詹明按照叶瑶枝的安排，登上了问斩台，开始宣读手里厚厚一摞的问罪书，将肖意林和刘凤等人罪恶一一昭告天下。
当詹明说出“即刻问斩”几个字的时候，他的问斩台上，看到了许多百姓的眼睛里流出了眼泪，哪怕是六、七十岁的老人家眼里也流淌出滚烫的浊泪来。
叶瑶枝和杨蔓蔓也在现场，看着刽子手们手起刀落，江边一片红色。
这一片红色，昭告的是春苔州罪恶历史的终结。
杨蔓蔓的手有点发抖，脸色微微发白，她忍不住朝着叶瑶枝看过去，以寻求一丝的安慰，当看到一个个穷凶极恶的匪徒死去，她突然有了害怕的感觉。
叶瑶枝转过身，看着她，轻轻拍了拍她的肩膀说道：“你不需要心中有愧，如果他们的鬼魂要找人报复，也只会来找我。比起死人是否恨我，我更在乎活人能否安宁的生活。”
杨蔓蔓忽然就放松下来了，对着叶瑶枝露出释然的一笑：“小枝，你说得对，比起鬼魂的报复，活人的安宁更重要。”
上春江边的这一场行刑，成了无数人终身难忘的场景，远处的山峦上，借助望远镜看到这边场景的楚壤、傅空山以及许多大臣们都没有说话。
楚壤的沉默让他们不敢说话，当楚壤发出了一声叹息之后，他们当中就有人跳出来指责叶瑶枝的不是：“古人有云，杀降不降，叶瑶枝一上手就杀五百多人，简直就是丢弃了人性！”
“对，虽然他们犯了重罪，可是春苔州正值用人之际，她这么做就是枉顾人伦。”
刚才行刑的场景着实把这些远在皇都，位高权重的大臣们吓得不清，有的人到现在也心绪不宁。
傅空山冷冷的盯着指责叶瑶枝的那些人，他本想反唇相讥，但是楚壤用眼神制止了他。
楚壤说道：“你们只看到了行刑的场面，难道就没有看到围观行刑的百姓和士兵们的模样吗？你们难道感受不到他们大仇得报时候的畅快吗？你们难道觉得真的是这里的百姓冥顽不灵、尚未开化吗？”
一个个问题让大臣们个个抖如筛糠，在恐惧的刺激之下，他们将自己的害怕归罪到了叶瑶枝的身上，却没有料到又一次踩到了地雷。
他们原本以为叶瑶枝在江边大张旗鼓的行刑会让楚壤震怒，毕竟陛下出巡，为的是看到百废俱兴，百姓安居乐业，官员认真履职的场景，但是叶瑶枝送给他们的却是这样血淋淋的场景。
楚壤看着他们说道：“叶瑶枝之前，派过多少人到春苔州担任知州，你们比我更清楚，可是他们除了留下一个烂摊子之外，又做了什么？叶瑶枝花了三年的时间，将这片烂摊子收拾干净，还了我大政一个能够让百姓安居乐业的春苔州，你们却时时刻刻都在想着把她拉下马。”
“怎么，你们都觉得我老了，糊涂了，不中用了，可以任由你们摆布了？”楚壤冷笑道：“还是你们对皇位已经有了心仪的人选，我的孩子们就是你们心中的提线木偶，终于可以放开拳脚的施展你们的抱负了？”
楚壤的话一出，就让所有的人都跪了下去，安安静静的一句话也不敢说。
他们现在跪在山坡上，到处都是石头、树枝等东西，咯得他们的膝盖生疼，可是都得忍住，忍不住或许一条命就在陛下的盛怒里交代了。
楚壤冷笑一声：“放心，我不会杀你们，也不会在没有证据的情况下处置你们任何一个人，毕竟你们都是我得力的左膀右臂，可是你们得知道，支撑起整个大政帝国运转的不只有你们，还有更多比你们品级低却更为操劳的大小官员，在你们为了各自的利益争权夺利的时候，是他们在解决切合当地实际的困难和问题！”
“但凡你们能稍作反思，而不是在受到刺激的第一时间就是想到要去处决让自己不舒服的人，我也不需要在这里发这顿脾气。”楚壤说道：“记清楚你们的身份，记住自己该做的事情，手不要伸出太长，也不要觊觎不属于自己的东西。”
若不是因为突然下起雨来，他们还得继续往山下赶路，楚壤不会让他们这么快就爬起来。
可即使是这样一小会儿的时间，也让这些很久没有走山路的官员们觉得自己的膝盖受了重伤，下山的时候一个二个都叫着“哎哟、哎哟”的声音。
只有傅空山陪在身边的时候，楚壤才会偶尔说两句真心话。
楚壤说道：“我们大政帝国失去了一个陶初午，已经是历史里的笑话了，我不可能让这样的悲剧再次发生。”
傅空山说道：“小枝姑娘是个聪明人，您的苦心她都记着呢。”
“原本郑霞想要让她直接到工部任职，我让叶瑶枝到春苔州，她很跟我生闷气。”楚壤好笑的说道：“当初我也曾经提心吊胆，不知道叶瑶枝到这边后，究竟会不会走上她那群前任的老路。现在看来，还是叶瑶枝说得不错啊，‘投桃报李’这样的事情不需要有人专门的去教百姓，一个地方的衰败其实是领头羊的责任。”
楚壤叹息道：“但愿我和我的子孙，也能像我们的先祖那样，不辜负大政的百姓。”
“您一直都做得很好。”傅空山说道：“百姓都是爱戴您的，因为您一直都在为他们着想。”
“就算我天天想，总是会有疏漏，没有人去执行，也无法实现。”楚壤拍了拍傅空山的胳膊：“是大小官员们共同的协作，以及百姓们的共同努力，才让这江山有着海晏河清的风貌啊。”