她知道自己在情感上异于常人，只能感到兴奋、恐惧和愤怒等情绪。
然而，当她闭上眼睛，仔细回想这段时间发生的一切，却发现了一个令她震惊也令她恐惧的事实——她这些情绪几乎都给了神。
她的确玩弄着他，掌控着他，利用着他。
但他也牵动了她一切可牵动的情绪。
这个发现令她的心怦怦狂跳。
有那么一瞬间，她就像是看见了两个自己。
第一个她失去了理智，被莽撞的兽性驱使着。她跟着那个自己走向脑海深处，看见的不是一个黑发白肤的女孩，而是一只正在呜咽的山猫。这只山猫坦荡又诚实，谁喂足它的贪欲，它就磨蹭谁的手掌。
第二个她则冷静如石像。她很清楚自己的最终目标是什么——王冠、王座和权力。她不需要爱情。在陈腐小说里，爱情通常是“软弱”和“痛苦”的代名词，她不想变得软弱，也不想体会痛苦。她想一直维持现状，不受任何不理性的感情制约，永远理智、冷静、高高在上。
然而，在这两者之间，还有一种复杂而古怪的冲动在渗透她的血液，她的肌体，她的每一根神经。
那种冲动告诉她，爱情也是游戏的一部分。如果她想体验完整的人生，那就必须接受爱情的存在。她已经安然地接受了性，为什么不能再接受爱呢？这两者是一体的。经过实践，已经证明她能在极度亢奋的狂欢中保持绝对的冷静，而这一点却不是人人都能做到，至少许多男人倾家荡产、家破人亡，就是因为无法抵御那种事的诱惑。
艾丝黛拉睁开眼睛，看向镜子里的神。
他已经擦干了她的湿发，正在给她涂可可果油。这款可可果油是王都的贵妇们最青睐的那一款，掺杂了不少昂贵的香料。
香气充盈了整个房间，如此浓烈，几乎带上了危险的攻击性，如刀锋，如巨浪，令人窒息。
像是感到了她目不转睛的眼神，他头也不抬，淡淡地问道：“怎么了。”
她没有说话，仍是眼也不眨地望着他。
他可以听见她的心声，可以操控她的感受，可以掌管她的一切。那他是否能感受到她此刻的喜欢、恐惧和憎恶呢？
是的，她对他的存在感到喜欢，感到恐惧，同时也感到憎恶。
她憎恶他能勾动她的情绪。
就像狮子面对驯兽师，眼中不一定全是依恋和驯服。它打着呼噜磨蹭驯兽师的鞭子时，也许正在权衡是否要将其撕碎。
此时此刻，她就是那头被驯服却又不安分的狮子。
但她知道，她并不会一直都是狮子。
她也是他的驯兽师。
他被她驯服后，必然也有过憎恶她憎恶到想要撕碎她的时刻。
说不定，他现在就在憎恶她。
她本该对他的爱意感到惶恐，感到受宠若惊，感到欣喜若狂，却只是不带感情地说了一句“我可怜你”。
要是他不憎恶她，那为什么这几天都故意不和她说话，不和她对视呢？
就在这时，她的下巴忽然被一只大手扣住了。
他放下梳子，往前一俯身，吻住了她的唇。
这个吻令她更加确定了自己的想法。
原来，他并不是心甘情愿地沉溺在这样卑微的爱情里。他也对这样堕落、这样重欲、这样易于操控的自己感到憎恶。
——也憎恶作为始作俑者的她。
他们都爱慕彼此，憎恶彼此。
那就好，她不喜欢纯粹的爱情。纯粹的爱总让人想到“牺牲”。她是个贪婪的人，什么都不想牺牲，什么都想抓在手里。
“我猜对了吗？”她在他的吻里含糊地问道，“你其实很憎恶我……你和我一样只喜欢掌控别人，不喜欢被人掌控……尤其是掌控你的人，还是你的造物，完全受你统治和操控的造物……你憎恶我吗？”
他扣着她的下巴，用大拇指摩挲着她的脸颊，没有说话。
于是，她自顾自地说下去：“不管你是否憎恶我，我都憎恶你。我不需要爱情，‘这种狂暴的快乐将会产生狂暴的结局，正像火和火药的亲吻，就在最得意的一刹那烟消云散’……你却一直引诱我去感受爱情。”
“莎士比亚。”他终于低沉开口。
“你也看文学？”
他淡笑了一下，神色平静而自信，像是在说文学也是他创造的。
她不想和他纠结这个，越过了这个话题，直勾勾地盯着他：“回答我，我猜对了吗？”她伸出手，抓住他的衣领，一粒一粒地解扣子，“你厌恶我吗？憎恶我吗？”
他还是一语不发。
“你想过杀死我吗？”
还是沉默。
她却从他的表情中得到了答案。
他想过，但没有做到。
爱是什么？
——爱是温柔的吗？它是太粗暴、太专横、太野蛮了；它像荆棘一样刺人。
“还是莎士比亚。”他忽然说道。
他果然能听见她的心声。她冷哼一声，刚要讥嘲他，却见他冷不丁半跪在了地上。
然后，他以绝对臣服的姿态，让她回味了那天看过的东西。
一朵脆弱的花儿，一阵湿淋淋的、带着咸味的潮气。纸牌上的红桃皇后失去了对称，下方变成了充满侵略性的国王。
她还是那个诚实的女孩，只要确实让她感到了快乐，她就会夹紧马鞍，死死地抓住缰绳，不停地策马追逐，直到狩猎到足够享用的猎物。