小桃被他那赤红的双眼骇到后退几步。
沈大人一向是温文尔雅的, 对待夫人虽不如旁的夫妻那般如胶似漆, 却也是极尽礼数，待他们做下人的更是从未有过架子，甚至在宅院漏雨时亲自爬上屋顶修葺。
而今日这般寒意逼人又让人不寒而栗的模样简直前所未有......
小桃怔愣在原地，忧虑和惊惧交织的泪水在眼眶打转，而沈曜早已带着奚灵朝沈宅狂奔而去。
......
沈曜如今是大理寺寺副, 位居从六品, 每月俸禄不高, 只能勉强够用府中日常开销, 是以，除了奚灵的陪嫁丫鬟小桃, 整个沈宅都没有几个下人小厮。
沈曜直直撞开沈宅大门，只听得那门板吱呀晃动两声，将倒不到, 紧跟而来的小桃见状立马将那木板扶稳, 再抬眸时，他早已将人带到了室内。
奚灵的面色煞白得厉害，她朦胧着意识，若隐若现地瞧见沈曜焦急的面容。
不知为何，竟有些开心。
“你终于......多看了我一眼......”
她艰难地扯着唇角, 声音极轻，和以往大大咧咧的模样完全不同。
沈曜听着她话心口涩然，忽地脚步一个踉跄，看着她的手掌逐渐脱力下垂，只觉心脏仿佛被一只大掌捏住，他颤抖着声线：“灵儿，灵儿你醒醒......别睡——”
可回应他的却是女子缓缓阖上的双眼。
瞳孔放大，方才的心悸感再次涌上头顶，血液逆流而上，他几欲呼吸停滞。
不行，要赶紧给她止血。
沈曜终于从纷杂的慌乱中寻到了头绪，顾不上素常保持的男女距离，他手忙脚乱地扯开她的衣衫，入目所及的狰狞伤口让他指尖稍顿。
与此同时，小桃已然烧好了热水端了进来。
“大人......”
沈曜未曾抬头，他沉沉呼吸两下，冷静了心神，拧过帕子为她吸走多余血迹，可那手臂却愈发抖得厉害。
就这样一次又一次，用药膏覆盖伤口，又缠上层层纱布，才终于勉强止住了汹涌的血迹。
做完这一切的他已经满手是血，浸红的指节颤抖着要为她拢上衣襟，却不经意间瞥到了奚灵手臂同样缠绕的纱布。
小桃注意到了他的视线，纵然夫人交代过此事不必让大人知晓徒增烦恼，可此情此景，她却忍不住了。
“大人，这几日一直有人跑到宅园门口叫嚷辱骂大人......还敲击宅院大门......这伤便是夫人同人争执时落下的......”
“但夫人并非故意，她只是......”
小桃还在说着什么，可沈曜已然快要听不见，他垂眸瞧着床榻上不省人事的女子，缓缓伸出手覆上了奚灵苍白的脸颊，在那被长发遮挡的脖颈处一道淡淡的疤痕若隐若现。
见到那疤，小桃眼泪更加止不住：“......夫人怕大人嫌弃，便日日穿着高领衣裳，就连夏日炎热，也从未变过一次……”
那日太皇太后寿宴突遇刺客，他想去救奚蕊却差点被人刺伤。
那时的她也如今日一般毫不犹豫地，一跃而起，然后将他挡在身后。
而这疤，便是那时留下的。
思及此，沈曜只觉胸腔燃起的无名闷痛四处撺掇，让他动弹不得。
就在此时，外面传来一阵急促的敲门声，小桃哽咽几下，擦了泪痕，看了眼男子呆愣的背影，最终朝外跑去开门。
未久，院内传来了她的声音:“大人，国公夫人身边来人了！”
......
奚蕊听到奚灵出事的消息时，还正在奚府和奚奶奶与月姨娘寒暄。
下午来时本是抱着试探的心态，果然，奚奶奶和月姨娘并不知道爹爹出了事。
她手指收紧，维持着表面的平静，想同她们告别。
“蕊蕊啊，你这成亲也大半年了，怎得肚子还没有动静？可是公爷他......”
见她要走，奚奶奶上前拉住了奚蕊的手，问出了担忧已久的话。
当初避子汤的事知晓之人不多，是以，见她许久未有身孕，奚奶奶只当是她身子问题，亦或是祁公爷不喜，甚少碰她。
急切着想去沈宅的奚蕊回握住奚奶奶的手，思忖半响，宽慰道：“公爷待我很好，至于孩子......还得看缘分。”
闻言，奚奶奶若有所思地点点头，自然也知这个道理，她叹了口气，复而拍了拍她的手背。
“……若蕊蕊有空，可在你爹爹回府后来瞧瞧他，你也知你爹这人刀子嘴豆腐心，自你出嫁后啊，便时常去沁梅院那边转悠，还念叨着你......他很想你。”
不提奚广平还好，一提奚蕊眼眶骤然酸涩。
又想到此时的爹爹还身处囹圄便觉呼吸艰难。
她急忙撇开眼，轻轻颔首，又故作轻松：“我知道的奶奶，等......等爹爹办案回来，一定会回来瞧瞧他的。”
“诶，好孩子。”奚奶奶笑着拍了拍她的手，然后松开了手指。
待到奚蕊离了奚府，她才终于吐出那一口憋在胸腔的闷气。
她如何不知道爹爹刀子嘴豆腐心？
可现在......
奚蕊仰头看了看天，将那快要溢出眼眶的泪花生生憋了回去。
奶奶年纪大了受不得刺激，月姨娘一介妇道人家就算是知道，除了徒增伤感别无他法，如今事情还未落定，这些变故暂且不同她们讲最好。
“四姐姐如何了？”她平复了会心情，侧眸问道。