因为对他而言，能被苏曼在需要的时候想起来，而自己又恰好能帮到她，成为她心目中一个合格的下属本身，就足够令人感到高兴。
喜欢是他一个人的事。
是只要一个人出场就足够，不需要回应的。
需要回应的，或是得不到回应就心生怨怼的喜欢，根本不能叫喜欢。
——是贪婪，也是卑鄙的掠夺。
…………
乔黎明跟着小刘走进办公室，趁着苏曼正若有所思的时候，他忍不住用近乎贪婪的目光看向已经有两个多月没见过的心上人，却又在对方抬起头，看向自己时，怯懦地低下头，生怕苏曼会察觉到自己刚刚过于放肆的情绪外露，连忙开口道：“小、小苏主任——”
他慌乱地开口喊了一声含有自己隐晦爱意的专属称呼后，却又不知道该说些什么。
两个多月的分别，让乔黎明原本还有些奔放的情感再次回归成了木讷、沉默的爱。更让他不知道该对陌生又熟悉的苏曼说些什么话题。
这让他觉得有些沮丧，更有些难过。
似乎，在他们俩之间，连本该属于上下属之间会有的共同语言都随着两个月的分别一起消失了。
乔黎明才刚因喊了一声苏曼而雀跃的心情倏地又变得比刚刚还失落。
像只落水又无家可归的狗狗。
看着乔黎明这样，苏曼的脑海中突然就想到了自己上辈子在只有他同事没有领导的工作小群里，每每接到大群的加班通知后，就会有同事发出来的，那样一个狗狗在雨中垂头丧气的表情包。
乔黎明这样子，像是比表情包里的那只被雨淋湿的狗狗还要可怜。
——好像他遭遇的那场雨比依萍去陆家要钱时下的那场雨还要大。
苏曼按捺住了自己想要起身走到办公室窗边，看看外面到底是不是真下雨了的冲动，却没能压制住自己本该对乔黎明公事公办的语气。
“乔知青，欢迎你回来！”
在苏曼抛开了以往对出公差回来同事的官方话术，用明显的欢迎语调说出了自己来不及反应的话以后，乔黎明整个人就跟救助所里那些终于可以结束被救助生活，有了新的领养人愿意带他（它？）回家的狗狗一样，头猛地抬了起来，眼睛也倏地亮了起来。
苏曼：“……”
看着乔黎明显然对自己越发爱慕的眼神，和颇有种已经情根深种，无法自拔的样子，苏曼猛地意识到，自己对乔黎明采取的两个多月的冷处理似乎不仅没能起到冷却作用，反而是给了对方一日不见如隔三秋的表达机会。
这可真是……
明明她是不该对无望的爱慕者有所爱怜的。
明明她该是疾风骤雨，让对方知难而退的。
可……
苏曼心里似有触动，可在目光触及到同在场的小刘时，她又倏地反应了过来，只眨眼一瞬，就立刻调整好了工作状态，言简意赅说道：“乔知青，这次让你从首都回来的目的很简单，就是纺织厂现在已经属于咱们服装厂的附属厂了。我要扩大经营，需要你技术支持。”
“需要我做什么？”乔黎明在听到苏曼的话后也毫不含糊，瞬间抛开了刚刚的失落模样，重新为自己能够利用自己的技术能力帮到苏曼而感到雀跃。
苏曼向来欣赏乔黎明能够公私分明的这一点，便没再纠结刚刚那来之不易的暧昧气氛，拉着上一秒还自觉尴尬到想要破门而出把空间留给她们俩的小刘一起，先是简单讲了一下如今纺织厂的情况和自己接下来打算全面接管纺织厂和这群工人的计划，后又将自己想要发展的纺织技术新方向和需要乔黎明对厂内现有机器进行改造的计划说了出来……
在针对纺织厂工人的问题中，苏曼的计划很简单，就是先压下自己已经成为纺织厂厂长的消息，让所有工人们都相信厂子要倒闭，他们也要下岗的消息，与此同时，以麦田服装厂的名义，给他们一笔最后的订单，给他们一线生机，并让他们能在感恩麦田服装厂的同时，对这批工人们进行第一批的筛选，和……洗脑。
洗脑的过程和目的更简单，就是让他们心服口服，别总想着纺织厂过去的荣耀，和对他们工人身份的自傲，记住现在厂子是谁管事，要听谁的，顺便再从根本杜绝他们仗着工人身份轻易不会失去，而总是磨洋工的行为。
至于机械的改造，和纺织技术发展方向的问题，倒还都不着急，还是得先把纺织厂给完整、彻底地收编到她们麦田服装厂这事比较急，等完成这个工作以后，再说其他的也来得及。
“……虽说改造机器这事不算特着急，但我对这方面技术不是特别了解，担心这个难度会相对较大，所以提前叫你回来也是想你慢工出细活，先研究研究。”苏曼说着，又看向小刘，道，“不过我说的不着急，是相对而言的。现在已经快10月份了，年底以前还是得把这事彻底落实了，年后两厂正式合并开工，并在稳定住花阳县的市场以后，向外扩张经营规模！”
乔黎明＆小刘：“保证完成任务！”
两个人内心OS：（小苏）主任果然更看重我！
……
乔黎明负责新技术发展的机器改造工作，小刘则代表苏曼负责监督、筛选纺织厂这批正在疯狂内卷麦田服装厂订单的工人，完美！