘上的棋子，话语间带了一些只属于长者的感慨。
“朕知道你恨朕，多年弃你们母子不顾，独宠郑贵妃，朕知道这些年你受委屈了。只是朕当年，父皇被俘于鞑旦，叔父篡位，又将朕囚禁在东宫之中，又能比你在安乐堂的处境好上多少。那时候奴大欺主，朕身边也只有一个晚娘，她护着朕照顾朕，一次慎宗派人来暗杀朕，她就挡在了朕的身前，那一刀插入她的腹中，落下了病根，她多年不孕。”皇帝落子的手顿了顿，眼中浮起了悲痛之色。
“朕记得那个时候血从她的腹部源源不断地流出来，她明明疼到颤抖，却还是抬起了手，捂住朕的眼睛，她说殿下别看，有些吓人的。远儿，等有一天你有了心爱的女子，你就会明白了。”
“父皇。”朱辞远出声打断了皇帝的话，他捏起一粒黑子落在棋盘上，面上看不出什么，嗓音也淡淡的，没带一丝波澜。“父皇还记得我生母是个怎样的女子吗？”
皇帝深锁了眉头看向自己的儿子，朱辞远却并没有等他的回答，“她是个极温柔良善的女子“他抬起头来看皇帝，“可就是这样一个女人，为了儿臣，曾犯下一段不为人知的杀孽。”
“五岁里的一个清晨，一个小太监无意间闯进了安乐堂，什么也没做，可是我的母亲为了我，拿麻绳生生把他勒死了。她还以为我还在睡着，我却是躲在门后看见了全部，我记得她当时浑身都在抖，转过身来的时候，苍白单薄得像一张纸，好像随时都可以被风吹走……阿娘以为我什么都不知道，净了手给我做了热粥，吃早膳的时候她如往日一样仍旧温和地同我笑，温柔的抚摸着我的发顶……”
“为母则刚。这个道理我自然是明白的，所以我从未因此事生出芥蒂。但是我的孺慕之心，父皇可曾体察一二？父皇方才问儿臣，若儿臣有了心爱之人，该当如何，儿臣必会护她周全，而不是，伤害之后再去弥补。”
朱辞远放下了手中的棋子，起了身，向皇帝做一行礼。“夜深露重，父皇日夜操劳，儿臣不敢搅扰父皇，请父皇早些安歇，臣这边退下了。”
皇帝看着自己儿子愈走愈远的身影，眼前突然就模糊了起来，他终于忍不住抬手掩面。
一个是他心爱的女人，他有负于她；一个是他唯一的儿子，他有愧于他，总想得一个两全，却终究事与愿违，耳畔又想起当年皇祖母说过的话。
“人这一辈子啊，什么都能求，唯独不能求全，人愈是要求全，愈是要在缺憾里挣扎至死的。”
***
朱辞远刚一踏进院里，便见书房门口有个探头探脑的身影，提着个灯笼正百无聊赖地跺着脚，不住地往掌心里哈着白气。看清了她身上的红贴里，朱辞远突然心中一软，刚才心中翻涌而起的那些惊涛骇浪，仿佛潮汐一般渐渐地平复了。
果然，那个小姑娘一看见他，便丢开了手中的灯笼，欢欢喜喜地朝自己扑来。他被她抱了个满怀，便顺势搂住了她，想了想又松开，将她小小的手掌拢在自己的掌心里，一点点将她的小手暖热。这些天他看得出来，她总是躲着自己的，可今日，他的小姑娘，怎么这么乖呢？
“殿下，您可回来啦！奴才等您好久了，她说着便拉着朱辞远往回走，他顺从地被她拉着一步一步走进书房。
刚一走进书房，怀恩便凑到他身前，踮起脚来替他解着身上的银灰色斗篷。
明明是平日里做惯的事，今日却像怎么都解不开似的，细巧的手指有一下没一下地蹭着他的颈肩，有些痒。朱辞远低下头来看向怀恩，见她仰着小脸儿，眉间打着结，小脚踮起又落下，却是离自己越来越近。
他突然意识到什么，低下头来迁就着她的高度，此刻他们鼻尖对着鼻尖，几要碰触在一起，就像那夜他吻她时的距离。
怀恩看着他近在咫尺的脸，那双眼中分明有化不开的笑意，就是那一刻，手指尖像是突然被烫到了一般，忽得松了手，脸刷的一下就红透了，怀恩忙扭过身，头也不回的就往屋角跑。
朱辞远看着她慌慌张张的小模样，终是忍不住掩唇笑出了声。
怀恩听到，气得扭过头来嗔了他一眼，慌张别过头去，一副羞愤欲死的模样。
朱辞远坐到案后时，怀恩就已经窝在了炭盆边，背对着他兀自生着闷气，她拿手贴了贴滚烫的脸颊暗暗骂着自己没出息，明明打定了主意今夜要好好撩拨勾引他，怎么他不过凑近了些，自己便招架不住了呢，怀恩一拳头捶在自己的大腿上，下定决心今夜要再试一次。
她扭头看向正将书页翻过一张的朱辞远，在心中给自己打气。再来一次！只许成功，不许失败！