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却说谢窈主仆二人自离开齐营后，先赴汝水，一路沿着汝水旁的官道踏着月色迎着启明星朝东而走。
春芜的父亲原是谢府里赶车的车夫，耳濡目染，她亦是驾车的好手，将车驾得平平稳稳的，连夜驶出汝南境内。
道路两旁皆是及人高的灌木，荆棘成林，狐鸣鹰唳连绵不息，又记挂着齐军寻来，二人提心吊胆地赶了一夜路，直至天明才在将抵平舆的地方找到了一处废弃的驿站歇脚，俱是又困又累，相互依靠着便睡死了过去。
等到晌午便再度启程，二人未入平舆城，仍是沿着汝水借助两份地图直接往东南方向的原鹿县赶。一连三日，才终于赶至汝水与支流澺水的交汇处。天上墨云重重，雷声作响，一场暴雨转瞬将至。二人不得已停下马来，找了处山庙躲雨。
这一带与南朝交界，久经战乱，一路行来荒芜满目尸骸遍野，除非是挨着城池的地方，否则是连人影也难瞧见的。因而二人入庙时并未在意，在院子里拴好马后，直接便推开了破败的庙门。
庙中供奉着一尊已坍塌过半的老君像，废弃已久的香案上爬满了灰尘，鼠粪遍案。破旧的香幡自顶上垂下，结着厚厚的蛛网。
案前却有一青年郎君盘腿跌坐，衣袍垂地，面容清隽，气度高华，唯独眼前覆了根半尺宽的白绫，遮住了眼睛。
竟是有人捷足先登。
“季良？是你回来了么？”
男子嗓音温醇，似乎并瞧不见她们。
庙外豆大的雨点已砸了下来，谢窈嗫嚅着唇方欲开口，另有一人自老君像后打水归来，见得两个突然闯进的弱女子，歘地拔出剑来：“什么人？！”
作者有话要说：
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15.第 15 章
不同于白衣男子的风清朗月，横刀之人生得高大健硕、虎背熊腰，兼之满脸的煞气。春芜双臂一揽，忙拦在谢窈身前：“我们是过往的行人，往原鹿县去探亲的，壮士见谅！”
她双目漉漉，肩背颤个不停。男子的刀尖却未退却半分，横在她颈前半寸，又怀疑地扫过她身后抱着箱子的谢窈：“她怀里抱的又是什么？”
“只是一些换洗的衣物和食物罢了。”怕他伤着春芜，谢窈忙将箱子与他打开，“烦请壮士明鉴，妾等只是过往的行人，入寺避雨。”
连日无休止地赶路，她云鬓乱堆，尘淄未洗，巴掌大的一张小脸上愁蛾黛蹙清波刀翦，风鬟雾鬓中犹可见天姿国色，柔弱堪怜。男子眼中的戒备褪去稍许，却仍是一片幽幽不定的怀疑。
如今这世道，饶是男子出行也难言绝对的安全，何况是两个女子。
“出去！”他歘地收剑，以剑柄嫌弃地指了指门，语气不耐烦极了。
主仆二人无法，只得默默抱着行李退出门。坐于老君像前的青年男子却又发了话：“季良，可是有女郎来访？”
名唤季良的男子霎时换了副脸面，恭敬应他：“少郎主，是有两个来路不明的女人，属下这就赶她们出去。”
“罢，既是躲雨，我们又有何理由赶人出去。”男子辞气温和，若三月春敷和气陌上草薰，“二位娘子，某代季良给你们赔个不是了。”
“多谢郎君！”
庙外狂风呼啸，猛砸庙门，轰隆雷声如滚在顶上，骇人得紧。春芜如蒙大赦，忙折了把稻草充作拂尘将老君像左侧几个布满尘灰的蒲团扫得干干净净，扶女郎坐下。又取出张胡饼，递给她果腹。
谢窈却是捧着那张胡饼若有所思地看了那人一眼，对上季良审视的目光，垂了眸小口小口地吃起饼来。
这人仪容清华，举止从容弘雅，显是出自世家大族。而他的属下如此担忧他的安危，视她们也为洪水猛兽，又似乎另有隐情。
至于他的眼盲——他的听力并不似寻常盲人那般灵敏，似乎是新盲。
门外风雨如晦，千点万点如愁丝。雷车轰轰，闪电灼灼，檐上疾雨若河流淙淙，涓涓不断地自茅草檐上奔涌而下。
彼此无话，二人连日赶路，累饿交困，就着水囊里一点仅剩的水用了两张胡饼果腹。季良亦给蒲团上的男子递了水和食物。男子用过一点水后，开口问道：“二位娘子是什么人？如今这兵荒马乱的岁月，如何会只身前往探亲。”
他形容清雅，语气温和，同持刀男子的态度可谓天差地别。谢窈迟疑地瞥了季良一眼，极小声地应：“……家中人都死完了，只剩我主仆两个，前往原鹿投亲去。公子可知这里离原鹿县还有多远么？”
男子轻点头：“我们恰从原鹿方向来。距离此，大约还有二三日路程。”
只有两三日路程了……
谢窈鼻翼微酸。无它，过了原鹿，往南是淮水，便是南北交界之地了。若是阿兄知晓她在这里派人来接她，她就能回到亲人身边了……
“听你们口音，不是北人吧？”
季良的目光愈发凌厉，谢窈只好道：“……真是什么也瞒不过郎君，我等本是南人，去岁被掳到北方，卖与人为妾，乱世之中，得一居所本足矣，奈何魏王南征，家夫被征召入伍，战死淮南，只留下我一个苦命妇人和这婢子，不得已想经原鹿回到家乡去……”