澜心眼疾手快, 忙扶住文夫人，道：“母亲不要急, 咱们慢慢出去, 等见了姑妈便什么都知道了。”
过年时随着年礼来的有一封信, 是二姑母文姝晴的手书, 信中言道将携一双儿女回金陵省亲，一为探望兄嫂、二为观侄女及笄之礼、三为参加文从翰的婚礼，约莫会在这边住上两个月左右，也为叫斌哥儿到青山书院习学习学。
文夫人早早打发人收拾出有开有角门的客院来，不想信中的日子到了, 人却久久未到, 今日可算人来, 却添了一位信中未曾言明过的宾客。
文夫人带着澜心并一众婢仆迎了出去, 府上中门大开，众人只见一中年美妇在一双儿女的搀扶下缓缓入内, 她衣饰并不奢华，气度却很有几分雍容不凡，因连日来赶路奔波, 她亦是一身风尘仆仆, 一双眸子却亮得很，精神奕奕。
——正是本府二姑太太，文老爷胞妹，文姝晴。
一见文夫人如此身量，文姝晴忙道：“嫂嫂怎不在里头歇着, 如今也有五个多月了吧？很应当小心着。”
文夫人笑着摇了摇头，“本在前厅忙活，听到回禀才迎到前头来。”上回相见已是前年了，姑嫂二人紧紧拉着手不舍松开，文老爷与文夫人成婚很早，算来文姝晴在闺中的最后两年，还是由文夫人亲自教养的，关系自然亲近。
文夫人又看了看赵婉与赵斌，笑道：“斌哥儿也有几分儒雅气在身了，婉姐儿出落得愈发雅致俏丽，妹妹你养得两个好孩子啊。……这是——”
她将目光放在站在赵斌身侧的锦衣少年身上，文姝晴忙道：“这是他们大伯家的老二，与斌儿同岁。斐儿，这是我的嫂嫂，你唤……叔母也是。”
赵斐便向文夫人施礼，文夫人忙叫起身，心知是户部尚书赵大人第二任继妻留下的二公子，客客气气地言语两句，又嗔文姝晴道：“你也不早与我说一声，我连表礼都未曾备上一份。”
文姝晴笑道：“他自幼在外身边养得多，嫂嫂不必如此客套。”
赵斐连道：“婶婶说得是，文叔母不必待我客套。”
文夫人抿唇轻笑，澜心已向后避了两步，文姝晴笑看向她：“澜娘不认得姑母了不成？”
“二姑母安。”澜心忙向她道了万福，笑着道：“哪里不认得姑母呢，只是姑母与母亲许久不见，澜娘不敢打扰姑母与母亲叙旧。”
赵婉这会才笑眯眯站出来与澜心拉住了手，方才澜心在文夫人身后与她挤眉弄眼的，旁人不说，赵斌都看在眼里，此时无奈失笑，却也没说什么。
“瞧我，嫂嫂你有孕在身，这里正是风口，咱们怎么在这叙上旧了呢？还是快进府去吧。”文姝晴懊恼地道，文夫人笑道：“转眼近两年不见，我心里有许多话想与你说，也顾不上是在什么地方了。快，我已叫人收拾出望春馆预备给你们住，快去好生洗漱休整一番，咱们再定颐堂里用午饭。”
文姝晴笑着点点头，众人相携入了府中。
望春馆在外院，与文夫人别前文姝晴眼角余光向后轻轻一扫，一个灰衣嬷嬷便悄声走到文夫人身边，随着她入了内院。
定颐堂中，文夫人在上首落了座，吩咐道：“快遣人去园子里叫几位姑娘来，再命人到外头去，找哥儿，叫哥儿快些回来，再去把林哥儿与五姐儿抱来。”
碧荷利落地答应着，文夫人叫那灰衣嬷嬷凳子上坐了，又命人奉茶来，与她道：“雪娘，姑太太这一年来可都好吗？姑老爷、哥儿姐儿都好吗？年前信上说最晚不过一月廿八，怎么生生拖到二月里来了？随行之人怎么却多了一位二公子呢？”
这灰衣嬷嬷乃是文姝晴的陪嫁，与文夫人也算熟络，此时笑言道：“这里确实是有些故事的。本来腊月初我们太太就打算要动身的，可临行前大老爷忽然说叫二哥儿护送我们太太回金陵省亲，那边收拾行装，耽误了几日，这才误了行程。”
文夫人眉心微蹙，“姑老爷在朝中为官，轻易不能离京，二妹这些年来往来京中金陵，都是一人携带两个孩子的，怎得今年就忽然说要叫赵二公子护送呢？”
“这里头可不就是有事么。”雪娘道：“这位二哥儿是大老爷的第二位夫人所出，那位夫人生二哥儿时难产没了，当时老夫人病着，二哥儿在我们太太身边养到三四岁上，等大老爷续娶三房了才回到那府中，这些年来也算相安无事，只是比之大太太，总与我们太太亲近些。”
文夫人听了道：“二妹一贯心底柔软疼惜幼儿，你们大老爷府上大公子、大姑娘她也不是没养过，这算什么？说正题。”
雪娘无奈道：“这可不就是正题了？这位哥儿与那边现在的大太太关系生疏，但在诗书上是很有天资的，大老爷很是看重，对二哥儿也多有疼惜。现下二哥儿已入了国子监读书，再过几年便打算参加科考，正巧大哥儿的生母那边有一位与二哥儿年岁相仿的姑娘，性情和顺，家世也好，能作为哥儿日后在官场中的助力。”
“这是好事。”文夫人点点头，据她所知，赵府那位大公子娶的便是生母的内侄女，二公子再娶长嫂之妹，也是亲上加亲，更能拉近兄弟关系。
雪娘苦笑：“事端可不就出在这上头了？大太太倒是未曾反对，可这边两家刚开始走动，她便不声不响地把二哥儿生母家的一位姑娘接到了府里来，那姑娘对二哥儿可殷勤着呢，今日花园里头碰见了掉个手帕子请二哥儿帮捡，明儿个炖个补汤送到二哥儿书房里道谢，这一来二去，把二哥儿都吓得躲到了太太这边，京里却还是传出了二哥儿与生母家表妹有染的消息。”