顾南音随着叹了一口气，只觉得眼前一阵乱麻，为了缓和老夫人的心神，便说起濛濛的亲事来。
“好在如今濛濛有了个好归宿，未来姑爷虽是我的从兄弟，可却是金陵城里顶顶矜贵的人，如今年纪轻轻便已是朝廷正一品的高官大员，心地又是极为良善的……”
裴氏听了也觉得老怀安慰，她点了点头，叹了一息，“倘或我严家不曾败落，我濛濛也该是金窝银窝里娇养的姑娘，出嫁时少说也有百万两的陪嫁，如今……”
顾南音温柔一笑，只劝慰她说道：“姨母，金窝银窝里娇养出来的孩子固然好，可说不得也能养出几分惰性来，濛濛跟着我虽说清苦些，可这些年会的东西可不少……”
说起女儿来，顾南音就滔滔不绝，眼睛里全是女儿的好处。
“别的不说，她可是有一手做小玩意儿的绝活儿，拿布头子做出来的小猫小狗小鱼小鸟的，栩栩如生。前些时日她同她那小姐妹的铺子里，一口气定出去十好几个订单，可算是赚了钱了……再说她的脾性，虽说瞧上去娇娇软软的，可也算是个有主意的，是个知进退的孩子。还有一样，这孩子知恩图报，这些年在我膝下，为我添了多少欢乐……”
裴氏安静地听着眼前这女子的话语，心里又是熨帖又是安慰。
“孩子啊，这些年可苦了你啊，你就没想着再找一个？”
顾南音一愣，脑海里浮现出那个胆大妄为的天皇贵胄来。
“姨母，我一个人有些余钱花着，闲来同至交好友谈心逛街吃酒，岂不快活，何必找个男人来束缚我？”
碍着裴氏是长辈，有些话顾南音不好说明白。
往后濛濛出嫁了，她有大把的好日子过，倘或那人愿意，就彼此相好着，至于再嫁，才是失心疯了。
裴氏说好，只觉得心中对这女子的感激无以言表，只抚着她的手落着泪笑。
“你是个有主意的，我濛濛也被你养的很好。孩子，你若是不嫌弃，我给你做个干娘，可惜我如今老迈，也没什么能给你的……”
裴氏说着话，掀被想要下床，顾南音一惊，忙扶住了她，又将她安置在迎枕上，笑着说道：“打头一回见面，我就觉得您有几分亲切，倒像是我的亲娘似的，咱们有濛濛相连着，到哪里都脱不开干系，您就是我干娘。”
她说着说着，眼睛里也有了点泪意，“从今往后，咱娘仨一道过日子，往后濛濛出嫁了，我奉养您。”
裴氏的眼睛里有些无措和感激，“我这般老了……”
顾南音笑着拍拍她的手，脆生生喊了一声干娘，倒叫裴氏落下泪来，顾南音便安慰她，“明日起身，我就去同未来姑爷将今日咱们推理的事儿说一说，看能不能找个善断案的大人，将十年前的事儿查一查……”
裴氏只觉得此生苦尽甘来，一时间百感交集，顾南音见夜深极了，这便唤着侍女侍候着老夫人，自己则回了卧房陪烟雨不提。
中元节过后的第二日晓起，朝廷照旧举行大朝会，歇了朝之后，内阁依例举行集议，顾以宁高坐文渊阁首席，一杯清茗在他的手边氤氲着烟水气，他俯瞰下首的内阁阁臣，眼神清冷而深穆，同平日的温润气质相比，多了几分当权者的威严。
盛实庭从容不迫地坐在桌案前，只垂首将今日的廷奏过目，只是不过一夜不见，他好似消瘦了几分，装束也有几分奇怪，明明是夏日，他的脖上却缚了一层纱布，像是受了什么伤势一般。
封长胥坐于他的对面，不免疑问出声：“盛公的脖颈受了伤么？”
盛实庭坦然作答，说了一声是，“昨夜祭奠父母时，出了些意外，令诸公见笑了。”
中元夜人人祭奠父母，盛实庭这般谨慎之人竟能出此意外，倒让内阁诸人均感讶异，不过此乃人家家里的私事，旁人也无从置喙，都只笑一笑不再多问。
内阁阁臣高辅秦从前是程寿增的附庸，此时顾以宁正当权，他便开始积极向顾首揆靠拢，此时捡起了桌上一封刑部呈上的奏议，道：“刑部请求复核九年前征西南的军饷贪墨案，请大人过目。”
顾以宁微颔首，接过奏议的同时，视线不动声色地扫过盛实庭的眉宇间。
九年前，太上皇帝征讨西南，投兵六万，拜如今的辽东军都督为当年的征西大将军，岂料由江南盐务那里运送过来的百万两白银，到达前线后只余二十万两，也不知其中经过多少盘剥。
太上皇帝大怒，责令严查，最终却只将罪名定在了那广陵的盐商总首严恪的头上，又有一些证据，桩桩件件都剑指当时的内阁首辅耕望先生。
彼时太上皇帝沉迷丹药，耕望先生乃是当时的首辅，以程寿增为首的湖阜一派，借由此事兴风作浪，在第四年后将耕望先生拉下马，使其罢黜官职，举家流放，以致郁郁寡欢无疾而终。
盛实庭为人实在谨慎，即便是在听闻高辅秦此言后，不过略抬了抬眉头，同旁人的神色没什么两样。
顾以宁嗯了一声，道：“此案可与‘接驾酬酢案”合为一案，全数交予刑部杨维舟审理。”
新帝上任，顾以宁推荐杨维舟升任刑部的主官，正好全权接过两案的主审之权。
内阁有票拟权，如今新帝登位，顾以宁乃是新帝最为器重之人，他既首肯，那此案便是板上钉钉的要翻案了。