“你说这要看到什么时候？”
“哪知道呢，上头吩咐盯着, 咱们不就得一直盯着？”
墙角举镜人手有些酸痛, 将手臂放下, 甩了甩僵硬的臂膀。
忽而有人送来通知, 留下一人看守后, 去了另一处秘密聚会的地点。
主位上的青年满脸阴沉, 神色阴鸷，若撇去眸中暗沉颜色, 也算得上纪家一脉相承的俊秀。
身旁的青衣人逢人总带三分笑意, 细看来也只是平常的淡然，正是外出求学的纪怀枝。
他叹了口气，有些无奈地开口：“二哥，昭和长公主绝不止你想象得如此简单。”
纪怀礼不善地看了他几眼, 说话间有些咬牙切齿：“纪怀枝！上次几乎将纪家输进去的人是你, 不是我！”
纪怀礼一向不喜纪怀枝，名为兄弟, 实则处处为敌。
在家中父亲偏爱这个三弟，族中长辈亦然，将他视为纪家新一辈的领头人，将来可接替首辅之位的中流砥柱。
若不是纪怀枝接连办砸了几件事，连自己的官位也丢了，只能以求学为名离开京城，这次的差事还轮不到纪怀礼身上。
“所以呢，你想重蹈我的覆辙吗？纪家的声誉已是岌岌可危，除了心腹，在朝中几乎没有纪党的立足之处，眼下你该看清的是局面，不是我。”
纪怀枝语气极淡，平铺直叙地讲清当前的问题。
纪怀礼反被激怒，险些压不住音量，大吼出声：“你爱长公主倒是爱得深，哪知你是不是心慈手软，才输得一败涂地！”
“在城中暗杀便可以解决的问题，为何要将长公主引去矿山？矿道本就小路交错，但凡走脱一人，都会成为遗留的证人。枉费父亲一直信任你的才能，夸你行事缜密。”
在羌人叩边时，纪怀枝说的那些蠢话父亲也只是轻轻放下，关了他半个月的禁闭。若换了其他几个兄弟，早就成为被抛弃的弃子。
甚至父亲明知纪怀枝对昭和长公主有绮念，还特地装作重病，逼迫他亲自出手设局，只为了断绝他不该有的心思。
纪怀礼对此十分不平，恨父亲不公，恨纪怀枝明明天生就受偏爱，还要做出如此一副嘴脸，令人厌恶。
“我对长公主无念，若有，也只想杀她，用尽全部办法送她入黄泉。”
纪怀枝在听见第一句时眼底有掩不住的暗色，很快收敛，难得抛了平日里的温和表象，说得杀意凛然。@无限好文，尽在晋江文学城
似一柄剑，锋芒尽露。
纪怀礼对此，只是嗤笑一声。
室内其余人看着两位主事人争执不停，也无人能从中调停，只好闭口不言等一个结果。
有胆大些的，小声张了嘴：“大人之前吩咐过，此次以二公子为主。”
纪怀枝因陨星一事的失利，一落千丈，本次只能算副手。
“纪怀枝，你听见了吗？”
纪怀礼不由得笑出声来，站起身环顾了一周，满意地点了点头。
“拿我的密帖给太守，只说纪家在此处产业进了贼人，准备自行剿灭，事后莫声张。”
“一队人先去与负责探查消息的前队接头，我率后队扮作府兵先包围客栈，掌柜是我们的人，可与她交换情报，尽量不要放走任何一个。”@无限好文，尽在晋江文学城
众人齐应了一声“是”，纷纷整装待发。
只有纪怀枝依旧坐着，眸色愈来愈暗沉。
“三弟，我先走一步，你便在这等着。”
他听着挑衅的话，一动不动，连头都没抬。
客栈所处的街道并不算繁华，在流枫城右角上。因物产丰富，宣纸常年流通在各地权贵手中，经常有商队在此停留。
纪怀礼领着一队人马，扮作往来的商队，悄无声息地靠近那处街道。
队列里出来一人，朝客栈大声喊道：“掌柜，打尖儿，要灌一壶酒！”
掌柜很快出来招呼着客人，将事务暂时丢给了跑堂的小二。
他脸上堆着谄媚的笑意，逐渐靠近买酒的商队，瞥了一眼楼梯口，低声说道：“都在里面，有个侍女去外头买药了，派了人跟着，找机会让她消失。”
他又打量了一遍商队，没找到熟悉的脸，有些疑惑地问了一句：“三公子不在吗？”
纪怀礼脸色不快，低声回答：“他不愿来。”
说罢抬起头，外人看着只觉得是望望今日天色如何，实则纪怀礼是在寻对面的楼上摆出的暗号。
他瞥见酒幡旁新挂出的绯色绸带，对队伍中人示意。
为首的精壮青年抽出了怀中刀刃，一步步走近客栈门口。
掌柜嗓门大，突然呼喊出声，将客栈内的客人的注意纷纷吸引过来。
“军爷，您说我们这店里怎么会进贼人呢，就做些小本生意，又不接外来客，哪来杀千刀的贼寇啊！”
随即有人破门而入，个个手执利刃，满身的杀伐之气。
“我们自然是查到确切消息才来的，掌柜还是好好想想，近来店里可是招待了外来人？”
“军爷，您别着急啊。小老儿上了年纪，记性不太好，您先把刀放下，一定给您想起来！”
掌柜满脸惊恐，望着冲进店里的执刀人，不住地劝着。