“可是这个男人，”博日格德打断他，沉声道，“恐怕和那些人不太一样。”他微微眯起双眼，迎着朝阳灿芒再次打量起不远处那个身披金甲的淳国将军，“看看他的坐骑吧，乌赫曼！”
乌赫曼按照他的指示望过去，片刻后脸色急变，竟吃惊地嚷嚷：“那是——鄂伦部最有名的纯种青火马！”
“能驾驭得了青火马的男人，”博日格德毫无征兆地突扬马鞭，“会不是英雄吗？”
话音未落，他便猛地落鞭，跃马直出数丈，几乎是放肆至极得让战马落蹄于叶增坐骑身侧。
二人之间不过一臂之距，两匹战马首尾相交，高大壮硕的驱骨竟是极为相似，若非它们毛色不一，这两匹雄骏几乎相像得令人难以分辨。
叶增缓缓扬起眉毛，手中枪杆向前微倾。
他身后的天翎军人马如奉无声之令，整齐划一地策马向前数步，持弓引弦，围准这个放肆得不知礼数为何物的蛮族王子。
蛮族人马见状亦皆沸然，同样纷纷策马上前，列阵于博日格德身后，冲对面淳军人马不停地呼喝怒骂。
可博日格德却像是看不见身周这些明晃晃的利器，竟悠然扯着马缰原地兜转了大半圈，盯住叶增身下的赤绝不放，浅棕色的瞳中闪动着异样的光芒。
他的神色犹如在打探一件珍物，口中对赤绝忽而吐出一串蛮语。
赤绝似乎瞬间暴躁起来，猛尥前蹄，却又在叶增的缰控之下克制地昂首低嘶，渐渐平静。
“好马儿，离开北陆十年了，却还能听得懂我的话呐。”博日格德喃喃叹道，而后终于抬头，却是用东陆话对叶增道：“倘是我没有记错，鄂伦部只在十年前向东陆的休国跨海卖过一次军马，敢问这马儿是如何到了将军手中？”
叶增目光平静，声音却冷然：“休兵无能，跨海买来的军马却在过锁河山时被山寇抢了，淳军出兵平山西寇乱，剿了山寇百匹上等好马，这马儿就在当中。”
“听将军的口吻，似乎颇瞧不起休国的兵马啊。”博日格德的语气略有些挑衅，“可将军别忘了，十八年前的休国兵马曾经横扫整个东陆澜州，连你们在天启的前朝皇帝都将休国裴氏怕得要死。哦不，眼下的裴氏，已经是你们东陆华族的新皇室了。”
叶增却似浑不在意，口中慢慢道：“鄂伦部的主君若是能瞧得起眼下的休国和天启裴氏，想必也不会派大王子来出使淳国——不知鄂伦部有没有后悔过当年还曾卖过军马给休国？”
博日格德无声地笑了，眼不眨地盯着他，忽然抬手抽刀，用令人无暇反应的速度反柄重重砍向叶增！
众人促愕，连惊呼都来不及。
不过短短一瞬刹，赤绝立马长嘶，雪银般的细长光亮在朝阳余辉中静扫而过，叶增横握长枪逆迎而上，同样重重地格开这一刀，金属相撞时的声音紧涩刺耳，令人头皮发麻。
他的动作停顿片刻，然后缓缓收回长枪，一身漆金将甲锋芒泄曳。
四周一时静谧如无人之地。
叶增将手中长枪狠狠扎入地下的硬土中，环视了一圈城下两军人马剑拔弩张的态势，脸色一如之前般平静从容，再度开口道：“淳国鹰冲将军、天翎军指挥使叶增，特奉王谕，前来迎北使入城！”
博日格德无声的笑容变得愈加深邃，继而朗声大笑起来，一把插刀回鞘，回身冲扈从们打了个响哨，勒令人马随天翎军入城。
兵马缓缓前行，乌赫曼一身冷汗地贴上前来，对他耳语道：“大王子殿下此番出使淳国，主君交代的事情都还没有办妥，为何偏要在城外滋事？若是毁了主君的大计，那殿下回去可要怎么交差啊……”
“看你们文官这没出息的样子。”博日格德冷哼道，“父亲交代的两件事情，哪一件会是我办不妥的？”
乌赫曼苦笑道：“主君竭尽半生、耗时近二十年才平定了与宁州羽族的争端、统一了瀚州南面七个蛮族部落，鄂伦部若是想要继续北扩，必须防备隔海的澜州羽族不会趁机北进，而淳国海军强盛，与之联姻结盟必是上选——大王子殿下明知道叶增在淳军中的地位，却在还没见到淳王时便先在城外和叶增执戈相对，这难道是英明之举？再说那另一件事儿，殿下明知道要想找到主君要的那个人，就非得求助于叶增的妻子不可，为何还偏要在眼下得罪叶增……”
“乌赫曼。”博日格德斜眼瞥他，目光中满满都是讽刺，“我在你心中，莫非当真是个只知带兵打仗的傻子？”
乌赫曼立即噤声不语。
博日格德冷笑：“在决定是否真的要和淳国联姻结盟之前，我总得看看这个手握淳国京畿重兵、权领淳国大半边军的鹰冲将军叶增，到底是个什么样的货色。如果随便一个熊包都能得到淳王如此器重，那鄂伦部何必还要和淳国结盟？”
“那大王子殿下可是看清楚了？”乌赫曼的语气转作无奈。
博日格德微微点头，“临机制敌，身手一流，一看便知是在战场上摸爬滚打过多年的，绝不是东陆那些只知空谈阔论的世家子弟们所能比的……当着麾下将兵的面被我无端挑衅，却没有勃然作色，仍能淡然处事、未忘肩上王命，这样疏朗从容的大将气度，绝不多见。与淳国联姻结盟这件事儿，我此刻倒是相当期待淳王会是什么反应。”