肖景面上的神色这才稍稍缓和几分，弯起唇，颇为讽刺地看向沈寂。
“你口若悬河又如何？还不都是纸上谈兵！”
随着小厮奔着进来，霍明也越发紧张，就快抑制不住自己胸口的狂跳，可心中却也隐隐有几分不安。
他看向小厮，勉力平静问道：“真的？”
“真的，这还能有假吗公子！”
肖景一眼望过来，脸上带了扳回一局的喜色，高声问道：“恭喜霍兄荣获案首之名！”
四周静了几分，小厮的神色在这一瞬却变得尴尬起来。
他本以为中了便是喜事，可没曾想肖公子却误以为自家公子中了案首。
茶楼里所有考生的目光都聚集在他身上，他只能硬着头皮道：“哥儿，不是案首，咱们是第二名。”
“什么？”肖景不可置信地看向他。
听见霍明不是案首，他心中甚至比听见自己落榜还要惊讶！
霍明可是京中成安公认的文章第一啊！
霍明的神色亦是一瞬间便凝在了脸上，一双眼猛然抬起，凝着沈寂。
像是在呼应他的直觉，一个小厮随后进了茶楼，快速走到沈寂和沈柏面前，面上的喜色藏都藏不住。
“寂哥儿，”长风连声音都被惊喜沾染，嗓子亦不似平日那般冷静，因为高兴得过了头而泛着些哑，“中了，哥儿中了案首！”
天知道他方才在第一行瞧见沈寂的名字有多欢喜，自家哥儿怎么净能行这些予人惊喜之事，之前竟不声不响的，他都好险以为自己是在做梦！
“你别是眼花了吧？”沈柏骤然起身拉住长风，问，“真的假的？我哥拿了案首？”
“千真万确！我在那榜上真真切切看见的！你若是不信……”长风环顾四周，一指霍明身侧的小厮道，“你若是不信，便问他，他家主子在第二，定瞧见咱们哥儿的名次了。”
众人目光灼灼地望向霍明身侧的小厮，有不可置信者，有惊疑不定者。
小厮神色顿了顿，悄然抬起眼看了一眼自家主子的神色，才低下头小声道：“……确实如此。”
“你看！”
“不是，这怎么可能啊？哥，你不是一日书都没读过吗？”
“你懂什么，咱们哥儿这叫天赋，就算不读书，这知识文化也是蕴在脑海里的，对付府试岂不是绰绰有余！”
“你说得对！不过哥，你也太深藏不露了！把我骗得好辛苦！”
这些话如同一记响亮的耳光，打在茶楼每一个人的脸上。
茶楼中的众人，一个个面色皆变得铁青。
他们寒窗苦读十年，竟然比不过一个未读过一日书的商人之后？
肖景更是千般不服，憋着胸中一口气不屑道：“能拿案首算你运气好！”
“你这话就不对了，”沈柏抹了一把手上的茶点屑站起身来，看向他的目光不善了些，“凭什么你霍兄弟能考上便是真才实学，我哥便是运气好？我兄长平日里是个与人为善不愿意起争执的，我却不是个脾气好的，你若再胆敢污蔑嫉妒我兄长一句，我把你头拧下来当蹴鞠踢你信不信？”
“你若是疑心这卷纸是被误判的，那便去贡院门前叫唤去，少在这里碍小爷的眼！让你们几句，还真当自己高人一等了不成？读书人如何？我兄长说得对！就算你是读书人，不会那个什么……不会那个与人相处之学，也终究是一只井底之蛙罢了！”
“呱！”
沈柏做了个鬼脸，故意朝他怪叫了一声。
“你！”肖景攥紧拳头，双眼血红地看着他。
“怎么？想动手啊，别忘了你可是科举考生，若是寻事斗殴，可是三年都不能入京参加科考的！想清楚了啊！”
“……”
肖景瞪着眼睛看着他，偏生他说得对，他确实不能对他做什么，否则就是他无法承受的下场。
正值这时，他的小厮从门外回了来，不同于旁人家的那般兴高采烈，看上去步伐倒是有几分沉重。
“哥儿……”
“说！”肖景正在气头上，语气冲得厉害。
“咱们好像没……”小厮顿了顿，没敢再说下去。
“没什么？”
“好像……没中。”
茶楼之中一片死寂，沈柏一声嗤笑分外明显。
肖景难以置信地望向那小厮，声音也抬高了些，“你是不是看错了，我怎么可能没中？”
他平日里的学问做的虽不如霍明好，却也是不错的，怎么可能榜上无名？
“看来我兄长说得不错，这府试也不是谁都能考上的，你确实应该好好再回大学多读几年书。”沈柏悠哉悠哉地吃了一口茶，坏笑地看着他道。
肖景的神色青一阵红一阵的，看向沈柏的目光之中几乎要冒出火来。
连带着沈寂，也吃下不少他的坏脸色。
“我不过是这次运气不好……也是，咱们普通人，哪比得上沈大公子的运气！”
沈寂缓缓起身。
轻抬眼，目光扫过肖景，淡道：“沈某能得案首并非侥幸。科举不是儿戏，偷奸耍滑不成，心存侥幸更不成。寒窗苦读不是逃避务农从商的借口，而是要真的有怀天下之心，治百姓之信，方能有从仕的格局和资格。你若是连这点儿挫败都承受不了，还是早日择他路为好，莫要从仕为官祸害黎民百姓了。”