他以闲话开场，很是自然。顾以宁还礼，称了一声封大人。
“明年三月，尽可来赏樱。”他邀请封长胥共乘，先上了马车。
封长胥有心结交，提脚随了上去。
顾府之马车，轿厢深阔，陈设简约，顾以宁在窗边几前坐下，一双深眸不动声色地望住了封长胥，似是等待他言声。
能入内阁，必是世事练达之人，封长胥并不遮掩，开门见山。
“愚之恩师，正是耕望先生。”他顿了一顿，道，“乾定三年的科考，程阁老乃是主考，二百进士皆他门生，愚也不过是其中一人罢了。”
顾以宁自是知晓其中干系，微微颔首。
“……你我金銮殿应试，该是天子门生。”
封长胥闻言倒是松了一口气，谦虚道，“愚不过二甲第七，不敢同探花郎相提并论。”
他见顾以宁神情温和，这便闲话了几句。
“前次，盛公相邀水月居不成，今日竟邀你我入太师府赴宴，当真是稀奇。”他轻抿了一口茶水，道，“顾兄可知盛公真意？”
顾以宁唇边牵了一线浅笑，直言不讳：“迁都为表，实则探问左右。”
封长胥眼眉微动，似乎没有料到顾以宁会如此直白。
“云中大捷、收复化德、允州，齐王如今才望兼隆，青宫那厢怕是坐不住了。”
交浅言深，顾以宁并不打算同他多说，只执了茶盏，润了润口。
“听闻封大人同杜从宜是连襟？”
提及此事，封长胥的眼中闪过一丝愤慨，不过下一瞬便恢复了儒雅。
“因着东亭翁主遇害一事，内子哀恸至极，缠绵病榻数月了。”他不免神情黯淡，“杜从宜掼会卖惨相，想当初，也是这般哄骗了翁主。”
顾以宁从他的话音里听出了一些端倪，只是不便再问，只将近日的政务同封长胥研讨一二。
封长胥有心同顾以宁结交，却也知不可操之过急，用心应对的同时，心下不禁思忖。
顾以宁出身显贵，为人却端方平和，乾定六年陛下钦点探花之后，更是名满金陵。
只是这些时日的相交，封长胥却觉出他的清冷来。
万事藏于心不表于情，这般慎而寡言之人，令封长胥有些好奇：也不知这世上，有没有什么人事，能令此人为之动容。
说话间，车轿已然驶近太师府，门子在外头迎候，一路引着二人往正厅而去。
经过前院时，忽有一华服少年破马张飞似的行来，路过二人时打量一眼，眼神桀骜，往正厅方向扬长而去。
太师府的门子瞧着身后这二位阁臣的面色，不免讪讪解释：“二位大人勿怪。这一位是咱们府上的大爷，向来有魏晋之风……”
顾以宁喜怒不形于色，封长胥的眼神却多了几分嘲弄。
什么魏晋风采，纨绔罢了。
满金陵，谁不知这太师府上的大爷程务青，是个恶贯满盈的狂徒？
年幼丧父，母亲二嫁，盛实庭身为他的继父，却因入赘太师府，不好管束，太师府又从上到下顺着他，将这一位爷掼的是无法无天。
二人一路过去，侍女还未打帘，便听里头有一声怒问：“眼下看来，是没个大人替小爷做主了？也罢，左右就是纳个妾，小爷这便上顾家去，强抢了就是——横竖有你盛实庭给小爷兜着！”
金陵顾氏，唯此一家。
封长胥心下讶然，不禁微微侧身，看向了顾以宁。
顾以宁本是负手而站，静听堂音，闻听此言后，清澹的眉眼下，眸色渐渐转冷，像是染上了一层似有若无的薄怒。
只是这薄怒似乎一闪而过，转瞬间便消失了。
正当封长胥以为自己看错时，那正厅门帘一打，那程务青正撞出门来，眼见着门前站着二人，程务青眼皮子一翻，刚想提脚走人，却不知是崴了脚，还是拐了腿，竟是一个踉跄从台阶上摔了下来，一身狼狈。
程务青还未及弱冠，无法无天的半大小子，从地上狼狈而起，恶狠狠地盯住了顾以宁，叫嚣道：“看小爷的笑话？”
这时候云层渐渐聚拢了，像是要有雨的样子，一霎就起了风，顾以宁就站在压顶的云下，神色淡漠。
“不年不节，不必行此大礼。”他的声线寒冽，浸润了冰雪一般，“‘行首案’了结那一日，再自裁谢罪不迟。”
此言一出，封长胥一惊，再看那程务青已然眉毛倒竖，鼻腔喷火来。
“那倒头行首案，抓了一帮子纨绔，小爷谨言慎行，可不怕诬告！”
顾以宁哦了声，“好男儿不会被诬告。”
他不看程务青，负手往正厅里去，程务青气的七窍生烟，在后头喊道：“你是哪一个，竟然要挟小爷！”
顾以宁顿足，眸色里现出了一分厉色，并不曾回身，丢下一句话来。
“金陵顾氏，岂容你放肆。”
大约是拿捏住了程务青的短处，他只原地站着，面上显出来悻悻的神色，好一时才骂骂咧咧地走了。
封长胥心下惊奇，追随着顾以宁进了正厅。
这“行首案”他知晓。
数月前，秦淮河畔南珍珠巷醉玉坊，两位擅琴曲的美貌行首被一群纨绔带走，百般折磨凌/辱之后，投河自尽，此案本已被压下，近日却被重提，迄今为止已经抓了五名案犯，目下在金陵闹的人尽皆知。