她和邓煜事先约定，车子到了新吴站，邓煜直接上 6 号车厢跟郗萦会合。她一早就给邓煜打电话，然而他手机关机，也许还没起床。郗萦决定等上车后再打。
车子尚未开动，陆续有乘客匆忙奔来，在郗萦身后推推搡搡。她找到自己的座位，把行李放上架子后，迫不及待坐下，再次拨了邓煜的号码，而他的手机依然是关机状态。
郗萦有些不安，难道邓煜还在睡觉？可现在都快十点了。
或者，他忘了是今天出发？
但明明昨晚郗萦跟他又确认过一遍车次的，他俩的往来短信还在郗萦手机里存着。
还是她自己的安排上出现了什么失误？
郗萦闭上眼睛，在脑海中迅速整理思路，希望抓住一点蛛丝马迹。最后，她徒然叹气，也许是他手机没电了。
只能等到了新吴再说了。
从三江到新吴，只需经停两个小站，前后花不了半小时。
很快，车速放缓，徐徐驶入新吴站。郗萦的脸几乎要贴到窗玻璃上，她瞪大眼睛，拼命搜索乘客中有无邓煜的身影。
没有，哪里都看不见他。
不详如浓雾般包围过来。
郗萦突然起了一阵强烈的疑心，也许邓煜这个人从未真实存在过——他不过是自己因为神经错乱而幻想出来的一个理想的影子罢了。
她立刻就对这疯狂的想法嗤之以鼻，然而很快，她后背猛起一阵寒意——邓煜会不会出事了？否则他不可能平白无故失约，郗萦完全想不出他这么做的理由。
列车在新吴站仅停靠五分钟，郗萦的心分分秒秒都浸在焦虑之中。
还剩最后三十秒火车将重新启动，郗萦不再心存幻想，果断抓起行李包，奋力分开上车的人群，在含混不清的抱怨声中直扑到门边。
工作人员在外面吹哨子示意，车门发出嘎嘎的响声，准备关闭，郗萦不顾劝阻往外一挣，从车上跳了下来。
一出火车站，郗萦就在街边拦了辆出租，直奔邓煜宿舍。
她敲门，里面没人应，斜对面宿舍的门开了，一位和邓煜年纪相仿的女子走出来。
“你找谁？”
“邓煜，邓教授，他在吗？”
“请问你是哪位？”
郗萦张了下嘴，想说自己是邓煜的女朋友，却如鲠在喉，说不出来。
“他在家吗？”她又问了一遍。
邻居摇头，“一大早就提着行李出门了，说是去旅行。”
郗萦焦急，“知道他上哪儿了吗？”
“他没说——你不会是，郗小姐吧？”
“对！我是郗萦！”她像抓到了救命稻草。
女子眉头舒展，“邓教授出门前关照过我，说你可能会来，他有份东西托我转交给你。”
郗萦愣愣地目送女子返身进屋，完全摸不着头脑，邓煜这是在搞什么？
这么说，他不是忘了，也没出事，而是有预谋地避开自己了？
为什么？！
女子很快又转出来，手上抓着个封得严严实实的信封，“喏，就是这个。”
“谢谢！”
郗萦接在手里，有点沉，但不厚，她猜是邓煜写给自己的信——他临阵脱逃了，总得给自己一个交代吧？
女子问：“你要不要进屋坐会儿？”
郗萦谢绝了，她没心情。
她一边往楼下走，一边急切地拆信封，上面缠了好多胶带纸，真不明白邓煜为什么要包得这么费事。一时拆不开来，郗萦干脆把包搁在一楼台阶上，又从化妆包里翻出指甲钳，这才在信封上撕开了一道口子。
她从信封里掏出一份文件样的资料，没几张纸。当她看清并理解了第一张纸上那用大号字体标示的题目时，眼前顿时一黑。全身的血液仿佛都停止流动，或是被抽干了，导致她神经麻木，整个人和一堵墙，一扇窗没什么区别。
静止、木然，死气沉沉，也许会永远这样下去，直到腐朽为止。
然后——她不确定是多久以后，血液重新涌回来，她的身体、嘴唇、指尖统统开始颤抖，无论怎么控制也停不下来。
郗萦用发抖的手指掀过第一页，命令自己看向第二页，那上面印着一张从视频中截取出来的照片——四年前的床照，淫秽至极，不堪入目。
尽管早有预料，她的身子还是明显晃了一下，不得不抓住楼梯扶手，她靠着栏杆，慢慢往下滑，在台阶上坐下。
巨大的恐惧退潮，羞耻占据了她全部身心，还有绝望。
水泥台阶冰凉，那股冷冷的气息穿透周身，和体内翻滚的热浪冲撞、搏击，令她天旋地转，无法呼吸。
她捂住胸口，努力让自己平静下来。
没什么大不了的，一切都会过去，有一天，她此刻的痛苦终将成为另一个标本，被她塞进记忆库的最底层。
都会过去的，必定如此。
终于，郗萦又能正常呼吸了，意识到手上还捏着那几张纸，她把它们折起，放回信封，又把信封塞到行李包底部，这东西烫手，隔着那么多层层叠叠的障碍，她依然能嗅到它充满恶意的气味。
血管里刚才还倒流的血液重新恢复秩序，心不再乱跳个没完，人也因此而冷静，一些脉络逐渐清晰起来。
她试着体谅邓煜，想象他在看到这份资料时的心情，然而仅仅开了个头，郗萦便已无地自容，邓煜的确有理由躲得远远的。