迟宁这会儿反应都是木的，骨子里生出些极端狂躁的因子，如同飓风席卷。
她想拒绝，想甩开被牵着的手，可偏偏像稻草人一般矗立在地里，四肢僵硬得无法迈步。
明明今天，是万里晴。
明明今天，处处都是鸟语花香。
她怎么好像永远跟这个世界格格不入。
迟宁在被牵着走，像被套在躯壳里的蝴蝶，任凭如何扑腾都挣扎不出来。
她冰冷的掌心突然被一阵灼热的温度笼罩着，男人掌心覆着薄茧，他握的力道又重，触感并不好受。
男人大概用半边的手臂环着她，虚虚揽着，她整个人都像是躲在他的怀里，是很偏执的保护姿态。
迟宁闻到淡淡的烟味，还有清冽的薄荷。他没松开她的手，紧紧握着，热度似乎要灼到她四肢百骸都回过神来为止。
她懵懂抬首，视线落在他那双桃花眼上。
小林惯会撒娇这套：“你干嘛呀！我只是想带姐姐出去！就借一下下嘛！”
身旁的男人轻轻揉着她的发梢，懒洋洋道：
“不行呢，这是我的小朋友——”
“概不外借。”
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迟宁在北宁只待了七天，初六就坐飞机跟薄知聿回南汀，她来时行李如何走时便是如何，反倒是薄知聿大包小包的行李箱，相比起来，薄知聿才更像是那个离家远读的。
薄知聿：“你就这么走了，不去看看奶奶？”
“看过了。”
“什么时候。”薄知聿淡淡道，“平常也没联系。”
迟宁没说话，从手机翻出聊天页面。
奶奶祝她新年快乐，最新的一条是一路平安。
薄知聿问她那天的反应是怎么了。
“熬夜多了，反应迟钝，没反应过来。”迟宁关掉手机，笑，“大过年的，总不会不允许熬夜吧。”
一个话说得分不清真假。
一个也不知道信没信这话。
好在他们俩相处最舒服的状态就是，我不说你也别死缠烂打的问。
七中高三开学很早，年一过，陆陆续续参加完艺考的学生回校，一群人恨不得二十四小时泡在书里，就连薄幸都知道书不离手。
迟宁不参加高考但也跟高考没什么区别，IOI（国际奥林匹克竞赛）国家选拔赛开始，全国竞赛精英内卷的汇聚地。
她本来没有想去的意思，但似乎也没有人在意她要不要去。
去参加选拔赛的前几日，七中校长单独对她进行表扬谈话，好几列的老师都笑颜以对，恨不得她立刻从这儿飞到北宁。
似乎只要她去，就没有她拿不到的奖项。
木沁也发出最后通牒：【IOI的比赛，我希望你是金牌。拿完这个金牌，MIT也开学了，从小这么优秀走到现在，别让妈妈失望。】
迟宁回：【知道了。】
二月份，国家队选拔赛成绩公布，迟宁在第二名，名单出炉，将代表国家队参加六月份在新加坡举行的IOI竞赛。
迟宁回到南汀收拾行李，有几天短暂的休息日，回校这天，她没跟任何人说这个消息。
七班在大课间，里面的同学一边做题一边闲聊。
“宁神怎么办？她这次就拿了个第二名啊。”
“她是不是上学期跟我们待久了水平下降了啊？她不应该就是随随便便甩第二名十几分的那种人吗？”
“这进入国家队都只拿了个第二，那今年IOI的竞赛，宁神是不是没希望拿奖了？”
在很多人眼里，天才一旦失误，他所获得的所有荣耀都只是虚妄。
所以没有人看见，她是整个南汀省唯一的国家队队员的人选；没有人能看见，她是所有国家队成员唯一一位跨学科双料国家队队员；没有人能看见，哪怕她什么都不拿，她依旧在创造七中甚至是南汀省竞赛史的巅峰。
因为她拿了一次第二。
有这些又如何呢？
从小便是如此。
迟宁对第一和第二向来没有什么边界感，她也不明白只不过是一次考试，为什么他们所有人都要没完没了的对着她逼逼叨叨。
迟宁心里冷淡得翻不出一丝波澜，面上却还是带着温软的笑意，她敲了敲门，“我回来啦。”
班上响起的掌声热烈，一群人七嘴八舌地围着她让她分享趣事。
没有人敢在她面前提第二名的事情，就好像，第二是她渗入骨髓的伤疤。
其实那是多少人望尘莫及的荣耀。
迟宁从桌肚拿出需要的书，她看了眼身边空空荡荡的桌位。
“习佳奕呢？”
“不知道……你看到过她吗？”
“没有啊。”有人问了一大圈，“她月考好像又考砸了，被老师拉去谈话后好几天没来上学了。”
百天倒计时都快来了，不来上学像什么样。
迟宁备战选拔赛的时候手机全关机，她微信也没有开消息提醒，现在骤然点进去，爆炸式的信息蜂拥。
她越过所有信息，翻到习佳奕，一条很长的短信。
【思来想去，我还是觉得该给你写一封正式书信。】
【在认识你之前，我一直觉得可能我的人生就是这样了，庸庸碌碌，平平淡淡，不需要朋友，也不需要被人发现。我们家家庭条件不好，单亲家庭长大，我爸爸总是会在我耳边念叨“我砸锅卖铁都要让你考个好大学”“我们全家的希望都在你身上了！”“你能有个好成绩，爸爸死都甘愿了”。】