俸禄虽低，许小五却也算尽职尽责，水部的人事调派不归我管，我自然没什么好说，既不对他多加关照，也不去找他的麻烦，就当和其他人一样地相处。
平淡的日子没过多久便起了变化，有一日许小五负责传父亲的口信给我，脸上竟是挂了彩的，我问他怎么回事，他说自己摔了一跤，不甚在意的模样，我也就没管。
但后来听水部的人说，许小五最近总是受伤，像被人打过一样，会否惹上了什么麻烦，要不要上报京兆尹府云云，我便知道事情没那么简单。
之后的某一日，我让父亲特意安排许小五去送一份文书，再叫表哥带人尾随保护，总算揪出了那群埋伏在许小五出行路上打人的地痞流氓。
我到场的时候，表哥正对着那群地痞流氓训话：“光天化日之下胆敢肆意行凶，你们当刑部和京兆尹府是摆设？！”
而许小五刚接过刑部的人递来的金创膏，小心擦拭着自己身上的伤口。
我走过去问许小五：“你认识这群人吗？”
他摇了摇头。
我再问：“你知道他们是被谁派来的吗？”
他沉默片刻，再次摇了摇头。
许小五这里没有进展，我便转身来到表哥身旁问：“这群人会如何处置？”
“扰乱旭京城治安，最少也得关上半个月。”表哥说完，又加了一句：“我再争取一下每人打个几十大板什么的……应该不难。”
那群地痞流氓听了便开始哭爹喊娘，求表哥对他们从轻发落，他们也是受人指使什么的。
表哥肃容道：“受谁指使？给我说清楚。”
地痞流氓本就松散无组织，拿人钱财，替人、消灾，至于给钱的人是谁叫什么名字，他们也说不清楚。
表哥问了半天居然没有任何线索，气得咬牙：“不问清来由便敢做生意，真不愧是你们，一个个眼里就只剩钱没别的了是吧？正好，去刑部大牢长长记性。”
表哥把那群地痞流氓带走，将此事立案上报，出了一份公文，大意就是不许百姓和地痞流氓勾结，若是朝臣或朝臣家眷参与其中，则罪加一等。
朝臣或朝臣家眷参与其中则罪加一等这一条乃是敲山震虎，我手里虽没有明证，但也知道会对许小五下如此狠手的人，许含烟大有嫌疑。
许小五养好伤后，又一次给我带来父亲的口信，并且跟我道谢，我没接受：“做这件事并非是为你，只是身为沅国子民，自然要维护沅国法治，你当时如果没有忍气吞声而是将此事上报，结果和现在不会有什么差别。”
许小五若有所思地点点头，道了声“是”。
“刑部和京兆尹府能做的毕竟有限，尤其府宅之事，就更不好插手。”我凝望着许小五道：“所以我接下来问的话，你说实话也好，说谎话也罢，都不会成为呈堂证供，你可以考虑清楚再答。”
许小五紧张地绞着手，过了好一会儿才道：“姑娘想问什么？”
我尽量语气和缓地问：“你在家里，可曾有过残害主母的心思？”
许小五望着我，时间一长，便渐渐红了眼眶，他故作成熟的伪装终于在一刹那破了功，出口的声音忍不住带了孩童受委屈而有的哭腔：“没有……从来没有，但他们都说我有……我不知道……不知道怎么反驳，他们都不信……”
就在我看着不忍，准备把手帕递给他擦一擦时，许小五及时止住了哭声，抬起袖子往脸上一蹭，抬起头来看我时，神情已然平静了许多：“在姑娘面前失态，烦请恕罪。”
“没事。”我默默收回了手帕，对他说：“回去吧。”
许小五对我行了一礼，转身离开。
从那以后我就知道，许家的家务事真不是一般人能管得了的，光是其中错综复杂的关系就叫人头疼。
我边想着这些旧事边走回了魏成勋他们所在的地方，夏锦如的堂妹正拿菜叶喂着三十八，眼神专注得忘却了周围一切的模样。
夏锦如为我介绍道：“单翎，这是我堂妹夏明裳。”
第32章 指责
我在脑子里仔细回味了一下夏锦如和夏明裳这两个名字，羡慕地对夏锦如道：“你家取名真好听。”
夏锦如疑惑道：“有吗？”
她之所以会给出这样的回答，大概和夏家孩子都长得好看一样，夏锦如认为自己泯然“众人”矣，感受不到有多特别。
罢了，这或许也算一桩幸事。
夏明裳听到我们的谈话，抬头望我一眼，尴尬又羞涩地笑了笑，站起身来道：“我之前只是听闻这侏儒兔可爱，得知被单姐姐你赢过去，又因为堂姐和你相识，才想顺便去看看，但是不巧你不在家——今日有劳单姐姐特意带来。”
“不客气。”我殷勤地说：“你若是喜欢，便送你了。”
夏明裳赶忙摆手推辞不受：“不不不——不能夺人所好——”
“听她的语气是真的想送人，因为她不大可能会跟你客套到这个份上。”夏锦如望我一眼，转头告诉夏明裳：“收下吧，她其实更喜欢羽禽，回头你送只会飞的给她。”
“真不用，”我赶忙拒绝：“我喜欢的羽禽我家养不起。”
夏明裳眨巴着眼睛认真地问：“单姐姐喜欢什么羽禽？”
“她喜欢鹤，丹顶鹤。”魏成勋在一旁调侃我道：“你收了鹤也不用发愁，直接放东平王府和那群鹤一起寄养，出点钱作它的伙食费，常去看看就行了。”