郑宜忙行礼，笑着道：“还不是梁州的事嘛，嗣赵王②派使者欲在京中贵女里为其择妃，老臣的小孙女也在太常所拟名册上，正好今日休沐，老臣就陪她一起来了。女孩子们一道去玩了，老臣就独个儿闲逛，行经此处得知殿下在，便上来请个安。”
皇叔于前不久驾薨，世子承嗣王位，有意与朝廷修好，说起来也是一件幸事。
怀真客气道：“您老一把年纪了，何必这样折腾？着人捎个话，孤大可亲自下去。”
“哎呀，殿下折煞老臣了，这哪里敢当？”郑宜满面惶恐道。
怀真笑着道：“除了您，还有谁当得起？”
说话间，身后的鹿迈着优雅的步子踱下了台阶，绕着怀真转了两圈，将脑袋搭在她肩上，如水般清亮的眸子好奇地望着对面鹤发童颜的紫袍老人。
郑宜只觉一阵恍惚，忍不住道：“秦失其鹿，天下共逐之，於是高材疾足者先得焉……”
怀真不由得失笑，抚着鹿角道：“您说的是它吗？当初还是从您家里带走的。”
郑宜怔了一下，两人对视一眼，不由自主都笑了起来。
正在这时，鹿忽然抬起头，迈着欢快地步子往楼梯口奔去，只听得一阵笑闹声，就见几个少年少女互相追逐着跑了上来，正是谢家几个兄弟姐妹。
“拜见叔母殿下，拜见丞相大人。”
郑宜言辞和蔼地招呼着，冲怀真拱手道：“老臣就不打扰殿下享受天伦之乐了，告辞。”
郑宜下去时，正碰到谢珺牵了一名四五岁的幼童上来，他忙停下脚步，两人遥遥致意，等他下去后，谢珺才继续往上走。
谢青阳如今已经是一名羽林卫，谢槐序和谢素商则入了国子学，四个女孩中年龄稍长的两个跟着谢梅英在慈幼司任职，幼小的两个则被怀真送到了长秋宫，等到令德公主入学时将做她的伴读。
“阿姨，阿姨。”一看到怀真，小贞吉立刻防脱谢珺的手，奔过去抱住了怀真的腿。
怀真顺势将他抱起来，逗弄了半晌才交给一边的谢青阳，道：“跟哥哥姐姐们好好玩，要是调皮的话，阿姨明儿就送你去见董家娘亲。”
小贞吉立刻噤若寒蝉，忙乖乖点头。
王嬍与崔易成婚后，便随他去镇守东海郡。小贞吉自幼是王嬍照管，可王嬍虽然舍不得，也不能把他带走，只得将他重新交给董飞銮。
董飞銮原本就有些后悔生孩子，如今又听他日日啼哭喊着王娘，便愈发气不打一处来，于是没少打屁股拧耳朵，最后更是威胁要将他送去慈幼司，与那里的孤儿相伴，他这才不敢再闹。
可母子俩还是互相看不顺眼，最后董飞銮将他和乳母一起送到大将军府，自己入宫做了司乐女官，整日逍遥自在容光焕发，人都变年轻了。
如今帝后除了长女外又生了一子，取名匡翼。
怀真摄政之后，李晄除了盛大典礼和祭祀外，甚少再出北宫，就连上朝的次数都日趋减少，平日除了歌舞宴饮就是带着妻儿游乐。
虞世南任别驾从事后，荆州士人的地位开始水涨船高，怀真命他试行新的选官制度，试图取代日渐落后的九品中正制。
李晄退居幕后之后，她便任命程循为中书舍人，掌起草诏令及政事顾问。虞婴娘则入了凤凰台，成为司书女官之首。
怀真看出她对程循有意，便暗中撮合，可程循始终一副油盐不进的样子，就连皇后也颇为无奈。
怀真思来想去，觉得问题的根源在于程循是个死心眼，而虞婴娘又是饱读圣贤之书的大才女，所以放不下身段，要是她的话……
当时她话还没说完，谢珺的脸就黑了，反问道：“是你的话，又待怎样？”
她只得又亲又抱又哄，好半天才安抚下来，心里想着再有下次就不理了，让他独个儿闹去。一个大男人，整日里小肚鸡肠，为了莫须有的事儿争风吃醋，连后宫娘娘都不如。
后来冷静下来时，她反省了当时的想法，觉得自己过于薄幸，像个负心汉一样。
她慢慢觉得自己很了不起，整日里面对着一群谈吐不俗仪表堂堂的名臣高士，还能心静如水。被青年才俊环绕大肆献媚，还能不动声色。
要是将朝臣换成优雅贵妇，青年才俊换成娇美少女，而自己是个男人的话，若是没有将三宫六院填满都对不起自己！
为此，她常觉得委屈不甘。最为愤懑的是，谢珺一点儿都不理解她有多克制多不容易，总是埋怨她和这个走得近了，又对那个笑了……
就在昨日傍晚，她下车时不慎搭了新任太仆丞的手，恰好被他看见，当时就撂脸子了，晚上还赌气背过身不理她，害得她白跑一趟。
堂堂摄政公主，帝国的副皇帝，居然落到这步田地，她越想越气，天没亮就起身回宫，跑到濯龙园散心了。
结果他倒是乖觉，用过早膳便领着一帮孩子跑来找她。可毕竟今时不同往日，顶着大将军的头衔，再不愿做小伏低赔礼认错，于是跟前跟后，闷了一整天也没憋出一句话。
俗话说，宰相肚子里能撑船。而她肚子里得撑宰相，哪能做气量狭小之人？便准备给他个台阶下。
于是将小贞吉交给青阳后，便去挽谢珺的手，他先是愣了一下，继而眼眶一红，反手紧紧攥住了她的手掌，任由她牵着步下了凌云台。