良久。沈擎才低下头，抱拳请罪道：“微臣旧伤复发，故而来晚了些。请皇上责罚。”
皇上冷冷瞧着他。半晌，他抬了抬手，总算露出笑来：“你无恙就好。入座罢，大家都等候多时了。”
席间恍若齐齐松了口无形的气。气氛顿时轻快起来，沈擎谢了恩，起身坐在萧云霁对面的位子上。
“太子殿下。”
他扬眉，笑着冲萧云霁拱了拱手，并不以臣下自居。
席间人多口杂，难免有人盯着他交头接耳。他却毫不在意的样子，脊背挺直，笑得很是张扬。
沈擎如此狂妄的原因，裴明月心里明镜儿似的。
亲姐姐是皇后，腹中怀着嫡子；自己是镇南王，手握重兵。如今大成朝皇上垂垂老矣，太子病入膏肓，半年后起兵谋反，皇位便是他唾手可得的囊中物。
面对眼前即将成为阶下囚的老病之人，他已然不愿再多作伪装。
面对沈擎实则刻意的挑衅，萧云霁只神色淡淡地点了点头。他自生病后，性情也不同于往常，并不与他客套，也不与他计较什么尊卑。
一拳打在棉花上，沈擎倒也不觉得意兴阑珊。宴席已开，宫人们流水般陆续传菜，席间觥筹交错，一时热闹起来。
权贵们的交谈，无非是些无关痛痒的家国大事，朝野风云。裴明月对此充耳不闻，眼珠眯了又眯，目光全落在萧云霁面前的菜上。
由于宴席时长的缘故，御膳房准备的菜色多是荤腥冷盘。瞧着色泽诱人，香气扑鼻，进了嘴却最是差强人意。
萧云霁身子不好，最忌生冷。皇上御赐的冷盘羊肉呈上来之后，裴明月见他同旁人一起执了银筷，便小声唤他：“殿下，殿下？”
“什么事？”
他语气冷淡，并未回头。
裴明月压低了声音，悄悄地道：“这些东西太冷，等闲伤了肠胃。殿下少用一些，等回了东宫，奴才再给您做些热乎的。”
银筷顿了顿。像是并未听见她的嘱咐，同其他贵胄一同挟起块羊肉，放在汝瓷的平碟里。
裴明月好心献殷勤，却碰了一鼻子灰。她倒也不觉得灰心，偷偷抬眼，便见沈擎扬起头，冲萧云霁意味深长地笑了笑。
“多日不见，太子殿下的脸色比以往红润了些。身子可是见好了？”
此地无银三百两。她暗暗腹诽，萧云霁却不动声色地放下筷子，语气淡淡道。
“不过时好时坏罢了。”
沈擎很敷衍地敛了敛笑意，大包大揽地挥了挥手。
“我倒知道有个名医，专治疑难怪病。过两日我差人把他请来，给太子殿下瞧瞧。”
萧云霁并未露出感激之色。他淡淡颔首：“如此，就多谢镇南王了。”
此番是中秋宴，各皇亲贵胄难得聚在一处，又恰逢沈擎征伐柔氏大捷，皇上举起酒爵，同众人齐贺，算是起头杯。
萧云霁身子不好，便以水代酒。头杯饮罢，沈擎却并未随他人一同落座，而是示意旁边随侍的太监将酒爵倒满。
“此次征伐柔氏，倒听说一桩旧闻。当年太子殿下领兵之时，曾与以海量著称的柔氏可汗谟尔干拼酒，将他喝得连声告饶。”
沈擎执起酒爵，朝萧云霁举杯，遥敬道：“柔氏是我朝多年积患，亦是我与殿下曾共同较量过的对手。如今胜利在望，我想与殿下共饮三杯为贺。不知殿下赏不赏这个脸面？”
沈擎刻意提旧事，不过是想让他不痛快。萧云霁却眼底古水无波，神色平静地拒绝。
“我身子还未好全，恐怕要辜负镇南王的愿望了。”
沈擎朝旁边的奉酒太监使了个眼色。那太监便持着酒壶行至跟前，不顾吴公公阻拦，不由分说地往他杯中倒满了酒。
“王爷，殿下身子欠安，实在不能饮酒。”
吴公公见情况不妙，言辞恳切道。
沈擎却冷笑了一声，并不拿正眼看他：“我在外征战沙场，为朝廷效力。上千个刀口舔血的日夜，难道还配不上太子殿下一杯酒么？”
席间一时静默。裴明月本以为皇上爱子心切，却发觉皇上坐得稳如泰山，面无表情，并无劝阻之意。
吴公公还想挣扎一番，却被萧云霁抬手制止了。
“镇南王言之在理。”
萧云霁淡淡一笑，修长手指优雅地执起杯，遥遥朝沈擎一敬：“请。”
说罢。他便仰起头，在满座哗然之下，将满满一盏烈酒一饮而尽。
“殿下！”
吴公公痛心疾首，忍不住低呼出声。
萧云霁神色自若地放下酒盏，如一柄藏匿于匣多年的名剑，露出短暂锋芒后，又收回鞘中。
裴明月怔怔地看着他，心口一阵阵发涨。
是错觉么？恍然间坐在那儿的，竟似乎还是那个鲜衣怒马，意气风发的战神。
“好酒量！”
沈擎眼中透出一抹激赏。旁边太监将酒盏添满，他再次举杯，扬声道：“我再敬殿下一杯！”
吴公公眼中满是惊慌，冲萧云霁摇头：“殿下，您不能再喝了……”
萧云霁抬手回敬，面色如常地饮下了第二杯烈酒。
沈擎仰头大笑，拿起酒壶，亲自为二人将酒斟满。奉酒太监将酒盏送至萧云霁面前，弓着腰高举过头顶。沈擎举杯看着他，颇有不饮不休的架势。