“这不是没办法么？踩了泥潭，哪儿容易挪脚。”
“这么说，若有机会离开那个鬼地方，你一定会走，是么？”他忽然停下脚步，直直盯着她。
阿琅呼吸猛地一滞，“当然，奴婢还盼着与阿玕重聚呢！”没有斩钉截铁地说出答案，犹豫了一瞬才道。
宋世良未将她的迟疑放在心上，弯唇笑道：“好，我一定会让你们姐弟早日重聚，这一天不会太久。”
他说得信誓旦旦，像是早就有了对付公孙怀的策略，可要全身而退，哪能那么容易，但是阿玕，她很想见他一面。
“宋大人……”她在他身后徐徐开口，宋世良插嘴道：“私下里你也不必与我见外了，善平，我的表字。”
“奴婢身份卑微，怎可直呼大人名讳？即便是表字，恐怕也不妥……”阿琅不想与他套近乎，可他倔强的神情正在逼迫她屈服。
“奴婢听您的，善平大人。”
“去掉大人。”他强调。
阿琅嘴角一僵，“奴婢不习惯这样称呼您，请您原谅。”
“还有，你不是奴，你是我宋世良救回来的人，我说过会娶你，你以后会是我的妻。”
“大人！”阿琅终于拽住了他，环顾四周，苦着一张脸道：“就当是阿琅求您了，别再拿这事儿开玩笑了罢，这还在宫里，奴婢还想活着见阿玕。”
更令她害怕的是，他果真没有放弃当日在船上随口一说的念头。
“这个时辰，这一带鲜少有人出没，你放心，我不会害你。”他反握住她的手，捏在掌心，投来炽热的目光，“我宋世良从不轻许诺言，一旦许了，便要去实现，不达目的决不罢休。”
手上如聚着一团火，烧得她浑身火辣辣的，脸颊绯红，她摇头欲言，宋世良耳朵一动，压低嗓子道：“别出声，有人来了，跟在我身后。”
他是习武之人，神经敏锐，风吹草动全都逃不过他的双耳。
想说的话又硬吞了回去，宋世良把她护在身后，两人静默一阵，他听脚步声远了才出声，“脚步急促，是赶着做事的宫人，不过现在没事了，咱们继续走吧。”
“奴婢出来好些时候了，眼看天色不早，奴婢该回司礼监了。”再这样陪他走下去早晚出事，也不知道公孙怀是不是已经从东厂回宫，若找不着她的人，回去定是少不了曹元亨一顿盘问。
宋世良仰天长叹，“紫禁城可真大，光是巡逻西面就得花上好一阵，也罢，没能说的话留到下回再说也无妨。”
阿琅还能怎么办，遇上宋世良算她倒霉，与其和他纠缠不休，她倒宁愿和奸佞小人斗智斗勇。
“阿玕就有劳您照顾了，阿琅告辞。”说完，她转就走。
看着她几乎落荒而逃的娇小身影，宋世良加深了笑意。
*
回到司礼监时，霞光蔽天，内书堂前的其中一棵苍劲的老松下立着一个身形，夕阳落在他身上像是披了一张金领子，金光灿灿，如普度众生的佛。
见到公孙怀，阿琅心头一喜，三步并两步迎上去，殷勤笑道：“督主，您回来啦！”
公孙怀转过头来，阿琅逆着光，看不真切他背阴的脸，只能从他低沉的声音里辨别出他此刻的情绪不是很好，“去哪儿了？”
她心头一凛，下意识舔了舔唇，道：“回督主，去了仁智殿。”
“去那儿做什么？”
他甚少这般质问她，阿琅没来由地一阵心虚，道：“督主不在的日子，阿琅不忘苦练绘画，却怎么也不得要领，所以想去仁智殿……偷师……”
“那你学到了什么？”
自然什么都没有学到，这还得怪到宋世良的头上，可她竟然不敢告诉他实情，生怕听了更不高兴似的。
“随我来。”
她的沉默促使失态愈发严重，公孙怀语气冰冷，如在数九寒天里被人泼了一桶凉水，瑟瑟发抖，刺骨疼痛。
“对不起，阿琅让督主失望了，这一回是白跑了一趟，什么都没学到。”她垂头自行忏悔。
“以你的功夫，就算偷了师，也学不到分毫。”他呵护她的时候全心全意，但是挖苦的时候也是不留余地，“贪玩去了吧。”
他以为她迟迟未归，只是因为贪玩。
阿琅松了一口气，吐吐舌，点头应是。
“跟谁玩了？”
身上的汗毛再次竖起，今日的公孙怀好像有点反常，换了从前顶多问个一两句也就完事了，怎么突然像曹元亨似的，喜欢刨根问底了？
“怎么不说话了？”他直直盯着她。
阿琅张了张嘴，发现怎么也说不出口，本来她可以随便编个理由糊弄过去，可她不想骗他，也骗不过他，就是怕说了加剧东厂和锦衣卫的矛盾，生怕她被当成宋世良派来的奸细，一怒之下把她除了。
“是延祺宫的那个宫女罢。”他垂眼道。
阿琅惊愣，顺着他的目光看向自己的腰间，不知何时多了个香囊，那样式一看就是女子之物，她在宫里唯一接触过的宫女也就只有延祺宫的蒲儿了，只是这香囊为何在她身上？难道是那时候……宋世良偷偷系在她身上的？
方才回来的一路心思恍惚，都不曾发觉身上多了此物，宋世良多此一举难道早就知道公孙怀今日会回宫，这才给她打掩护？
这一个个的，把她耍得团团转，到底何时才能休止……