邵夏茗和邵冬归都是因为历史原因不得不放弃学业，而他是实实在在的读不进书，念完初中就招工进了仪表厂当工人。
原本若是他安于工人的身份努力工作倒也没什么，邵征夫妇也并不强求孩子一定要读书，读得进就培养，读不进就早早谋生。
但是邵春生却总觉得自己有一对教授父母，自己也跟着高人一等，他自己是工人，却又瞧不起别的工人，他爱写现代诗，觉得自己怀才不遇，无人赏识。
而此时出现了一位“赏识”他的人——阎放鹤，这位是仪表厂的办公室主任，解放前在海市办厂造仪表配件，世界大战期间，海市沦陷，这人带着整个厂子两百多号人投了敌，J国投降后，这人将自己的行为粉饰成为了保护全厂工人的生命，忍辱投降，竟一时还成了“英雄”，被民党授了一枚奖章，从此在海市商场混得风声水起。
然而解放战争后，民党逃往宝岛，这人摇身一变，又成了爱国进步人士，给国家部队送钱送物资，还主动将厂子上交给了国家，换得身家平安……
国家对思想进步的商人还是很照顾的，于是让他在厂里当个办公室主任，平时喝喝茶看看报，拿份工资混日子。
阎放鹤说他看中了邵春生的才华，于是介绍了自己小女儿阎习给邵春生认识，阎习当时只有十九岁，是家中的老幺，家里最辉煌的时期她没经历过，只能从兄姐的口述中幻想那种享乐与繁华的生活，认识邵春生之后，第一次去邵家，阎习便找到了梦想中的模样，她认死了邵春生，一定要做邵家的媳妇，将这一切划为自己所有。
阎放鹤在圈内名声并不好，以前人家看他有钱还虚与奉承两句，如今没钱没权，过去的那些事拿出来说道，自然是臭不可闻。
因此邵征原本是极不愿意儿子取这样一个人的女儿进门的，但是，他在西方学习生活过，也受到那边的一些相对先进的理念，比如尊重孩子的选择，于是尽管不乐意，但还是说服思想更保守的老妻接受了这门亲事，只说最多往后不跟这个亲家来往便是。
事实上邵春生婚后，邵征老两口确实没怎么跟阎放鹤来往过，阎放鹤也很拎得清，知道邵教授看不上自己家，所以也不来添堵，反正他已经把女儿嫁进邵家了，邵春生是长子，又生了嫡长孙，将来邵家的一切终有一天是他的，女儿能跟着享福，自己也能沾沾光。
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阎放鹤晚年退休在家，唯一的爱好就是搓麻将，商人出身的他骨子里就是个赌徒，动辄输上几百，没钱了便问子女要，阎家长子早早出国，二女儿给他还了几年赌债，实在吃不消，连夜和丈夫一起逃出家门，宁愿挤在单位宿舍也不肯回家。
现在就只剩嫁到邵家这个女儿了……
阎放鹤和妻子一进门便高声朝前来迎接的女儿女婿笑道：“哎呀！不用特意来接，都坐都坐，你们日子过得好，我就放心了！”俨然一副此间主人的语气。
放眼打量了一下邵家别墅，阎放鹤心情激动，多好的欧式建筑啊！这气派……要是当年自己有这样一幢别墅，就可以开舞会，办沙龙，怎么风光怎么来……
阎习见父母来了，也很来劲儿，端茶倒水的照顾得殷勤。
阎放鹤见邵晨在不远住站着，便笑着招呼：“晨晨！怎么看到外公也不打招呼呀？过来！过来！”
邵晨似乎才惊醒，露出点笑容走到他身旁说：“阿公新年好！”
阎放鹤笑眯眯地拍了拍外孙子的肩：“好好！你也新年好！来！这是压岁钿，拿好！”说着掏出一个红包，递给邵晨。
邵晨接过来摸了一下，撇了撇嘴，笑容淡了些：“谢谢阿公。”转身就走到一旁去了。
打开一看，红包里只有一张五块钱的纸票，邵晨嫌弃地拿出来往裤兜里一塞，将红包随手丢进屋角的垃圾桶里。
阎放鹤看在眼里，心里不舒服，但是，这毕竟是邵家的大孙子，将来是邵家的家长，他还有可能得靠着这个外孙子，于是便只是哈哈干笑两声，转头去跟邵春生说话……
“春生啊，你最近都没来厂里，在哪里捞钞票啦？”
邵春生刚要张口回答，就听楼梯上传来脚步声，邵曦扶着汪老太太，邵冬归搀着邵老爷子缓缓走下来。
汪老太抿唇微笑，一派端庄大气的主母风范，声音不高不低地说：“亲家来了，怎么不跟我们打声招呼，先跟小辈们说笑起来，害得我们失礼了。”
阎放鹤元配妻子在战乱中死去，现在的妻子叫李兰芝，今年才六十出头，是阎放鹤解放后续的弦，是个战乱时逃难来海市讨生活的孤女，阎放鹤娶她主要是为了照顾自己未成年的子女，李兰芝自己因为不曾生养，所以在阎家没什么地位，此时也只是跟在阎放鹤身后当个背景板。
见亲家母说话，礼数上应该是她开口应声，尽管她来之前也曾反复在心里演练过要如何应对，但看到穿着一身水青色绒缎面鸭绒背心，满头花白的头发梳得油光锃亮，戴着金丝边眼镜在少女的搀扶下缓缓走来的清贵老妇时，李兰芝到底还是自卑的缩了缩头，忘了怎么言语。
阎放鹤瞪了李兰芝一眼，暗骂这婆娘上不得台面，连忙自己接上话：“哎呀！亲家母！好久不见！您看着倒是比往年更健旺，更年轻了呀！”