大火燃起来时，郁墨正在屋里熟睡。
屋外嘈杂声越来越大，郁墨被吵醒，揉着眼睛询问：“是哪起火了？”
“说是驿站那边。”
郁墨揉眼动作一顿，下一刻，她自床榻上翻身而起，抓过挂在床头的外袍直接披上，撩起被压在衣袍底下的头发，用绳筋随手扎起。
她急促喊道：“点二十个侍卫，备齐马，马上跟我去一趟驿站！要快！”
驿站所在的方向，大火已熊熊燃起，染红半边黑夜。
人马很快点齐，郁墨正要翻身上马，被听到消息匆匆赶来的郁大老爷拦住：“现在城中还在宵禁，你要去哪？”
“慕秋堂兄在驿站那。”郁墨甩开她爹的手，踩着马蹬上了马背。
郁大老爷怒道：“驿站那边有官兵把守，他们自会救火。”
“驿站乃何等重地，深夜居然会起如此大火，我不信那些官兵。”郁墨扬起马鞭，领着自己一手培养出来的侍卫离开郁府，留下郁大老爷在原地气急败坏。
也许是因为驿站起火的缘故，街道上负责巡视的官兵比以前多了不少。
郁墨才出郁府，就遇到了官兵。
她并未停下，从怀里掏出令牌，边纵马边高声喊道：“郁家行事，若要问责，明日请诸位前往郁府！”
负责领着这队官兵的统领冷笑道：“大人有令，今夜城中生乱，任何人都不能擅自在街道上走动。我管她是郁家还是哪家，统统给我拦下！”
这条从郁府赶去驿站的路，郁墨是生生打通的。
她到驿站时，驿站连同它周围几家宅院，整整半条街道都烧了起来。
熊熊烈火中，高楼轰然倒塌，一道身影随高楼坠落火海。
郁墨愣愣看着这一幕。
直到火光冲天而起，她才后知后觉地捂着胸口，狠狠吐出一口瘀血来。
这场燎原大火，烧红了扬州半边天，烧得扬州官场兵荒马乱。
由它引起的风波却远不止于此。
消息八百里加急传回京城那天，群臣骇然，对慕府而言，更是如塌半边天。
慕大夫人在听到这个消息后，眼前一黑，当场晕了过去。
慕秋顾不得伤心，连忙扶住慕大夫人，命人去请大夫过来，又亲自给慕大夫人掐人中。
半晌，慕大夫人幽幽转醒。
慕秋伸手抱住慕大夫人，低声道：“大伯母，别怕。”
慕大夫人靠着她，泣不成声。
在慕大夫人的哭声中，方才被慕秋刻意压下去的悲伤再度蔓延上来。她红着眼眶，没有说话。
她应该是整座府邸里，最清楚慕大夫人为何会这么崩溃的人。
在扬州的，可不仅仅只有堂兄一人。
堂兄的尸体已经在火场中被找到，那大伯父呢？他现如今，又是生是死。
没过多久，慕二老爷匆匆回到府上，眼里带着沉重的悲痛：“你大伯母她……”
“大伯母没什么大碍，大夫给她开了安神的药物，现在已经睡过去了。”
慕秋已经用帕子净过脸，脸上看不出泪痕，只有还在红着的眼眶，暴露了她现在内心的情绪远不如她外表看起来这么平静。
“睡一觉也好。”慕二老爷颓然坐到梨花木椅上，整个人仿佛瞬间苍老了五岁不止。
他紧阖双眼，身体往后仰着，几乎瘫在上面。
“我刚刚拿到了郁家的来信。”慕秋垂下眼，“信里说，他们查过了，那把火是堂兄亲自放的。如果不是……”
慕秋声音哽咽，险些说不下去。
她闭了闭眼，压下心头激荡的情绪：“如果不是没了活路，堂兄不可能亲自放那把火。他不想死得不明不白，所以他选了最惨烈的死法。”
慕二老爷不知何时睁开了眼，沉沉看着她。
“就在驿站起大火的第二天，距离驿站不远处的一座民宅里，被发现有几具死去几个时辰的尸体。他们身上，都有慕家的令牌……”
“你想说什么？”慕二老爷的声音越发沙哑。他好像猜到了什么，又宁可自己猜错了这一切。
“我想说，那些死去的尸体，确实都是慕家的侍卫，是大伯父的侍卫……”慕秋深吸一口气，“大伯还在扬州。”
慕二老爷浑身颤抖得厉害。
他瞬间明白了一切。
“是生，还是……死了？”
“不知道，现在还没找到大伯父的尸体。”
慕二老爷的脸埋在两只手里，不敢在女儿面前掉眼泪，他闷声道：“云来出了事，大哥不能再出事了。我要去一趟扬州，接云来和大哥回府。”
“父亲。”
慕秋蹲下身来，看着慕二老爷。
“你不能去。你不熟悉扬州的情况，去了那里又能做些什么。再说了，你有官职在身，如何能轻易前往扬州。如果大伯父真的……”
慕秋声音顿了顿，才继续开口。
“你也出了事，那我们家面临的处境势必更加艰难。”
话说到这，慕秋终于暴露自己的真实目的：“只有我去是最合适的。”
慕二老爷猛地抬头看着她。
慕秋语速极快，不给他任何反驳的机会：“我在扬州生活了十年，既认识扬州的三教九流，又认识扬州的高门大户，熟悉扬州的情况。而且我前往，更不容易引起警惕和注意。无论是在暗中寻找大伯父，还是为堂兄的死做些什么，都比父亲要方便许多。”