“妾身不奢求什么更多的东西，只想......只想稍微体面些......可以吗？”
她比谁都清醒，自己所倚仗、所耗费的全是像那位女子的星星点点，若有朝一日自己失去了这点价值，那么从前所有种种皆会烟消云散。
无论是对自己，还是对江家。
萧凌愣愣地瞧着眼前女子紧咬着下唇，望向他的湿漉漉的黑瞳染尽悲凉，竟一时忘了曾经那个让他魂牵梦绕的名字。
胸口像是有密密麻麻的针尖一下一下地穿刺，痛到让他窒息。
攥紧的拳带起手背青筋根根暴起，他不明白自己为何会有如此心悸，犹疑与烦躁骤然染上心头。
害怕自己的失控伤到她，萧凌沉沉呼吸两下，又转过身，不复最初柔和，也不复方才暴戾，只是低音淡淡：“别多想，好生歇息。”
江予沐半撑起身体靠在床梁边，望着他愈渐走远的背影视线开始模糊。
她倏得想起最初的最初，自己也是有过真心的，父兄沾上了赌博，赔了全部家底，那时的他宛若天神降临，将自己救出深渊，还予她正妻之位。
他说「予沐穿湘妃色好看。」于是她便收起了所有的月白衣裙。
直到某一日，她误换回了月白罗裙，引得他勃然大怒。
她惶恐且不安，瑟瑟着瞳仁瞧着眼前突然陌生的男子，只觉得他看着自己，像是在看别人。
后来，男子薄唇吐出的字眼冰冷到不带一丝温度，字字句句如凌迟剜心，他说「不像了。」
交叠于小腹的手掌逐渐收紧，江予沐忽地低笑了起来，只是那滚烫的泪珠一颗一颗地打落在手背，炙热到让她喘不过气来。
南平郡主，裴青烟......
定是个极尽风华的女子吧？
……
年关将近，不到一月便是岁末之夜，京都挨家挨户开始张罗洗旧迎新。
于皇族而言，除夕虽为家宴，不同于上次太皇太后寿诞所有有品阶的官员都需参加，但同样马虎不得，奚蕊作为一品诰命自然也该为此做些准备。
不过有了先前的经验她倒也没有多么紧张，遂在给江予沐安排送些东西过后便跟着入宫去见林知眠。
入宫的次数多了，虽有几月没来，但大致的路线却是记得相差无几，奚蕊没有使唤引路宫人，只带着文茵与阿绫漫步向长秋宫走去。
“也不知娴贵妃娘娘今年是如何想的，非要削减各宫开销，宫里头就这么几个妃子也不知能省几两银子，本宫还等着那例银去购置琉璃阁新出的石榴花胭脂呢，这下倒好，购了胭脂，怕是都没银子裁制新衣了！”
假山之后骤然响起的女声使得奚蕊顿住了脚步，她抬手示意，文茵与阿绫也跟着停了下来。
只见不远处凉亭中心坐着三位衣着不凡的嫔妃，其中一位手捧暖炉，白毛披风着身，姣好的面容愤懑地耷拉着，很明显便是方才开口的那位女子。
“宸妃姐姐莫急，不若臣妾等一道去同贵妃娘娘求求情？”僖昭仪捂唇笑道。
容婕妤左右看了眼两人，咬咬唇，眼睫闪动：“......臣妾倒觉得贵妃娘娘是有自己的考量。”
“考量个屁！”
“娘娘慎言——”宸妃身后的婢女大惊失色连忙出口制止。
意识到自己许是言语过激，宸妃胸口起伏两下，又心虚地瞥了眼四周。
容婕妤垂着头大气都不敢出，倒是僖昭仪见惯不惯地给她斟了杯茶，眉眼含笑：“犹记得宸妃姐姐刚入东宫时最是不屑这些女儿家的东西。”
宸妃武将世家出身，自幼舞刀弄枪惯了，十分看不起京都贵女日日打扮地一套。
却不想经年混迹在后宫一众女人之中，倒让她日渐沉迷于其中，只是那暴躁性子却没怎么变。
宸妃听言，拢了拢身上的披风，执起茶盏颇有些不自在。
其实昨日她便去过长秋宫找林知眠呜呼哀哉了一番，后来也不知怎得被说服了，晕晕乎乎地回了宫，回想起林知眠那套为陛下分忧之言论，竟还觉得有些道理。
可今日回过神来，这才发现自己好像被忽悠了。
例银还是没有！甚至还稀里糊涂地答应了要将节省之事发扬光大——
是以，才有了方才的一番抱怨之词。
只不过宫里头除了娴贵妃就她们三名嫔妃，皇上又甚少出入后宫，大家十分清闲，何尝不知自己昨日的一番事迹？
思及此，宸妃清了两声嗓子压下窘迫，正色道：“好了好了，本宫只是玩笑话不作真，贵妃娘娘定是有她的考量。”
僖昭仪：“......”
容婕妤：“......”
......
本以为是有人要对林知眠不利，却没想到之后是这样的发展，奚蕊站在原地有片刻无言。
待到她们又去谈论其他事情便转身离了那假山，继续朝长秋宫走去。
不过没想到陛下的后宫竟只有这样几位妃嫔，还性子如此洒脱，倒是挺出人意料。
长秋宫。
午间小憩过后的林知眠正在宫苑中修剪花枝，听到奚蕊前来的消息后放下了手头物什，经一旁宫人准备的温水净了手才向前殿走去。
“臣妇见过娴贵妃娘娘。”
“免礼。”林知眠上前扶起她，又握住她的手拍了拍，“只有你我二人，蕊蕊不必客气。”