“什么东西？”
崔慕礼喊了一声，门外的沉杨进来，手上捧着个三尺长的红木锦盒。他小心地接过东西放到桌上，还没说话，便听谢渺淡声道：“崔慕礼，你身体未愈，该早些回去休息。”
他只是笑笑，道：“这段时间我身体抱恙，多亏有你悉心照料，阿渺，盒子里是我准备的谢礼，望你笑纳。”
谢渺面无所动，“悉心照料你的是仆从，我仅做了些表面功夫，免得二房落人口实。”
事实真是如此吗？
谢渺知道不是，崔慕礼也知道，但他没有点破。
“那这份礼便是我感谢夫人不记前仇、顾全大局之恩。”他将东西推到谢渺面前，执意道：“阿渺，快打开看看。”
她道：“不用白费功夫，无论是什么我都不会收。”
他轻轻一笑，笃定万分，“你会收。”
她狐疑地抬眸，不懂他葫芦里卖的是什么药，干脆解开锁扣，一探盒里究竟——
只见红丝绒布上躺着一尊约两尺高的人形石像，他身姿端正，头戴官帽，穿交领长袍，面容俊朗坚毅，神态栩栩如生。
这是？
谢渺呆了一瞬，心中浮现不可名状的熟悉感，随即飞快地拿起石像，看向它的底座。
底座以瘦金体写道：谢和安，字致远，明德十一年任罗城县令，德行出众，克己奉公，深受百姓爱戴。
她的呼吸停滞，眼眶迅速溢满泪水，浑身泛着颤栗。
他适时地解释：“我请雕刻大师罗民生前往罗城，按着父亲在小昭寺的石像，临摹刻出此尊小像。虽身量有差，但它们的面容形态毫无二致。”
她看得目不转睛，用哆嗦的指尖轻抚石像面容。所以这便是父亲的模样，不再是回忆中朦胧的高大身影，而是切切实实，英俊伟岸的青年。
谢渺将石像搂在怀里，闭上眼，泪顺着脸颊无声滑落。
时隔十四年，她终于又见到了父亲。
崔慕礼在一旁安静地凝视，眸光温柔中带着疼惜。他虽遭生母何氏冷待，但深受父亲与祖父看重，更有祖母无微不至地关爱。而他的阿渺自幼失怙，在人生中那许多惶恐的时刻，最惦念的应当就是父母的关爱呵护。
她睁眸看他，哽咽着道：“谢谢你，崔慕礼。”
“阿渺，此小像只是聊以慰藉。”他道：“日后我定会带你回罗城，亲眼目睹父亲风采。”
此时此刻，谢渺说不出拒绝的话，低头默默无言。
而他跟着道：“你可还记得，我们在郴州时立下的赌约？”
她当然记得，他们共同做了一只风筝，当时戏言，若风筝能飞得高便夫妻同房，反之便夫妻分房。
因生病的关系，他无奈住进西厢房，现在话里话外是想以风筝之约，名正言顺地回到东厢房。
谢渺清楚他有无数种达成目的的手段，问话是试探，试探她能否给个机会。
该给吗？毕竟他刚奉上一份心意，稍稍融化了她坚硬冰冷的心。
但她的犹豫太短暂，犹如昙花一现。
“风筝在回京城的路上，不小心被拂绿弄断了骨架。”她道：“崔慕礼，它永远都飞不高。”
闻言，他惨淡一笑，低声道：“我明白了。”
欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山……
他将行的这条路，何其艰难。
第142章
庆元八年, 八月，距离谢渺成婚已有一年。
京城被一则突如其然的消息轰炸得全民哗然：定远侯周斯辰秘密回京，向承宣帝揭发了他的心腹副将——骁勇将军黄中才暗地与单尔土扈勾结, 用军中机密换取权势富贵的滔天罪行！
既是揭发, 必得凿凿有据。
定远侯向承宣帝呈上二人勾结的人证物证, 事无巨细地披露黄有才与单尔土扈首领科尔沁的狼狈为奸。以城池换黄金万两, 用周家军的独家阵法换美女如云, 更有二人合谋，意图栽赃陷害, 用通敌叛国的罪名诬陷定远侯与世子, 此后便能操纵北疆，为所欲为的勃勃野心。
再说那罪臣黄有才，他自十三岁入军营，便一直效于定远侯麾下, 与其出生入死几十年, 是有口皆碑的忠勇刚烈。然而听他侍从的口供所言，他因久居副将之位, 早已心生嫌隙，宁可铤而走险与北狄蛮子勾结, 也想除去定远侯并取而代之。
听完定远侯的检举后，承宣帝立即提审黄有才，然而同一时间，黄有才在狱中咬舌自尽, 死前在墙上以鲜血写道：天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往, 叹我黄某生不逢时！
竟是枯恶不悛也！
承宣帝得知后, 震怒批道：“小人无节, 弃本逐末。喜思其与，怒思其夺。”
民乃国之本，军乃国之魂。此事一出，承宣帝简直夜不能寐。他惶惶揣测，大齐的军队中还有多少人如黄有才般的叛贼，又会给大齐带来何等灾祸？
没过几日，北疆发来喜报：定远侯世子周念北深入北狄敌营，斩杀单尔土扈头领珠可沁，活捉几名长老与军中主将，彻底击溃了北狄联盟！
承宣帝的心情可谓是一波三折，跌宕起伏。先是被军中重将背叛的愤怒，再是悬悬而望，解除边境威胁后的欣喜若狂，但当理智回笼后，一个巨大的问题又盘桓在他心中。
定远侯府不仅揪出叛徒，更平定了北疆，他该行何等嘉赏，才配得上这对父子的显赫功绩？