他自己擦总是擦不干净，徐颂宁捏了那手巾，抬手捏着他下颌，小心翼翼地拿毛巾抵上那一处。
可他眼睛睁着，一眨不眨地看着她。
徐颂宁无奈，轻声说：“侯爷，略闭一闭眼。”
他顺从地将眼睛闭上，徐颂宁一点点擦着那灰。
他合上眼的时候，整个人安安静静的，连话也暂时不说了，就那么半跪在徐颂宁面前，下颌微扬，眼闭着，乖巧而温驯。
湿热的棉布小心翼翼地蹭过他眼皮，下头的睫毛轻颤一下，手指抬起，搭在桌面上，仿佛因为她的触碰，紧张到蹲不稳。
“好了。”
待徐颂宁擦完放下那手巾了，他也未睁开眼，直到听见这一声，才微微低下头，把眼睁开。
两个人之间的暧昧气息暗流涌动，仿佛适才谈论得不是刀光剑影，而是一段风花雪月。
沉默片刻后，那人缓了声气，淡淡道：“那毒的确是皇后叫人下的，但原本不是要在那时候，也不该由她把茶水端给陛下。”
他才开口的时候，嗓音有一点哑，带一点懒懒的语调，是平日里跟她撒娇讨好处时候专有的，轻咳一声才拐过弯儿了，指节靠在唇边，仰着头看她。
“她早藏着心思，要害我阿姐，那茶水原本要是要由我阿姐来端——她明面上借你敲打我，其实是为了掩人耳目，故布迷阵。”
他音色渐渐冷寂下来，说着这么一段血淋淋的算计，神情平淡。
只是说至此的时候，他话锋猝然一转，捏着她手指，语调平平地撒了个娇：“她这样设计你，我真的好生气啊，阿怀。”
徐颂宁原本紧绷起来的心情因为这一句话猝不及防地松了一半，专注的眼瞪大了，直勾勾地看着他。
薛愈无声笑了，轻咳一声，继续说下去。
“原本我并没有想这样多，后来我派人去敬平侯府的时候，我身边的人跟我说起，说侍卫司和殿前司都有些异动的征兆，仿佛是在提防预备着什么。”
他嗤一声：“这一遭，大约也算是聪明反被聪明误，我虽然挂名督管三衙，然而平日里并不多过问，况且那日清晨，那样焦头烂额的时候，偏偏凑巧，我叫人去敬平侯缉拿一些宵小虫豸的时候，撞上了这么一幕。”
这几乎是所有事情的转机，可当真有这么巧合吗？
徐颂宁微微颦蹙了眉头，手指揉捏着袖口，总觉得这背后还有旁人推过一把力。
“我叫人去通知了阿姐，嘱咐她一切提防，皇后在她身边安排着人，我自然也是的，只是到底隔着一重宫闱，我不好贸然出手——直到那日午后，宫里来人，急召我入宫。”
贵妃提早揪出了那下毒的人，调换茶水，反将了皇后一军。
后来的事情徐颂宁便都知道了。
帝王出事，宫内戒严，薛愈领着宣平司，一时半刻也出不去宫门，没办法报一声平安回来。
不过他既然提前料到了这事情，自然也猜到了皇后后续的做法。
“沈家其实不是重点，重要的是你，她叫人烧沈家，也是为了逼你出来，我提前叫人安置好了沈家老少，只是到底不能十拿九稳，所以没有预先嘱咐，原本还怕你会太担心，还好，还好……”
他的手擦拭干净了，伸出去触了触她指尖。
小心翼翼的。
他仰着头：“其实我原本就曾有过这样的打算，有朝一日，借着点拨帝后的关系，一箭双雕，将两个人都扳倒。”
薛愈抿了唇：“只是这法子太冒险了，要么大获全胜，要么就满盘皆输。”
“我和阿姐都是死过一次的人了，满府的魂灵压在我们肩头，生死无甚大碍，可这样也太冒险，又牵扯了一个你进来，我无所谓，但我怕连累你。”
却没想到，这一次他被人逼着走到了这一步，因而重新摸出了当年的暗线，步步算计，走到今日。
徐颂宁淡淡地叹一口气。
“侯爷跟我说得这么清楚？”
他点头，眼眸干净纯澈地看着她。
徐颂宁又问：“那这里面，侯爷真的只是随波逐流的人吗？”
薛愈默了片刻，摇头。
“我虽然明面上很少与皇后过不去，但是我们之间，实在说不上太和睦——况且我也不是不晓得，如今皇帝逐渐年迈，阿姐无子嗣棒身，仅有的两个有争位可能的皇子都尊她一声母后，我无家族势力支撑，来日必然是要遭她打压的。”
他声调平淡，为她构想以后的境况。
“我们之间，原本就没有什么善了的可能，况且她还一而再，再而三地刁难你，刁难阿姐。”
他带一点料峭的笑。
“查出背后人是她后，我就叫人传了消息，说她能做的事情，我难道就不能做么？恰逢陛下染病，她心里大约以为，这也是我的哪个预警，以己度人，难免不会慌张。”
后头的事情不必他解释，徐颂宁自己也能领悟了。
皇后自己本就心虚，且听薛愈的意思，她身边有着他的人，且很是亲近，连她手捏着预备了结了帝王的毒药都一清二楚。
他从头到尾都没直接出手做什么，只是推着皇后一点点往前走。
若不是被逼到绝境，皇后不会逼得她气急吐血来敲打她，也不会轻而易举就被人扰乱了心绪、匆忙出手。