说完对答卷的分析后，张闻虚说道：“这只是从答卷看出来的，但是我并不了解叶瑶枝其人。也许她只是问一答一，而隐藏起了自己的性格也说不定。”
问完策论答卷，楚壤又提起了另外一件作品：“张大人，您对叶瑶枝制作的被中香炉又有什么看法？”
张闻虚没有立即回答，而是仔细思索了一番后才讲道：“如果只见被中香炉，尽管这东西精巧，但我还是免不了对她下一个‘雕虫小技’‘玩物丧志’的评断，但是在看过她的设计图稿之后，我改变了对她的看法，她比看起来更有抱负。”
“叶瑶枝不在乎文章，是因为她更擅长用图纸写文章。”张闻虚说道：“如果复原出被中香炉的人是其他人，也许被中香炉就是一个精巧的玩物，但是在叶瑶枝却能将她与海事海船联系起来，仅凭这一点，会试第四名，她当之无愧。”
“被中香炉的设计稿，其实才是她真正的策论。”
张闻虚的这句话，让在座的众人都是一惊。
张闻虚则继续说道：“我太学府的监学官曾翠翠手中有一搜海船的船模，是叶瑶枝根据流传在外的图纸设计制作的，她对其的还原达到了百分之百。”
“但是，她的能力不只有这样，她还给了曾翠翠一本书册，列出了海船存在的问题，以及可以改进的技术要点。”
张闻虚说道：“叶瑶枝已经用自己的行动证明了自己的天赋与能力，我想我们不应该强求一个已经找到自己道路的人成为一个完美的人。从这个角度出发，那她的策论足够真诚。”
……
皇宫里面的议论并没有传出，而叶瑶枝在会试上拿到了第四的成绩顺着春夏之风比她的书信更快一步的抵达了绍雍城。
一江学府的学生是最了解叶瑶枝的人，当听到这个消息时，一个个的都快惊掉下巴。
艾浅红笑得很开怀：“我就知道小枝果然不会让咱们失望，那句话怎么说的？‘金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙’！小枝已经度过了人生中最艰难的日子，接下来的人生当然是扶摇直上了！”
最为感慨的是与叶瑶枝一起插班考入一江学府的几人。
张政是当年的第一名，苏墨成是第二名，谢言是第五名。
当初刚进一江学府的时候，叶瑶枝淹没在他们当中并不起眼，可是最后先走入仕途的人却是这个一开始并不起眼的小姑娘。
人人都夸赞叶瑶枝“天资聪颖，天赋过人”，但是与叶瑶枝做过同学的他们看到过叶瑶枝刻苦钻研的样子。
苏墨成笑着对谢言说道：“说不定将来咱们入了仕途，叶姑娘就是咱们的顶头上司了。”
“嗯。”谢言轻轻应了一声，然后难得多说了一句：“若能在叶姑娘麾下做事是一件幸运的事情。”
“也对。”苏墨成点头：“她向来不藏私，去皇都这么久，她一定又进步了，能得到她的一二分真传，也许未来就吃穿不愁了。”
谢言看着苏墨成：“叶姑娘是工举入仕的，我们是文举入仕的。”
苏墨成摇头惋惜：“你还是一点幽默感都没有。”
无论如何，叶瑶枝和杨蔓蔓一起通过会试的消息传入一江学府的消息，就像投入湖面的石子带起了连锁反应。
叶瑶枝的故事足够励志，也足够刺激人心。
万游是校长，也是最关心一江学府的人，他发现叶瑶枝考上贡生的消息传回来之后，学府里的学生变得更自觉和积极好学了。
叶瑶枝在一江学府的时间，满打满算都不足两年，而她考上了贡生。
绝大部分学生呆在一江学府的时间都远远超过了叶瑶枝，可是他们却没有取得比叶瑶枝更好的成绩。
艾浅红除了为叶瑶枝和杨蔓蔓感到高兴，同时也紧张了起来，她听到自己的心跳越来越快，有着按捺不住的激动。
她问杜心兰和陈梦莹：“我们要不要去试一试？”
“好。”
杜心兰和陈梦莹都没有问她是什么事，她们全都心知肚明。
她们说的是今年去参加乡试的事情，自己有几斤几两，不去验证永远不会知道，闭门造车永远都不会进步。
艾浅红握紧了拳头：“从今天起，我们要积极备考！目标就是今年的乡试！”
“明年，我们一起去皇都！”
“好。”
比朋友们更关心叶瑶枝成绩的人莫过于叶昭清。
当他听说自己的姐姐竟然一举拿下第四名的成绩时，整个人都呆住了。当这个名次传到他的耳朵里时，他又一次看到了自己与姐姐的差距。
有的时候，叶昭清也会感到羡慕，希望自己的脑子也像叶瑶枝的脑子那样好使。
过去叶瑶枝还在他身边的时候，看出他情绪低落的时候总是会安慰他，逗他开心，告诉他：“小清，哪有用自己的短处去与别人的长处做比较的，那不是往自己的心口扎刀吗？比起别人的长处，你更应该看到自己的长处。”
“人不仅仅要看到自己的短处，还要看到自己的长处。”叶瑶枝曾经对她说：“我们嘴上要有谦词，心里也要门清，不用去羡慕别人的长处，也不用为自己的短处自卑，这世上的每个人都有各自的长短。”
“你就是离我太近，所以看不到我的缺点。”叶瑶枝还喜欢说玩笑话：“小清，如果你用看待我的方式看待你自己，就能发现自己身上的优点。”