“江佑，带她走。小还，告诉内务司, 给珍贵妃再补一个一等宫女的缺。”却是问都不准她问一句的。
但如果熟悉解珩的人会知道, 这已经是他对明贞莫大的恩典和偏爱了。若这个宫女的主子不是明贞, 恐怕此刻整个储秀宫都已经封宫了。
“是。”
江佑未看明贞, 头也不回便将人带走了。
解珩今晚亦未留宿。不过他还是耐着性子哄了明贞一阵, 虽不与她谈朝局, 却也稍微将她安抚住了。
陛下走后, 江佑漏夜来见明贞。
明贞从不把江佑当男人看，因此连亵衣也未换，干脆就在室内见他。
她面对解珩时尚有畏惧之心, 对着别人时却多是傲气的。但她与江佑相识多年，算有几分香火情。因这几分香火情，她面色稍霁，但本质仍是气急败坏的。
“唤春到底犯了什么事？值得陛下大动干戈？”
江佑前些日子才见识过苍葭的智慧，如今再面对明贞这样的资质，不免觉得索然无味起来。
陛下在严查严胡余党案，此事天下皆知，陛下在此时大动干戈，势必是因为怀疑唤春曾经或者现在和严胡余党有关联，这事还需要问吗？如果明贞聪明，就该直接壮士断腕，想想如何才能不叫那个倒霉宫女牵连到自己才好。
却还要在这里问来龙去脉？来龙去脉重要吗？在皇权面前，原因、解释都是非常苍白的东西。陛下竟然已经要他把唤春带去东厂，就是要他宁可错杀不许错放了。
要知道，唤春可是陛下最宝爱的珍贵妃跟前第二得意人，看来陛下对于严胡余党案，是真的下了狠心要彻查的。
不过，看陛下方才的态度，想来陛下还是不想要牵连到明贞以及英国公府的。
那么，这个尺度就要他江佑好好把握了。既要做的狠、要牵涉广，又不能伤及陛下真正要保的人。
江佑心中已有了成算，不免又想起苍葭那双仿似算无遗策的眼睛。
想到苍葭，他的心情又再复杂起来。
但这不影响他应对明贞。他含了缕笑，他平日里是再阴柔的一个人，却在此时显出几分温文。
“贵妃娘娘，眼下重要的不是唤春犯了什么事，重要的是要如何保住娘娘的清白。”明贞也是大家女，自是不可能毫无格局和眼光，立刻回过了神，用一种十分警惕的目光看向江佑。
呵，权势的滋味多么美好。即使珍贵妃从未将他当成一个男人，此刻却仍然因为他权掌东厂而畏惧他。这些皇帝的女人，也会想要和他做交易，也会畏惧他。他又再次想到穆清那柔软的嘴唇。
“娘娘，严胡两家当年也是世家大族，如今朝中有几家曾经没和他们来往过呢。陛下啊，心里都清楚。但是来往和来往不一样，娘娘您说是不是。”
“唤春不可能和他们来往的。”
“娘娘。”江佑看着她笑了一下，明明很和煦，却叫珍贵妃直觉冷到了骨子里去。
“娘娘莫要忘了，您当年和先胡皇后的妹妹胡周氏是有过来往的。”
明贞的嘴唇动了动，想说什么，却又觉得仿佛有一口气哽在喉头，什么也说不出来。
“娘娘当年听说穆才人有孕，借胡周氏的手推波助澜，当时办这事的人，是唤春吧。胡周氏只以为娘娘是想透过她巴结先胡皇后，因此并未多想。”
江佑就这么眼睁睁地看着明贞的脸白了又白，他心里很不屑哂笑，脸上却依旧是平静的，甚至带着强烈的安抚性。
“不论唤春是如何露出的马脚，现在当务之急，是保住娘娘。”
“是，你说的是。陛下未必在乎我暗害穆清之事，但若是让陛下知道我曾于胡家的人来往，恐怕令陛下多想。”
“娘娘圣明。”江佑笑着捧了她一句。
明贞现在把江佑当救命稻草，竟上前一步抓住他的手，恳切道：“江督主，我与我儿日后的前程，还多赖江督主成全。”
权利和伎俩带来的膨胀令江佑觉得满足极了。
“娘娘放心，我与娘娘相识多年，我办事，娘娘放心。”
明贞长出了一口气，仿佛劫后余生似的，低声说了句是。
两天后，江佑与解珩道：“陛下，唤春招了。”
屋内此时并无第三人，解珩眉头微锁，私心来讲，他不希望此事牵连明贞，但若真有牵连，他亦会有抉择。不过江佑向知他意，所以只要非是谋逆大事，此事应当都不会牵连到明贞的。
他此生，也只有在面对明贞时才会感觉到些微的温暖和一点点不可闻的快乐，他才能感觉到自己是一个真实存在的、有心的人，即使他自己也知道这仍旧是很稀薄的，但就算是这种稀薄的感受，这么多年来，也唯有明贞一个人可以带给他。
他宠过别的女人，也临幸过别的女人，但其实除了生理上的刺激和最初的新鲜感，在后来天长日久的相处中，他可以看到她们的快乐，但是无法因此感觉到快乐。
很奇怪，他的情绪和感情好像自生来就是一个空洞，谁也填不满，空洞的尽头永远只是空洞。从前他以为世人都与他一样，可随着年纪渐长，他甚至见过江佑提起妻子时都偶尔会有真心实意的快乐的笑容，但他却几乎没有过这种感受。
明贞是他的最后一根稻草。
日光洒下来，照在他的脸上也照在江佑的脸上。他陷入一瞬间的恍惚，恍惚中，他听江佑讲：“唤春说，穆才人有孕之时，珍贵妃娘娘非常不安，因为唤春之前有姐妹在宫中当值，便叫唤春去打听打听穆才人的情况。唤春那位姐妹是先胡皇后身边的宫女，后来先胡皇后犯了事，她那姐妹也跟着去了。但那时候刚好陛下迎了珍贵妃入宫，珍贵妃如日中天，唤春也因此可以替她那姐妹收拢尸骸。昨日陛下所见唤春所戴的梨花钗，便是那位已故宫女的遗物。不过，陛下的确过目不忘，竟能一眼认出那是先胡皇后身边宫女的遗物。”