早晨，父亲叫他去观看女王的火刑，他称病推辞了。他生性怕羞，不爱社交，也不爱出行，就连和仆人说话都不愿抬头。他的父亲没有任何怀疑就离开了。
但他和父亲住在一个庄园里，包庇女王的事情迟早会被发现，到时他将受到怎样的责罚？父亲会把他扭送到火刑法庭吗？他会被裁判官判处死刑吗？
不行，他不能死——他虽然腼腆，却也流动着男人渴望权力的血液。他要是死了，侯爵的爵位及财产都会被弟弟继承。他本人也会沦为整个上流社会的笑柄。那些绅士淑女会一边品酒，一边谈笑，说他因为一个有罪的女人放弃了本该拥有的一切。那太糟糕了。
然而这些顾虑，在看见真正的女王以后，竟然又都烟消云散了。
她白瓷一样的皮肤刺激着他的眼睛，肉豆蔻和玫瑰的清香攀援植物一般绞缠着他的身躯，使他情不自禁地一阵颤栗。她的黑发白肤，冷淡而高贵的眼睛，洋娃娃一样小巧娇美的唇，如同一股激狂的热流席卷了他的头脑。
假如失去她，他这辈子都不可能再占有一个曾经头戴王冠的女人了。她象征着神圣光明帝国，占有她，等于占有帝国，哪个男人能拒绝这样致命的诱惑？
昨晚，艾丝黛拉扑到了他的怀里，说明她是愿意被他占有的。他只需要走到她的身边，触碰她没戴手套的柔荑，就能得到她。
未来的侯爵急促地呼吸着，走到了女王的旁边。
艾丝黛拉察觉到他狂热的情绪，若有所思地看了他一眼。
强烈的喜悦猛地涌上了他的心头。他想，她是愿意的，这个落魄的女王在等待他的进攻！狂喜震颤着他的头脑，使他几乎有些眩晕。
就在这时，艾丝黛拉放下餐刀，将沾着奶油的手指放进嘴里，吮吸了一下。
“轰”地一下，他彻底失去了思考能力。
他眼巴巴地望着她，声音沙哑地开口说道：“尊敬的陛下，我想吻您……可以吗？可以吗？就一下，求求您，就一下。只要能吻您，我愿意付出任何代价，哪怕被剁了胳膊腿儿也没关系。”
艾丝黛拉似乎笑了一下：“那你愿意为我上断头台吗？”
他脑海里全是艾丝黛拉舔奶油的画面……她洁白的贝齿、鲜红的舌头、动人的玫瑰幽香。他彻底沦为了一具被热望驱使的傀儡，渴望征服帝国玫瑰的想法如同烈焰一般在他的心中熊熊地燃烧着。
“我愿意，我愿意！”他焦急地说，“求您了，求您了……”
艾丝黛拉端详着他，非常轻柔地伸出一只手：“跪下来，我就允许你吻我。”
他立刻跪下来，感激而粗鲁地吻上了她的手背。
“真粗鲁。”艾丝黛拉说，“你介意我也很粗鲁吗？我不是个好女孩，有很多男人才有的坏习惯。”
他马上联想到了很多男人才懂的风流情趣，心脏顿时激烈地搏动起来。
他下意识咽了一口唾液，更加期待接下来的事情……如果能占有她，如果能占有她，他愿意使劲浑身解数，给她一个新身份，把她藏在一个远离王都的乡村里，然后尽情享受金屋藏娇的快乐，等到父亲去世后，再回王都继承爵位。
他设想的未来是如此美好，以至于当眼前寒光一闪时，他完全没想到是桌上的餐刀——直到被锋利的餐刀割断咽喉。
他瞪大双眼，倒在了艾丝黛拉白如凝脂的脚背上。
她随手丢掉了餐刀，拿起腿上的餐巾，擦了擦手上的血迹，慢条斯理地吃掉了最后一片甜得发腻的面包。
“我说过，我会很粗鲁的。”她一脚踢开他，一边优雅地吮吸手指，一边走进了卧室的衣帽间。
·
玛戈没想到女王逃出王都的方法，竟然是假扮成侯爵的长子。
更让她没想到的是，这个方法居然成功了。
侯爵的长子生性怕羞，不管说话还是出行，总是低垂着脑袋。他皮肤苍白，长得像女孩一样清秀，给艾丝黛拉省去了很多麻烦。
艾丝黛拉没有让玛戈用巫术为她改变相貌——王都里除了王宫，到处都是禁魔石，只要禁魔石感应到魔法涌动的气息，就会如烽火般接二连三地亮起，届时所有追兵都会知道她们的位置，她只能用墨汁、软木炭和假发套简单伪装了一下。
她取下耳环、项链和手镯，戴上男士三角帽，穿上白衬衫、紧身马甲和深蓝色的外套。
没了鲸骨裙撑和罩裙，她的步伐比以前更加灵巧而矫健。
她看了一眼倒在血泊中的年轻男子，纡尊降贵地给他盖上了白布，大步离开了卧室。
等可怜的侯爵长子的尸首被发现时，她们早就离开王都了。
她没有一直用侯爵长子的身份，那太愚蠢了，会成为活靶子。
一路上，她和玛戈换了几十种身份：农妇、贵妇、难民、马戏团的杂技演员、吉卜赛女郎、吟游诗人……有时候甚至会扮成被驱逐的麻风病人。
不得不说，麻风病人的身份比侯爵长子还好用，只要她们穿上白斗篷，摇着乞食铃，人们就会自动避开她们。
要不是艾丝黛拉自己下令严管王都的麻风病人，她们或许可以省去刺杀侯爵长子这一步骤。
等她们抵达边境的村庄时，已经过去了两个月。
因为严禁使用魔法，整个王国犹如史前的国度一样闭塞，人们只能从神殿设置在各地的教堂获取王都的消息。