看着突然间表现得十分亢奋的娘亲，叶瑶枝实在是放心不下：“阿娘，我留在家里陪你吧。”
“不、不用！”徐妍赶紧摇头拒绝，并把两个孩子往家外面赶，坚决不允许他们留在家里：“尤其是你，小枝，下个月就是乡试了，我还等着你报喜呢！在家能学到什么东西，你当然应该留在学府里！还有小清也是，只有呆在武院，才能学成一身本事，继承你父亲的遗愿！”
徐妍嘴巴上说着美好的愿景，可她的动作却像是赶瘟神一样的把两个孩子推出了家门。
站在自家门口，叶瑶枝与叶昭清面面相觑。
最后，是叶瑶枝对叶昭清说：“你要有心理准备。”
叶昭清的心颤抖了一下，嘴巴也动了动，可是他实在是没有勇气去问叶瑶枝这背后的原因。
分别之前，叶昭清只是低声“嗯”了一声。
回到学府之后，叶瑶枝比之前更加的卖力，把全副心神都投入到了乡试的备考当中去，却也在偶然与同学们的闲聊中，“透露”出有关活字印刷术的重大突破。
叶瑶枝走的这一步棋，可是把藏在学生当中的林奇吓得不轻，他觉得叶瑶枝的选择太冒进了，她这么早就抛出诱饵，就不怕遭到董倩和董娇的算计吗？
消息果然如叶瑶枝期望的那样传到了杨辉、董倩和董娇的耳朵里。
杨辉提醒两人“因为游菡那个女人的事情，现在万游对我有了成见，我不管你们两人有什么打算，在乡试结束之前，都给我收敛点。”
接着，杨辉压低了声音：“你们要动手，也要找个人最少的时候。”
董倩和董娇从来不敢违抗杨辉的命令，当即表示：“奴婢遵命。”
杨辉想到乡试，脸色有些扭曲，只觉得无论是叶瑶枝还是杨蔓蔓都不值得淮南王费心拉拢，像她们这种人，只需要进行简单的威逼利诱就行了。在学府的这将近一年的时间里，杨辉做了不少动作，可是叶瑶枝和杨蔓蔓却没有什么反应。
这两个呆瓜，一点都不懂得看别人的眼色！
杨辉愤愤的想着：“就算共事，也只会给我找麻烦，哪里有董倩董娇听话？真是两个白目猴！”
“要是她们这次考试失败，那就没有理由再拖延研究的进度了。”
“这种人，就该关在工坊里干活，考秀才就是浪费人才！”
……
正在杨辉思考着怎么给叶瑶枝和杨蔓蔓找点麻烦的时候，他忽然听见了叶瑶枝的母亲落水的消息。
这让杨辉激动了好一阵，当即派人去打听究竟是怎么一回事，他打算利用这件事造成叶瑶枝精神上的压力，最好逼迫叶瑶枝主动退出今年的乡试。
林奇在得知这件事的第一时间就汇报了方知味，然后叮嘱一江学府里的手下，一定要牢牢封锁住风声，如果有人议论，就逼问出消息从何而来，不让任何事情影响到叶瑶枝的乡试。
“这究竟是怎么一回事？好好的怎么会落水呢？”方知味在听到林奇的报告后就召回了藏在叶瑶枝家附近的锦衣卫询问情况。
杨明告诉方知味：“李平说，徐妍是被一个年轻女子从岸边推下去的，要不是他刚好在场，徐妍估计已经葬身水底了。”
“这是多大的仇恨，竟然让那个女人在白天杀人灭口？”
杨明回禀：“那个女人名叫叶瑶思，是徐妍的侄女，叶瑶枝的堂妹。”
当叶瑶思的身份被调查清楚的时候，一切问题的根源就找到了，这是来自一个脑子不清楚、愚昧又愚蠢，被嫉妒和憎恨烧昏了头脑的女人的报复。
叶瑶思把人生的经历苦难的过错都推到了叶瑶枝的身上，却只字不提她曾经施加在叶瑶枝身上的苦难。
仿佛天底下受苦的只有他叶瑶思一个人。
方知味轻叹了一声，然后眼眸的颜色变深，良久才轻叹了一声说道：“……这未尝不是一件好事。”
……
叶瑶思好不容易逮到了一个迫害徐妍的好机会，她当时什么都没有想，只有把徐妍推到水里，看着她被水流冲走的念头。
所以趁着徐妍的一个晃神，叶瑶思就把徐妍推到了龙藏浦区的一条河里，这段时间天天下雨，河水暴涨，水流速度又快，徐妍一个手无缚鸡之力的妇人，根本无力自救。
可是，事情的发展却是反着叶瑶思的意愿来的，她没有想到自己的行为居然会有七、八个目击者，也没有想到徐妍那么快就被人从水里救了上来，更没有想到自己竟然也会有坐牢的一日。
一想到自己今日的遭遇都是因为叶瑶枝不肯当黄员外的小妾造成的，叶瑶思就对自己的堂妹恨得牙痒痒。
“我要见叶瑶枝，如果见不到她，我什么都不会认！”
叶瑶思在牢房里叫嚣着：“凭什么坐牢的是我？凭什么过好日子的人是她？！这不公平！这还是天理吗？！我要见叶瑶枝！我要见叶瑶枝！”
对于叶瑶思的疯狂的嘶吼，无论是看守牢房的牢头，还是一同坐牢的囚犯，没有人理会叶瑶思，觉得她吵耳朵的时候，则会向她扔石头，叫她闭嘴。
……
徐妍落水的消息传入叶瑶枝的耳朵时，只有五天的时间就要考试了。叶瑶枝眨了眨眼睛，深呼吸了几次，在脑海里回想了几遍这个消息，然后转身回去自己的宿舍。