高贵妃深以为然，“本宫也不曾想，在这后宫之中唯一愿意伸出援手的人竟是娴妃。
可却也怪不得旁人，毕竟连本宫自个都不敢求情。”
她看着自己尊贵奢华的指套，又想起乾隆那意味深长的眼神，心中一阵悲凉。
老老实实的做后妃又有何用，乖巧的听从皇帝的旨意又有何用，到头来，一切都只能逆来顺受。
她这个贵妃的头衔，竟还不如令嫔的嫔位分量重，可笑至极。
“娘娘，还是先歇下吧。”
玉竹默默叹了口气，却还是记挂着高贵妃身子，毕竟她如今是双身子的人，凡事都要格外注意。
“好。”
高贵妃点头，听着屋外的北风潇潇，却也不知道阿玛如今回去了没有。
次日清晨，玉竹一大早便打听到了高斌晕倒在养心殿门口的事。她原本想瞒着高贵妃，却不料小宫女桃香说漏了嘴，惊得高贵妃跌断了玉簪。
玉竹瞪了桃香一眼，随即连忙跟着高贵妃往养心殿走去。
高贵妃衣衫都尚未穿戴齐整，到了养心殿一打听，原来高斌昨儿跪了整整一夜，是今天早上乾隆上朝时发觉他晕倒的。
如今正躺在养心殿侧殿休息，派了胡太医诊治，而乾隆匆忙去上朝，还未归来。
“烦请公公，叫本宫进去瞧瞧。”
玉竹随即便抓了一袋银两递给进忠。
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二、
李玉跟着上朝前便告诉过进忠，倘若是贵妃娘娘要来瞧高大人，便放他们进去。
故而进忠麻利的收下银两，轻声道。
“高大人就在里间，娘娘您慢些。”
“有劳了。”
高贵妃连连点头，只带了玉竹一人进屋。
里间，高斌已经醒了。他头上盖着热布，面色虚弱苍白。
见女儿进来，高斌狠狠的咳嗽了两声。
一旁的胡太医意会，“微臣参见贵妃娘娘，微臣先去外头催催汤药。”
胡太医走时，顺带着将屋内服侍的宫女太监们一并带走了。
屋内便只剩下高斌，高贵妃，玉竹三人。
“阿玛，您没事吧。”
“微臣没事，贵妃娘娘很不应该来探望微臣。毕竟如今尚未有陛下的旨意。”
高斌虽然语气十分虚弱，然说话态度依旧强硬。
“老爷，小姐是听说您晕倒了，一时间爱父心切故而才想法子进来瞧您的。”
玉竹实在是听不下去，为何老爷不管何时何地都要教训小姐。
“主子说话，哪里轮得上你插嘴。娘娘，玉竹这姑娘若是再这样不知礼数，那便干脆放出宫去，不必待在娘娘身边了。”
高斌狠狠的瞪了一眼玉竹，吓得玉竹不敢再说话。
“阿玛，玉竹说的也没错。本宫听闻您晕倒，来瞧瞧您是人之常情。哪怕是陛下也不会责怪。”
高贵妃皱眉，既不满又担忧的望着高斌。
“看来娘娘您始终还是不明白何为真正的君臣之道，当初让娘娘您进宫也是个错误。”
高斌看着高贵妃，颇为失望的闭上眼。
“难道都要像阿玛您这般冷血无情才是最为忠义之人吗？”
高贵妃却怒而说道，她这些年也着实是忍无可忍。
高斌诧异的睁开眼，不曾料到高贵妃竟敢这般对他不敬。
“阿玛争着要做青史留名的忠臣良将，便要约束我们同你一样无情无义，心中唯有对君王的忠诚，没有任何亲情仁义吗？”
高贵妃受够了高斌的说教，也受够了他这幅遗世独立的忠臣做派。
“娘娘慎言！”
高斌气的青筋暴起，身为朝廷命官，自然要以大清为上。
“本宫哥哥的确做错了，但法律之下无外乎人情。阿玛你为了治水半生辛劳，哪怕是哥哥做错事了又如何？
就算不能以功抵过，但让陛下留些情面也不能够吗？”
高贵妃哑着嗓子问道，双眸浸满泪水。她不明白，为何别的父母都能为了孩子付出一切，可在她的阿玛这里，什么都比不上大清，比不上百姓。
“你哥哥贪污受贿，导致福建子民流离失所，哀鸿遍野。他便是死一万遍也不足惜，我身为朝廷重臣，放任子孙为祸一方，子不教父之过，我自然也应该以死谢罪。”
高斌梗着脖子怒声吼道，他听到高贵妃说的这番话只觉得心凉。
倘若真的能够以功抵过，那福建的数千冤魂又该找谁伸冤？
“阿玛是大清至纯至真的功臣，是大清子民爱戴的父母官，却从来不是一个合格的阿玛。”
高贵妃听到高斌的这番严正言辞，却只发出一声冷笑。
“莫非本宫同哥哥便不是大清百姓，莫非本宫同哥哥就不值得阿玛相互？”
“若是你哥哥未曾做出那等错事，我自然当他是至亲骨肉。”
高斌皱眉，为何他的子女都是这般的不知是非黑白。
“若是阿玛能有空教导哥哥，他也不至如此，本宫也不至如此。”
高贵妃突然拔高了声音，面上满是委屈。
若不是高斌叫她处处小心翼翼，收敛锋芒，皇上又岂会这么快厌烦了她。
她分明生的艳光四射，可这些年却只能朴素装扮，寡淡无味，活生生失去了帝王恩宠。