奚蕊睫毛颤得更加厉害了：“......此事并不怪他。”
林知眠只当她是在为祁朔说话，当下执起她的手掌，轻声道：“蕊蕊莫怕，昨日本宫已同太皇太后一道说过他了，他便是怜惜你年幼也不该随便在宫外找些庸医开这避子汤药。”
怜惜她......年幼？
他是这样同太皇太后说的吗？
奚蕊抿了抿唇：“......娘娘可知公爷现在在何处？”
林知眠弯起眼尾，宽慰道：“玄羿去审昨夜刺杀之事，当是会还你一个公道。”
经她提醒，奚蕊才蓦地回想起她本是被不知如何混进宫的萧云忆扑到后才引来的一众人。
倒是因这避子汤一事忘了。
只是现下她也没有去探究这背后是何等真相，林知眠见她闷闷不乐便又轻责了几句祁朔此事莽撞。
奚蕊心中有苦难言，她不知道祁朔为何帮她隐瞒，此时也只有扯着唇角应声。
后来她在宫中稍作修整一番，才终于乘着马车回了国公府。
......
分明是只离了一夜，可奚蕊却感觉去了有数日那般久。
思及昨日祁朔执着她的手掌宽慰她不急的模样，心底的心酸苦涩再次蔓延而起。
她垂眸瞧了半响自己的掌心，上面似乎还残留着那眷恋的温度。
阁楼小窗边缭绕飘散出点点艾草熏香，奚蕊靠在床榻上斜视着窗外日头由东至西。
她突然想起祁朔南下筑堤的时候也曾腹痛过一次，原来那时候便早有预兆。
“夫人，要用晚膳吗？”
阿绫探着身子问她略有担忧，夫人已经一日都未曾进食了。
“不了。”奚蕊摆摆手，身子的不适加上心口郁结哪还有心思吃得下饭。
她呆呆地凝望着透过窗户所见的院中，稍稍长大了些的树苗。
心中却思索着在见他时该如何解释。
他会因此对她心生嫌隙，亦或者根本不想再见她？
如此缠绕的思绪纠葛至暮色完全沉寂。
可门外却丝毫没有归人入府的动静。
奚蕊披散着头发，双目无神，手臂抱膝，头轻靠在床杆之上，随着夜色渐深，一颗心也愈发沉下。
他果然是......回也不愿意回来了吗......？
忽地一阵门板响动声在寂寥的黑暗中骤起，在此时的奚蕊耳中如道惊雷蓦地炸起。
她瞬间坐直了身子，未曾点燃灯烛的室内她见不到男子的神色，却能清晰的听见那脚步声由远及近。
心口胸腔的跳动如雷贯耳，思忖了一天的解释却在此时凝结于喉中，如何也发不出声。
她不知祁朔能在夜中视物，而她的不安与惊慌早在踏入房中的那一刻便全数落入他眼底。
身侧床榻凹陷一角，奚蕊如被惊到一般，下意识朝内缩了缩。
她如何也不敢出声。
软绵的呼吸在夜色朦胧中交融又散开。
揪紧的被角在掌心揉作一团，奚蕊又往里面移动了点，嘴唇喏动：“......妾身身上有血气，不......不宜同夫君相隔太近......”
女子的声音压抑着止不住的颤抖，祁朔看着她缩在角落，又在这话说完之后躺下了身，背对着他，想要将身体蜷得更小一些。
她没听见他的回答，心下不安更甚，连身体不自主抖了起来，白日里在脑中组织的所有解释之言在此时完全化为乌有。
眼眶酸涩，似有泪水要落，奚蕊哽了许久，自以为压下哭腔之后才缓缓出声：“......对不起......夫君不必替妾身顶罪的......”
“这本是......妾身自己犯的错......妾身自作自受，也该——”
温热的手掌忽地自她身后圈来覆盖住了她的小腹。
奚蕊倏得愣住，在他看不见的背后瞪大双眼，后半句话戛然而止。
“可有好些？”男子低沉中带着沙哑的声线在头顶响起，霎时间便让她酸了眼眶。
她紧咬着唇，压着喉中翻涌，缓慢点了点头：“......嗯。”
感受到怀中女子抖得如鹌鹑般的身子，祁朔轻动手掌，便将人扳过了身。
奚蕊一惊，垂着头迅速伸手抹了把眼泪，强装着镇定，故作轻松道：“我还以为......还以为你不回来了。”
逐渐找回白日里的思绪，她断断续续道：“夫君待我是极好的，我没有排斥的意思......”
“我只是有点害怕......”
奚蕊暗恼于自己的没出息，不过说了两句话，便又成了这副快要绷不住眼泪的模样。
好在此处没有灯烛，他看不见她，倒也不算那么丢人。
于是她又抹了抹眼尾，深呼吸一口：“我怕......”
“嗯。”
黑暗中，这一声从胸腔穿出的轻声宛若那压垮堤坝的最后一滴雨水，奚蕊方才筑起的层层防御顷刻间土崩瓦解。
“......夫君责罚妾身罢。”
“胡乱用药确实该罚。”下颚被轻轻勾起，祁朔见着了那巴掌大的小脸上满是泪痕。
潋滟的瞳孔在微微月光的映照下泛着波光，她在战栗，她很不安。
眼前视线模糊，奚蕊却借着窗外投入的光亮看清了他的眸。
一如既往地沉寂，却还有一些她从未见过的情绪。
他终于搭了她的话，在这一刻忽然如释重负。
奚蕊任由他捏着自己的下巴，静候他接下来的宣判。