温甄和沉默坐在那里，人已经有些呆了，眼里一片茫然。刑部尚书见他脸色极为难看，和其他人低声说了几句，又道：“温大人，我们几位大人一致决定请您暂避……”
“大人，”温甄和却打断了他，他的手死死握住太师椅的扶手，撑着自己站起来，一字一句道：“下官，的确不适合审理这桩案子……”话落，老乞丐又是一声嗤笑，却又听他道：“因为接下来，下官……是本案的证人。”
老乞丐愣了，其他人也都愣住，一时大堂里所有目光都集中在他身上，刑部尚书再三确认道：“温大人，您可想清楚了？”毕竟李尚书是他的岳父，此时他出面作证，难免给人落井下石之感，只怕温甄和的形象要大打折扣。
温甄和露出一个比哭还难看的笑：“大人，下官，都是要做外祖父的人了，不想懦弱一辈子。”
是的，懦弱。
直到此时此刻，他才彻底明白，他不是什么自命清高，不是什么坚持自我，而是懦弱，是无能。
若说谁是害死了姜家几十口人的罪魁祸首，首当其冲便是他。可这些年来他只会逃避，用大理寺的诸多案件麻痹自己，甚至到了后来，他连姜氏都未能保住，他不敢想象，有朝一日去了地下，他该以何种脸面去见姜家人。
他脱去官帽、官袍，里面是一身雪白的中衣，他走下座椅站到堂前，双手作揖：“各位大人，下官温甄和，时任大理寺卿，可以作证，当年正是下官的正妻、出身吏部李尚书府的李氏杀害了姜家人，之后李尚书为了销毁其女的罪证，便又着人烧毁了姜家，毁尸灭迹。”
“此等种种，皆是事后李氏私下拿来炫耀威胁下官时所说，虽如今李氏已死，但她身边的李嬷嬷对她所为知之甚详，各位大人将其传唤来一问便知。”
这番话说完，温甄和陡然便觉得心里平静了。
这些年来的那种彷徨无所依的茫然似乎一下就消失了，虽为时已晚，可他到底正视了自己。
老乞丐面无表情地收回目光，不再讥讽。
温慈知道时愣了半晌，最终却是笑了笑：“终于清醒了一回，可惜迟了。”
之后李嬷嬷被从宫里带走，三司会审的架势她哪里招架得住，不过上了一遍刑便全部交代了，事无巨细，不仅有李家怎么害的姜家人，还有李氏是怎么害的姜氏和她肚子里的孩子。
罪魁祸首是李氏，可她已死，便没法追究，李尚书不仅未尽教导之责，为了替女儿湮灭罪证，还毁尸灭迹，手段之残忍，令人耸闻。
三日后判决下来，李尚书被夺去职务，同时剥夺了功名，全家贬为平民，着立刻迁出尚书府，另寻他处。
然李家人哪里还有脸面在京城呆下去，李老爷出狱后便给各家姻亲送了信，言明将带着李家所有人回老家去。
温慈拿道帖子时轻声笑了：“想走？那是怎么也要去送一送的。”
第57章 赎罪
李家在京城的别院没被收回, 这几日李家人就是在别院里度过的。
温慈到时，见院子里摆满了行礼箱子，下人少了好些, 竟还有两位出嫁的姑奶奶也回来了，瞧那模样哀戚彷徨, 不像是来送行的, 倒像是被夫家休弃了的。这也难怪，从来雪中送炭的少, 捧高踩低的多。
李老爷夫妻也换下锦衣华裳，穿着荆钗布裙, 历经此番打击，两人老了不止十岁, 李老夫人甚至拄上了拐杖。
她见了温慈十分激动, 双眼含泪道：“你是好孩子, 还记得亲自来送送我们。不像别家，派个管事嬷嬷来的就算是有良心了, 更多的是那些不闻声不见人的, 正是白瞎了这么些年的情分！”
李老夫人气得不轻, 李老爷道：“好了, 都到了如今这地步，再说这些有什么用，还不快请王妃进门坐。”
温慈面带微笑, 并不在意, 李老夫人看了眼她的肚子不好意思的笑了笑，一家人忙簇拥着她进屋坐了。
进了屋众人便请她上座，温慈并未推辞，李老夫人虽心里有些不得劲儿, 可毕竟如今她不过白身，哪里还能与温慈平起平坐。这倒罢了，更叫她憋气的是李老爷竟带着全家人郑重地向温慈扣头见礼。
其他人也难免有些尴尬，毕竟往日见了面，不过屈膝行礼，如今却要行跪地大礼。可想到温慈历来温柔宽宏，必是不会让他们真的跪下去的，因而众人都打算做做样子，等着温慈叫起。
可惜，直到李老爷双膝跪到了地上，李老夫人颤颤巍巍地坚持不住也跪了下去，才都不敢置信地看向她——她竟真的受了他们的大礼！
李老爷眼皮颤了颤，目光一暗，恭恭敬敬行了礼，温慈才微笑道：“快扶外祖父外祖母起来，都是一家人，也就您历来端肃严明，在我们这些晚辈面前也如此较真。”
宝湘带着人将李老爷夫妇扶了起来，众人脸上表情惊疑不定，看了眼含笑的温慈，不由面面相觑，一时屋内的气氛就变了。
李老爷谦逊道：“如今老夫不过一平民百姓，见了您自是该行礼的。”
温慈笑：“果然，人只有在绝对的权势面前，才会如此的听话，守规矩。”
李老夫人脸色变幻不停，此时听了她这话惊疑道：“你……慈儿……”
李老爷扶着李老夫人在一旁坐下，又对温慈道：“想必王妃今日特意上门是有话要说吧，既如此，就让不相干的先下去吧。”