“乐乐又要做菜了。”叶南忧心忡忡，但不忘压低嗓音，“她那手艺，你是没尝过不知道……”
“我知道。”宗兆槐打断他，面带微笑，“少油、没味精，搁二分之一指甲盖那么点盐——她把方法都教给郗萦了。”
“哎呀呀！哎呀呀！”叶南手抚大腿，长吁短叹，“如果那样吃是为了健康，我宁愿少活几年……”
等菜端上桌，两位女士殷切询问他们意见时，两人无不流露出欢欣鼓舞、得食此人间美味死而无憾的表情。乘女士们不注意，两个男人会迅速交换一个眼神，彼此宽慰，惺惺相惜。
郗萦准备饭菜时总是挑简单的来做，反正他们也不是为了吃才来的。偶尔，她在熟食店看到有熏鱼卖也会要上一点，尽管姚乐纯不太吃鱼，不是不爱吃，而是不太会吃。她十几岁时吃鱼被卡到过喉咙，父母性急火燎送她上医院诊治，兴师动众的，此后为了免除这种麻烦，她就很少碰鱼了。
但看见桌上有鱼，姚乐纯还是忍不住会尝一块。她吃鱼的时候神情专注，像有枚即将发射的火箭等着她发号施令。
一口鱼含在嘴里反复咀嚼时，郗萦问她对某个问题的看法，姚乐纯立刻举手阻止。
“等一下，情况十分凶险。”她面色凝重，仿佛在小心翼翼地给口腔排雷。
郗萦耐心等了她一会儿，问：“有没有化险为夷了？”
姚乐纯从嘴里褪出一根两厘米长的鱼刺，举在手上给大家看，脸上洋溢着胜利的表情。
叶南哈哈大笑，他最爱的就是姚乐纯这副认真可爱的模样。
“哎，郗郗，你看咱们四个人有多巧，你和乐乐是同学，我跟兆槐也是同学，这种缘分啊，是不是打着灯笼都难找？”
姚乐纯不以为然，“这种概率很常见啊！我同学之间就有好多。”
叶南略失望，“是嘛！我还觉得咱们比较特别呢！”
郗萦说：“要不怎么说我们跟你们这个年纪的人之间有代沟呢！”
“代沟？”叶南觉得新鲜，“咱们差几岁来着？”
“七岁。”
叶南嗤之以鼻，“十岁才算一代，七岁哪来什么代沟！”
“现代人成熟早，差五岁就算两代人了。”
叶南作出受伤的样子，无助地看着宗兆槐，“怎么着，咱们已经这么老了吗？”
宗兆槐无所谓，眯着眼对郗萦笑，“那你叫声叔叔我听听。”
郗萦啐他，“你们已经到了男人最坏的年纪了！”
姚乐纯问郗萦：“你好像很久没回去过了，你妈妈没意见吗？”
郗萦说：“我回去主要是为了给她点钱，现在可以用网上银行转账了，用不着回去当面给，很方便的。”
“你这人，真无情！”姚乐纯摇头，“她才不会在乎你的钱呢！年纪大的人都希望孩子能经常回家看看他们。”
郗萦刚出来那阵的确有点想母亲，虽然每次持续时间都不长，而且很快就会被自由畅快的感觉所替代。那时候她坚持每个月至少回去一趟。她会不打招呼就回家，有时母亲外出了，她得以有机会好好打量这个家在自己缺席时候的状态。
母亲一个人的生活很简朴，吃剩下的菜舍不得扔，用保鲜膜敷好后存在冰箱里，还有过期的牛奶，吃了一半的苹果，零零总总，把冰箱填满，却显出从未有过的凄凉。郗萦看着看着会忽然感到一阵酸楚，仿佛看尽了母亲无趣而悲苦的一生。
如果时间还早，她就动手把冰箱里的残羹冷炙清理一空，上超市采购一批新鲜干净的食物替换进去。
她离母亲越来越远，这种距离感抵消了两人相处一室时滋生的怨愤，她开始怜悯母亲，但和母亲一样，她不太会表达内心真实的情感，她们很难融洽地谈论对一些事情的看法，或是单纯表达对彼此的思念，那会令双方都很难堪。郗萦总是以物质的方式传达孝心。
不过她的离开并未对母亲造成太大困扰，相反，母亲似乎还松了口气似的。后来郗萦自己想明白了，她在母亲身边时，每逢亲朋好友询问她的个人问题，母亲很难找到借口推脱。现在她去了另一座城市，远离众人视线，情形就不同了。
母亲可以大大方方回答那些八卦心奇重的闲人们，“她在外地创业呢，可忙了，我也不清楚情况到底怎么样？男朋友？也许有也许没有，她不提我也不问，孩子大了，由不了我了！”
这种似是而非的答案给郗萦的现状蒙上了一层神秘面纱，但谁也不敢再轻率地给她贴上“嫁不掉”的标签了。也许哪天喜帖突然就从天而降了呢！
这会儿就连姚乐纯都在问：“郗郗，你跟宗先生什么时候给我们发喜帖呀？”
婚姻真是个永不会落幕的话题。
当着这么多人的面，郗萦很难回答。宗兆槐就坐在对面，目光虚虚地落在她脸上，宛如一只小心翼翼的蝴蝶，没有重心，没有焦点。
气氛陡然间有点紧张。
叶南扑哧一声笑起来，“乐乐这阵子都快成结婚狂魔了！”
姚乐纯的脸色变了变，她没说什么，但紧张的气氛更加浓烈，而主角已瞬间转移。
在厨房洗碗时，郗萦总算有机会对这个悬而未决的问题作出解答。
“我们没有结婚的打算。”
“为什么？”姚乐纯不解，“是你不愿意还是宗兆槐不愿意？不过我感觉只要你有这意思，他肯定会答应。我觉得他是那种，唔，喜欢上谁就会全心全意对她好的男人，他不会在婚姻问题上表现吝啬的。”她说着，有点怅然。