谢涟一声不吭地受下，“儿子知错。”
又是一藤条落下，“错在何处？”
“……”谢涟沉默片刻，言道，“儿子错在优柔寡断。”
他如今已经想明白了，可是为时已晚。
谢尚书一下一下地抽下去，但其实怒意在第一下抽下去之时，已经散去些许，这个儿子若是一经事便一蹶不振，才教人失望。
但做错事就是做错事，还是于谢家十分不利的错事，惩罚必然不能减少，教训的话依然要说。
“皆是儿女情长，你连信国公府的鲁肇都不如。”谢尚书手下力道丝毫不减弱，唯一的宽容便是没让谢涟袒露半身挨打，“更别说那裴将军。”
“一样是大邺年轻一辈儿的佼佼者，你能力无需怀疑，但论起心性，谢涟，你尚且逊色。”
世家与勋贵的龃龉根深日久，可彼此面儿上的体面皆给的足，那种撕破脸的激烈冲突，才像是稀有之物，越是拥有权力，越是装得友善。
就是如此虚伪。
若说京城这一波水何时从一阵阵涟漪变成石子“咚咚”落下，大概是从大邺军凯旋而归开始。
谢尚书说谢涟是“佼佼者”之一，不是一个父亲的自夸，而是实话实说，且这话甚至算得上谦虚。
莫看信国公因为儿子陷于一个医女而屡有争执，然而每每提起鲁肇，表面不满实则隐含骄傲，全赖于鲁肇已经有本事自立门户，有本事与他分庭抗礼。
再说裴君，一己之力撑起裴氏门楣，真正的寒门贵子。
上一个这般风头无两的还是颜相，但他走至大邺权力高处，已是不惑之年，裴君才多大，寻常都能称一句“毛头小子”的年纪。
京里很多人不喜她搅乱多年来相对稳固的局势，也有很多人恨裴君不是生在他们家。
广陵谢氏的公子谢涟，也是许多人家难求的好儿郎，世家之中，风头无出其右，他是广陵谢氏的骄傲。
但他比起战场上回来的铁血儿郎，就像是温室里精心培育的宝物，散发着耀眼的光泽，打磨、镶嵌，用最柔软的绸缎包裹，让人不自居地小心对待。
可人立于世，怎么可能永远活在温室之中，那样的幸运，与谢家这样的人家，便是不幸。
好在谢涟的磨难早早来了，好在他确实是谢家精心教养出来的子孙，好在……裴君明晃晃地昭告，她有意图。
“你是谢家下一代的家主，做都做了，没能拎清担起，还主动送把柄去旁人手上，便是最大的错处。”
说着，谢家主高高抬起手臂，重重落下，比先前每一下都重，谢涟的背脊直接出现一道血印。
谢涟闷哼一声，跪着的身体却动都没动一下，父亲的责打全盘接受下来。
“啪！”
“谢家历经数代，王朝变更都经历过，瞻前顾后！畏首畏尾！”
“啪！”
“淫辱女子，枉读诗书，是为不义！”
“啪！”
“教谢家子流落在外，不能认祖归宗，是为不孝！”
“啪！”
“啪！”
“啪……”
院外，谢夫人闻讯赶来，却不敢踏入祠堂，只在外头焦急地踱步，询问父子二人的随从，今日究竟发生了什么。
随从们只跟从听话，如何能知道，自然一问三不知，只道：“从公主府出来，大人和郎君便如此了……”
无论是何缘由，肯定是了不得的大事，否则不会亲自动手。
谢夫人便是知道，才始终没有过激的反应，只心疼揪心地望着什么也看不见的祠堂门。
待到谢尚书终于出来，谢夫人立即迎过去，追问：“涟儿没事吧？可要请大夫？”
谢尚书颔首，示意小厮去请大夫，而后对谢夫人温和道：“回吧，我有分寸。”
谢夫人点点头，跟在他身后离去时，还担心地回头望祠堂。
夫妻两个回到屋内，谢夫人才问：“涟儿做错了何事？”
谢尚书到底没有选择此时便告诉她，毕竟那只是父子二人的有理猜测，并没有得到裴君亲口的肯定以及其他有力证据。
只是，谢尚书眼前恍惚一瞬，想到他离开祠堂时，儿子对他的请求。
谢涟从未受过打，数十藤条下去，虚汗淋漓，白玉似的皮肤没了血色，但他的眼神明亮坚定。
他对谢尚书请求：“父亲，我已经误了公主，不能一错再错。父亲，我不能成婚，若那孩子果真是我的，我怕有个万一，四公主和他无法自处。”
当时，谢尚书是如何回应的？
他看着自己一直以来引以为傲的儿子，于狼狈之中拨开冗雾，洗涤去最后一丝杂质，浑身通透，便松口答应下来。
但谢尚书谢尚书面对相濡以沫的夫人，话说出口十分滞涩，“春和的婚事，你暂时不要管了。”
谢夫人一惊，反对的话当即出来，“这怎么行！涟儿今年已是二十有四，寻常人家的郎君早就当爹，在早些成婚的，儿女都快要能够谈婚论嫁，怎能不管。”
谢尚书在夫人面前才能放松下来，按捏眉心，不掩饰地表现出疲累，解释道：“若非有缘由，我怎会如此说，你且先按照我说的做，日后我会给你交代的。”
谢夫人想要追根究底，可瞧着他的模样，也心疼，“若有实在为难之事，不若请父亲母亲回来……”