第十八章
应钟过，黄钟至。金陵的冬日也显出寒来。午间尚不觉，早晚的冷气，却实打实打实衣物扛不住的，往骨头缝里钻。
夜里忘记搬回廊下的一盆墨牡丹，今早看去瓣上已接了一层薄霜，伸出指尖轻轻触碰一片狭长的红色花瓣，清霜随着依托的颤动，落进盆下泥里，触碰它的人，也因那一丝凉意，得了些许清明。
身着缃色琵琶袖方锦小短袄，外罩一层妃色兔毛领子的短比甲，白色褶裙上系一块儿祥云样式的玉佩，江可芙站在廊子下，揣着手看那盆墨牡丹看的出神。以至李辞从房中出来行至她身畔，都没有察觉。
“走吧。”
“嗯？嗯。”
“那花怎么了？”
“没事儿。就是想起我舅母说南边四季如春，可是你看那霜，一早一晚又这么冷，他们怎么还诓我？”
金陵湿冷的冬，年前来时就赶上过了，可再经历仍觉难以置信。双手不自觉伸到唇边呵了一口热气，江可芙回首看李辞。
“以后常住，时日久就惯了。你若实在冷，叫她们回去取个手炉吧。”
“没那么厉害。就是觉的，金陵怎么和他们说得不一样。”
回李辞一句，又把手揣在一起，江可芙跟着他走过二门往王府大门去。
归宁过后，他二人都以为要消停到年关，李辞却忘了，刘贵妃的女儿，同父异母的八妹妹李沐凝，生辰就在十一月。
李隐子嗣不少，女儿却只有两个。与钟氏的嫡长女昭华公主李仪卿几年前就已嫁到扬州，宫里便只余李沐凝。单独一个，加之刘贵妃教养的好，性子温和，不娇惯不跋扈，李隐对这个女儿也算得上重视。此番生辰，过后也是要出阁的年纪，必是要大办的。
幼时因年纪相近，李辞与这个妹妹关系算好，后来与兄长们一起跟着太傅念书，来往便少了，且李沐凝身子不好，三天两头有些头疼脑热的小病，也不怎么出自己宫门，算起来似乎很久不曾正面见过说过话，故李辞连她生辰也忘得干净。
备上一份礼，江可芙作为嫂嫂头一次见，被管家家的秦氏嘱咐，特意去慈恩街毓秀阁，做了一支海棠花样的簪子。听闻八公主喜欢海棠，不算贵重，多少是个心意。
今日有些阴，天边浅墨低低压着，盖在宫墙夹起的甬道尽头，微风贴墙走，在分叉的路口，打起旋儿，卷起几片不知何处来的枯叶。过往宫人也换了稍厚的冬装，垂首行与红墙下，脚步急而轻。
在凤栖宫请过安，还讨了一盏热茶喝，李辞被几位兄长唤去了，江可芙留在钟氏处，陪着打发时间。
“无别那里你不方便一道跟去，还有一个时辰，一会儿你随本宫一道去清乐殿就好。”
“是。”
算是第一次与钟氏单独相处，饶是什么都不畏惧，江可芙心头也难免紧张，呷一口茶水压压心中轻微不适，抬眸，钟氏一双眼尾微挑的凤目，正上下打量她。
“府上可都还安生？”
“都好。儿臣不懂管家，全是秦婶子帮衬。”
“秦…哦，管家家里的？”
“是。”
“你刚嫁过去，诸多事不懂，有个人帮衬也好，什么都跟着多看多学，现今做不来，可日后时日久了，都得拿捏在自己手里，别让旁人看着，说无别娶了个养在府上的摆设。”
“儿臣知晓。”
“嗯。这亲事本宫本不愿，你们感情好也就罢了，本宫与陛下看着都舒心。只一点，无别孩子心重，你年纪说起来也还算小，不求你多贤良淑德，无别若要胡闹，你别起哄助着他就是。”
“儿臣谨遵母后教诲。”
翻来覆去也只这几句来回应承，江可芙捧着彩釉茶盅，垂眸规矩回话。钟氏点头，再次扫她几眼，面上自李辞出去，终于带了点儿笑意。
这番话就是做个告诫，她又不是要做恶人，敲打完了，就拿江可芙与太子妃她们几位儿媳一般对待。
“对了，你还没见过沐凝吧，她只比你小几个月……”
凤栖宫里，熏香带着点儿暖意，陪着钟氏聊了一个时辰，还算融洽。
江可芙特意讲了一些北境才有的趣事儿，说着熟悉的东西，人也无那般拘谨了。钟氏坐在上首含笑听着，显也觉的有趣儿。到二人该往清乐殿去时，钟氏直接拉住她的手，叫木樨跟在后面，江可芙扶着自己，一路过去，宫人看二人说说笑笑的融洽，一时还有些不可置信。
清乐殿位于禁宫西南，建于启成祖时，用于举办大小宫宴。殿前两棵银杏，是建成同一年，成祖与发妻齐皇后手植，现今已有人两股粗细。殿门匾上清乐，取盛世清明，百姓和乐之意。余光扫了一眼周边，江可芙扶着钟氏迈进大殿。
红漆木柱雕龙纹，梁上殿顶绘金凤，祥云纹朱红地垫从殿上台阶铺下，四下桌椅摆得整齐。左手边宫妃已然落座，正凑在一处说话，右手边是几个年轻男女，李辞就在其中，正和身侧一个约莫二十五六岁的青年比划什么，抬眼瞧见她们进来，看见江可芙扶着钟氏，一时有些愣怔。
低声叫江可芙去李辞身侧落座，钟氏转头搭上木樨的手，被扶着踏上台阶，在上首坐定，下面人起身行礼。
“平身吧。陛下国事繁重，要候一会儿了。”
垂首应是，众人再次落座，江可芙带着恒夭挪到右边席上，李辞已经替她拉开椅子。