这不, 知道姜淑兰要去江市探亲, 巴巴得赶过来了。
“顾野真有出息, 咱们整个县像他这样有出息的都少。”堂兄奉承道。
“你想说什么, 不要绕圈子, 直接说吧。”姜淑兰完全多说废话。
“淑兰, 能不能跟顾野说说姜盛当兵的事儿，姜盛一直都想当兵，你说他身体倍儿棒，怎么就没挑上呢，这不合理啊。顾野现在是团长，肯定有能力把姜盛弄进部队。”堂兄说。
姜淑兰语气凉凉：“大哥，这事你就别提了，没挑上就是不合格呗，人家部队不要，顾野干预不了征兵。”
换成她亲哥，也不会来提这种事，堂兄脸就这么大。
堂兄自然不会放弃，开始打亲情牌，还举了个例子，说哪家谁谁出息了，一大家子跟着沾光。
姜淑兰毫不客气地回怼：“我都在自力更生，不会沾儿子的光。”
堂兄不甘心，讪笑几声后说：“那让姜盛学开车呢，到时候让他给顾野开车，我看人家给首长开车的都混得特别好。顾野那么有出息，总得提携下家里的弟弟。”
姜淑兰皱着眉头：“大哥，你别嫌我说话不好听，顾野没法给你们开后门，你们找他走后门就是害他。你们看看那些给人开后门的有几个有好下场的，他刚从前线回来没两年，这些事儿你们就别提了，再提别怪我没好脸。”
几句话怼得堂兄脸色僵硬，讷讷说不出话来。
那段时间心理脆弱，有个风吹草动都一惊一乍的，有人图她的房跟钱她就觉得憋屈。
虽然儿子不在身边，可现在她很有底气，随便可以怼回去就觉得畅快。
她把木盆里洗衣服用过的水往院子里一泼，冷着脸说：“我要干活了，带上你的酒走吧。”
村里任何人都不知道顾野在江市的家世，否则堂兄巴结得会更厉害。
这样的亲戚，面子上维持得过去就维持，不行的话当断则断。
不管是谁来找她，她都是这个态度，反正不能影响到顾野。
堂兄闹了个大没脸，讪讪地拎着两瓶酒走了。
没一会儿，姜麦走进院子，说“姑姑，这是我爸让给表兄家带的火腿。”
姜淑兰的亲大哥住在同村，两家住得不远，兄长有一儿一女，儿子有出息，他跟人学过电工，凭电工技术前些年被保送工农兵大学生，毕业后在县里水电站工作，已经成家生了俩娃。
闺女就是姜麦，二十出头，还没对象。
姜淑兰看了一眼那只有点年头的猪腿，说：“哪来的？你们家留着吃，挺沉的，我就不带了。”
姜麦说：“我爸特意去山里人家买来的，在人家屋檐下挂了好几年了。”
姜淑兰进屋，从抽屉拿了十五块钱，再走出屋，说：“这钱你拿着，火腿我就收下了。”
姜麦赶紧推辞：“这是我爸让拿的，你给我钱干啥？我回去没法交代。”
姜淑兰说：“你拿着吧，不拿着我这火腿也不要。”
姜麦只好把钱收下。
姜麦的婚事不太顺利，她自己条件不好不坏，上过初中，在乡里的小学当民办教师。生产队还计算公分的时候一个月十块工资，一天十个公分，包产到户后一个月三十多块钱工资。
几年前原本有个正在谈的对象，是县城人，在粮站上班，家里条件也不错。
本来都谈婚论嫁，结果顾野“牺牲”的消息传回来，对方马上不乐意，这门亲事就这样黄了。
他们这才知道对方是觉得她表哥是副团长，才跟她谈对象，说不定原本是想借顾野捞点好处。
好笑的是，那在粮站上班的青年之后又谈几个对象没成，知道顾野回来又被提拔之后又找上门来，被姜家骂了一顿回绝这门亲事。
从此以后，媒人给姜麦介绍的对象不是条件差姜麦看不上，就是条件太好姜麦觉得自己配不上，又担心人家因为她表哥对姜家有所企图，就这样，姜麦的婚事耽搁下来。
姜淑兰跟姜麦说了喂养鸡鸭鹅跟给兰花浇水的事儿。
“这些花都怎么浇水，记住了吗？”姜淑兰问。
她想在江市呆不了多长时间，即使这些花没养好，等她回来也能救回来。
姜麦晃了晃手中的本子说：“我都记住了。”
这些花要隔几天浇水，每种花浇多少水，姜淑兰都细细告诉她了，她一下记不住，只能都写在本子上。
“花我浇，鸡鸭鹅我妈来喂，姑姑你就放心吧。”姜麦说。
姜淑兰给了姜麦一把大门钥匙，让她进来喂鸡鸭跟浇花用。
她收拾好东西，锁好门，拎着沉重的行李坐上村里去县城的牛车，牛车刚要走，姜麦她爸来了，说：“我也去趟县城。”
担心姜淑兰带的东西太多不方便，姜大哥特意也去趟县城买农具，顺便帮她拎东西。
等下了牛车，俩人走着去长途汽车站，姜大哥两手都提着行李说：“路上别跟不认识的人说话，现在这年头骗子多，还有拍花的，你要找人问路就找公安。”
姜淑兰说：“我知道，坐上火车就好了，下火车他们来接。”
两人到了长途汽车站，买票找到车后，姜大哥把一部分行李放大巴行李舱，另外的行李姜淑兰拎着上了车。
“大哥，回去吧。”姜淑兰站在车上说。