杜谢两族明面是氏族之争，内里是生死血仇。
“姑母不是常日头疼吗？”魏珣面上现出一分荒唐的笑意，也不理会陛下的发问，只道，“以其人之道还治其人之身，谢颂安将毒都放到父皇身畔了，骨爻除了喂服，还可以如何使用，父皇都比任何人都清楚。”
“比如投在熏炉中作一味寻常香料，然碰上海棠花便成另一种□□。姑母可是最爱海棠的，衣衫之上均是海棠花染过的熏香。”
“你……”陛下愈加震惊，不知因为谢颂安的歹毒心思，还是魏珣查的如此彻底，然他此刻已经没有精神理会这些，只颤着声色道，“荣昌……”
“父皇放心，儿臣已经得了解药，给姑母送去。只是姑母的性子烈，只能瞒着了。”
本来在归宁之期，他想对荣昌稍作提醒的。只是一想到荣昌对杜若的样子，他便懒得开口，左右有解药，不过是多难受一段时日，亦没什么大不了。
“你上来！”
魏珣拾级而上。
“你既然知晓的这般清楚，便更应护着你皇兄，保他一世长安。”陛下与魏珣咫尺之地，已如枯槁的手，如同幼时般，摸过他额头胸膛，最后停在他已废的肩膀上。
“父皇若传位于儿臣，儿臣可以更好地护佑皇兄。”
“来不及了……”陛下搭在魏珣左肩的手用力了些。
魏珣笑意更深些，他当然知道来不及了。昨日他一回王府，蔡廷等人便急急前来告知，陛下于内阁大臣面前，由杜谢凌章四大氏族为证，写下了传位三殿下魏泷的诏书，只等他千秋之后，便颁布继位。
“父皇，您何其懦弱。因为你懦弱，即便疑心谢皇后，却不敢自己动手，扯上姑母，让杜谢两族结仇。”
“那是御臣之道。谢氏出了一个皇后，杜氏得了一个长公主，但是谁也休想一家独大。”
“您又何其自私。因为你自私，择皇储位只是为了弥补你一人之亏欠，丝毫不顾朝堂局势，天下黎民。”
“朕也曾真心想传位你，你该恨的是断你臂膀之人。”
陛下因为用尽全力抓着魏珣臂膀，本就灰白的面容更加扭曲，“你到底答不答应，永不起谋逆之心，永护你皇兄。”
魏珣没有说话，只伸手将陛下的手缓缓推开，方才开口道，“儿臣永不怪断我臂膀之人，儿臣之命罢了。同样的，今朝我不与皇兄争位，他年也不会有反叛之意。”
“但是——在其位而担其职，您将皇兄推到这个位置，给了他无上权利，当是他护尽苍生，儿臣亦是这苍生一粒罢了。”
“儿臣，告退。”
魏珣转身离去，他这一生，从十二岁重生开始，虽知前世，却也不过一介庶出皇子，面对根基深厚的谢氏根本没有半点办法。本想立了军功，得了功绩，带着那人共享尊位，再以皇权抽掉谢氏一族。
然而，大婚之夜，她复仇的一刀，将一切推回了原点。
余生他所有的力气，大概只能护着她，便再也分不出给旁人了。
“瑾瑜……”身后陛下的声音再度传来，带着喘息与妥协，“你是个仁厚的孩子，可是父皇已经看不清你了。父皇不相信你会涂害手足，可是如今细想，六年前，黎阳当是你设计送去的碦剎草原。那时你说手中兵甲连年作战，一时经不起战乱，让朕送了黎阳去和亲……”
“兵甲休整，便只能有劳皇姐。皇姐与儿臣皆为皇家血脉，既受天下养，理当以天下为己任。”
魏珣没有回头，只一步步踏出殿外，望着满天流云，日光普照。
西境碦剎草原，终年日照极短，一年中三月皆为永夜，不见日光。当是她最好的去处。
*
甘泉湖畔，杜若闻凌澜一语，有片刻的惊讶。
按着前世，魏珣当是求之不得，如何此番便是拒绝了？
只是她头疼得厉害，亦不愿深究，只转身离去。
“阿蘅！”凌澜再度出声，亦不顾身在宫苑，拉住她道，“你可是在恼我？数月前你的生辰礼上抢了你风头，亦或者恼我心中还想着殿下？可是阿蘅，纵是我入了府，你依旧是正妃。我愿意打扫庭厨，侍奉您如同侍奉殿下。”
杜若被她缠得头脑愈加昏沉，恍惚间见得甘泉湖上水波微荡，涟漪层层化开。有一个瞬间，她想将凌澜推下去。
她甚至已经这样做了。
她就着凌澜的手，一步步向她逼去，凌澜只得一步步往后退开。
她比凌澜还小一岁，同样的世家矜弱女子，力气上没有多少区别、只是她活了两世，眉眼中多了一份世事沧桑后的迫人神韵。
凌澜被逼得不敢直视，只慌忙后退，不住回首，眼见只剩余最后一阶岸上石阶，终惶惶开口，“阿蘅……”
杜若理智尚在，眼峰扫过不远处往来巡逻的羽林军，亦站定了脚步，看着周身垂柳，露出个和善的笑。
“天热易昏，此间阴凉，你清醒一些。”杜若拂开被她拽着的广袖，渐渐收起笑意，“姻缘天定，父母媒妁，皆为定数，且自己思量吧。”
杜若转身离去。
“阿蘅，你便这般恼我吗？我……”
“放开！”杜若终于动了气。
凌澜从未见过如此不耐地杜若，不由心下一怔，又因本就立得不稳，只听“噗通”一声跌进了湖里。